第四十五章

小丫鬟饱经调教, 自然不会当场发笑，只是款款福了一福道：“回姑娘的话，若无请帖, 是二十两银子泡一回, 多久都成。您可别觉得贵, 咱们这水可是从郊外由马车拉来的, 泡过一回，必定要换水。这软绸则是二两银子一匹, 您可以带回府上，往后还能接着用。更别提这瓜果点心, 您用多少咱们都能供着。”

本来几人确实觉得贵, 但小丫鬟这样一说, 大伙又觉得挺值的。不过, 陈花意很了解自己的娘亲, 若无请帖, 一定不可能在沐浴这样的小事上花这么多银子。所以, 她下定决心，今天一定要尽情泡一回, 泡到浑身都舒泰为止。反正这供着吃的, 也饿不着。

想到这，她忽然灵机一动，推了推一直发呆的林桂儿道：“嫂子，你那也这么贵吗？”

听见这话，正在拆簪环的陈老夫人也停下手里的动作, 去看林桂儿。要是自家儿媳妇也能开这样的一处浴堂, 那岂不是大笔大笔的赚银子，自己真可以把中馈给她了。

可惜, 两双目光之下，林桂儿只能摇了摇头。“我那还不成，我本来打算一回要二两银子的。”

本以为婆母会不高兴，不想林老夫人却很赞同地点点头，颇为激赏道：“二十两银子的暖池，是给那些身家富庶的官眷女子们享用的，咱们见识过一回也就罢了。你这二两银子的要价很是不错，门槛虽然低些，但迎来的主顾想必会更多。”

说着，她又指了指那暖池道：“你那的暖池真的也有让肌肤返老还童之效？”

“那自然是有的。”林桂儿被林老夫人说得有了些信心。是啊，花容浴堂是好，但能花这笔银子的人却是极少。不像自己的浴堂，虽然远一些，但胜在便宜。更重要的是，二者的暖池效用是一样的。

“我那修了四个暖池，分别可以美白肌肤、娇嫩肌肤、降火润燥和祛湿除寒。”林桂儿得意洋洋道。

小丫鬟毫不犹豫地点头答应下来。

陈老夫人闻言也点点头，“花意的皮肤看上去确实好了一些，要是能天天来，估计会更好。”

“那有什么的。”陈花意拉紧了林桂儿的胳膊，笑嘻嘻道：“嫂子的庄子上不是也有一样的暖池嘛？以后娘亲咱们两个隔天就去嫂子那泡，最多搭一些车马费，再给嫂子个本钱，不就行了嘛？”

陈老夫人摸摸自己的脸颊，摇摇头道：“只觉得浑身通泰，脸上也发了不少汗，至于变化嘛，我这么大年纪了，怎么可能那么明显。”

那茶是上等的雪山毛尖，点心也是誉州最知名的点心铺子供应的，吃起来的确味道不错。林桂儿咬了一口奶黄酥酪，感受到

“白瞎这么好的绸缎了，虽然做不了衣裳，但做一个小肚兜是不成问题的。”陈花意抓紧手里的绸缎舍不得道。陈老夫人不乐意地瞪了二人一眼道：“行了，如此小家子气做什么，叫人家看笑话。点心咱们不拿，软绸可以带着，往后留着用便是了。”

如此，三人整整在花容浴堂中呆了一日。林桂儿始终没进池子，陈老夫人年岁大，泡不了太久，多数时候都躺在榻上抿茶水。陈花意泡得十根手指都有些起皱，才恋恋不舍地从池子里裹着锦缎走出来。

“真这么神奇埃”林桂儿忍不住蹙蹙眉，又摸了摸自己的脸颊，她也泡了两三回了，没感觉这么明显埃

陈花意显然自己也觉得了，不住地摸着脸颊道：“我刚才特意用锦缎沾了暖池里的水之后敷在脸上，敷一会晾一会。出来的时候我照了照镜子，感觉确实不一样了，以前我的脸总是干巴巴的，但现在感觉很润，摸上去也滑滑的。”

“那真是太厉害了。嫂子，你那要价更低，肯定去的人更多，没准比这还赚钱呢。”

三人从花容浴堂出来的时候，才瞧见门前竟然还有三四个轿辇停着。陈花意好奇问了问，才知道竟然是没拿到请帖只能排队候着进门的。她微微诧异，不免嘀咕道：“她们是不是不知道这地方要价多少啊？”

“是。”林桂儿不敢反驳，讪讪地点了点头。

牛乳的味道在嘴里蔓延开来，忍不住懒洋洋嘀咕道：“买这样的东西放在这，要价自然贵，不过，嗤，二十两银子，想银子想疯了吧。要不是发出请帖去，以后谁稀得来？”

“娘亲，你感觉皮肤有变化吗？”陈花意换了衣裳后问道。

后头的小丫鬟暗自听着，也不应声，只是脸上挂着淡然的笑。陈老夫人闻言也有些满意，笑着摆摆手道：“好了，热得我都出了一身的汗了。你们两个愿意聊就去另一个暖池里聊，我先去泡一会。”

想到这，她一口气饮尽了盏中的红参汤，笑盈盈冲着小丫鬟道：“这红参汤不错，再来一盏吧。”按照外头的市价，这一盏可要二百文钱呢。

“那倒是。”陈老夫人闻言也十分心动，看着林桂儿的眼神也多了些暖意。“看来你这孩子的确是有头脑的，之前的事大约也会偶然。明日咱们就一道去你的别庄看看，要是真能赚银子，咱们家就有大进项了。如今呐，我手里的铺子都老旧了，不怎么赚钱的。这往后啊，还得看你们年轻人的了。”

嘴里念叨着，心里也舒服不少，又对自己的暖池别庄充满了期待。还是自己的地方好，本钱投入不多，要价不高，暖池的效用又一样，所以主顾们肯定会蜂拥而至的。

二人应声答是，林桂儿因为已经在自己的庄子上享用过暖池，故而也没跟陈花意争，只是让她自己进去泡，自己则坐在外头品茶用点心。

这会，陈老夫人和林桂儿都打量着陈花意。二人这才惊讶地发觉，陈花意的皮肤竟然真的变得细嫩白皙了一些，虽然不是很明显，但却也是能看得出来的。

林桂儿头一回听见婆母这样说话，又听得有几分放手中馈不管的意思，心里不免高兴，一时兴头更足，忍不住轻声道：“婆母，要不咱们拿绸缎当包袱皮，带一些点心走吧。”

门前的大丫鬟笑了笑道：“姑娘说笑了，您瞧那牌匾上不是已经写明白二十两银子了嘛。”

陈花意歪了歪头，果然看见牌匾上硕大的一行金字。她忍不住吐了吐舌头道：“看来誉州城的有钱人还真是不少。”

想到这，她推了推身边林桂儿的胳膊道：“嫂子，二十两银子都有人趋之如鹜呢。你那只收二两银子，那队还不得排到庄子外三里路去？”

林桂儿闻言眼前一亮，水蓝色的锦衣迎着朝霞微微闪着华光。“我也这么觉得。到时候，嫂子给你买一副镂金点翠的头面，如何？”

“真的啊？”陈花意喜出望外，头一回觉得嫂子不像刚嫁进来时那般小气了。

“好啦，起风了，快走吧，只怕今夜还要有雨呢。”吹着夏日的晚风，陈老夫人只觉得身上每个毛孔都打开了，一身的通泰，因此说起话来语调也比平时和气了不少。

是夜，虽然没下雨，但风刮得的确不校以至于第二天一早陈老夫人就叫林桂儿过来问话，问她那没顶儿的暖池会不会因风大而变得脏乱。

林桂儿并不慌张，此刻福了一福，耳畔暖紫色的水晶坠儿随之轻轻摆动着。“回婆母的话，儿媳自然早就吩咐过庄子上的人手，一则是每日要换水，二则是若是起风了，便拿篷布将暖池盖住，别让叶子泥土脏了暖池。”

“到底是王府出来的姑娘。”陈老夫人忍不住叹道。“上回王妃屈尊过来，说起你从前在王府时就是懂事的，也知道持家，自己院子里的一切都打点得十分妥当。可当时我念着那首饰铺子的事，再说你嫁过来不久，便有些不安心。如今听你这样细细说来，才知道你果然是个有主意又心细的。走吧，咱们一道去瞧瞧。”

陈花意也忙不迭点点头。今早她起床洗脸的时候发现洗脸水比平时脏了一些，而她的肌肤则比昨晚看着还要光滑白皙，可见那暖池水真的是有作用的。这也让她对今天泡暖池的事儿更期待了。

虽然昨夜下过雨，但誉州的官道都修得特别好，所以一路也特别顺畅。而待到庄子上，陈老夫人就更满意了。因为那庄子门前已经停了三四辆马车，而里头也隐隐能瞧见四五位衣着鲜亮的妇人姑娘们在转悠。

林桂儿颇有些得意地介绍道：“这庄子是产人参的，所以我特意划了一片园子出来供主顾们赏玩。若是愿意，还可以亲手挑一根人参挖出来。自然了，这样亲手挑的人参要价更高，比卖给药铺要多收好几两银子呢。”

“嫂子你可真有主意。”陈花意忍不住称赞道。“以后我得多像你学着才行。”

“我好好教你便是了。”在林馥儿那，林桂儿从来没有享受过当姐姐的优越感。反而是陈花意，她虽然心直口快，但对自己却显然越来越敬服了

敬服了。因此林桂儿也愿意对她好。

“进门吧。”陈老夫人在丫鬟的搀扶下笑盈盈道。她一边往前走一边四处打量着这庄子。与花容浴堂的富贵华丽截然不同，眼前的庄子没有半点贵重的理石珍木，连篱笆上爬着的也是最寻常的牵牛花。

但这样的景色胜就胜在纯朴自然。远处的山绿莹莹的，近处的野花千姿百艳，客房边上几处炊烟正起，日光下头的湖水清波荡漾。 “真好，真好。”陈老夫人觉得胸怀十分畅快，连连吸了几口清新的气息道。陈花意则走在前头，先来到了小园子里头找暖池，但见这会主顾不少，好几个暖池都已经起了屏风，而没用的暖池只剩下一个了。那一个的位置还不太好，正好被一棵古树的树荫挡住了大半，因此瞧着便有些凉。

瞧着陈花意有些失望，林桂儿赶上来笑道：“别担心，暖池里头的水本就是热的，我还在旁边起了好几个暖炉呢。又有四联屏风当着，风也吹不过来，可暖和了。”

果然如林桂儿所说。不多时小丫鬟们把暖炉点起来，里头的热气一烘，她竟只想脱衣裳了。陈老夫人眯着眼瞧着，这才发觉那暖池边上的屏风是特意定制的，四面一起，便连个缝隙都没有。暖池边上又设三张黑漆嵌螺钿花鸟美人榻用来放置衣裳和擦身子的绸缎，虽然那绸缎只是寻常用的缎子，但胜在干净。

“不错，真不错。”陈老夫人越来越觉得满意，看着林桂儿的神情也像看一棵摇财树一般。

“母亲和四妹妹先泡吧，我就不陪着了。那边的主顾不少，我过去瞧瞧，领她们去种人参的园子逛逛，别让人家等急了。”林桂儿笑道。

母女二人答应下来，这才发现原来有一联屏风上是开了小门的。那门对外而不对内，真真是妥帖又安稳。

“你嫂子还真是个好样的。”陈老夫人叹道。说话间抬眸去瞧，这才瞧见陈花意已经下了暖池，但见她双手抱肩微微哆嗦了几下，旋即才一脸畅快地钻进水里。

一个时辰过后，小丫鬟说是午膳已经备好了。

“时间都耽搁在路上了，我还没泡够呢。”陈花意有些沮丧道。陈老夫人借着她的手从暖池里踩着石阶走出来，打了个哆嗦道：“愿意泡下午再泡。”

“有点冷了。”陈花意裹着缎子坐到暖炉对面，感觉到热气铺面，表情才放松下来。而陈老夫人动作慢，此刻已经打了两三个喷嚏，这才慢腾腾地也坐下来。

“娘亲，我怎么觉得今天没有昨天泡的舒服呢。昨天身上虽然热，但却觉得从里外头的通透。今天也热，但不但不通透，反而还感觉有点痒。”

“那一定是你泡多了。”陈老夫人嗔怪道。“你嫂子一片好心，特意雇了舒服的车马让咱们过来泡暖池，那午膳听说又准备了好些菜，你可别说不好听的，管好你这张嘴。”

“我知道了，娘亲。”陈花意轻轻挠了挠自己的胳膊，直到有些吃痛才松开手。“那咱们换衣裳去用午膳吧。”

“咳咳。”陈老夫人拿帕子掩住口鼻轻轻咳嗽了两声，才点头称好。

林桂儿准备的午膳果然十分精致，庄子上存下来的春笋用熏肉炒了，红配绿的菜心虾仁，三四道用新鲜鱼肉做的菜，两三样山野菜，还有一道热腾腾的牛肉汤。陈花意吃得身上微微发热，连汗都出了不少，一个劲儿地拿帕子抹着。

“下午我再去泡一会，行吗嫂子？”陈花意觉得身上汗津津的。

林桂儿微微蹙了蹙眉，想到这一下午只怕又要少挣四两银子，心里多少便有些不舒服。不过想到府上的中馈，她还是点了点头，故作大方道：“那有什么不成的。婆母，您也没泡够吧，一会一道过去。”

“我有点累，可能是路上折腾的，你们两个去吧，我回去睡一会，下午若是身上舒坦了再说也不迟。”陈老夫人只吃了两小盏牛肉汤泡饭，就觉得身上有些没气力。

“娘亲，你没事吧？”陈花意瞧着陈老夫人脸色不太好。林桂儿也道：“要不一会给您拿点参须泡茶吧？”

“不必了，我这身子骨还成，用不上那么金贵的东西，你还是留着卖吧。”陈老夫人摆摆手道。“人老了，容易困倦，无妨，无妨的。你们自去玩吧。”反正安置暖池的小园子里头伺候的全是小丫鬟，连个男丁都没有，她自然是放心的。

如此，陈花意又足足泡了一下午的功夫，等到晚膳时分才拖着有些疲软的身子从暖池的园子里走出来。这会已经快到晚膳的时辰，赶回誉州自然来不及，索性三人都在庄子上的客房里住下来。那客房也是提前收拾利索的，虽然不大，但很清净雅致。

庄子上的夜比誉州城的夜晚更宁静。吹灭蜡烛，撂下帘帐，窗户只留一道缝儿，便有夏虫的鸣叫随着晚风入耳，格外催眠。

然而，这一夜并不安生。林桂儿睡得正香甜的时候，便被身边的小丫鬟唤醒。她这一问才知道，竟是陈老夫人和陈花意双双出事了。

年岁大的发起了高热，已经开始说胡话了。另一个倒是不热，只是长了一身的红点，痛痒难忍。

林桂儿起初还觉得是两个人乍然换了住处不适应，不曾想一进去竟瞧见林老夫人在被子里打着哆嗦，一张脸还泛着不正常的红晕。而陈花意就更吓人了，原本白皙的肌肤上不过有些小雀斑，此刻那雀斑却被红点团团围住，再一瞧胳膊上脖子上，竟一样遍布着红点。

“请医士了吗？”林桂儿捏紧手帕，看得胆战心惊。

小丫鬟福了一福，“咱们不知道近处的医士住在哪，庄子里的苏管事倒是跑了两回，可惜连个小药童都没请来，说是医馆里没人。”

“医馆里没人？”林桂儿一脸不相信道：“定是银子给的不够多，指使不动那群懒骨头。罢了，还是我自己跑一回，总不能让婆母和四妹妹这样病着回府去，相公一定会怪我的。”

四处都是好人家的庄子，自然也有医馆饭庄。只是夜深露重的，连盏灯火都没有。林桂儿领着四五个庄子上的小管事摸着黑找到了医馆，里头倒是点着灯，但只有一个小药童守着柜台打瞌睡，小脑袋一垂一垂的。

林桂儿咯噔一声将一锭银子扔在柜案上，秀眉扯动道：“你们坐堂的医士呢？”

小药童精神了一些，甩了甩头，稀罕地瞧了瞧银子，却又好端端推回来道：“回夫人的话，咱们师父头半夜就被人叫走了，后来又来了两三波人，连大师哥二师哥也叫了去。师父中间倒是回来一趟，可还没等喝口茶，就又被人用轿子请走了。”

“怎么？一夜之间竟有这么多看病的？”林桂儿嗤道。

“就说是呢，寻常时候也没这样埃”小药童挠着头道：“不过师父刚才回来的时候交待了，说是他今夜跑的人家都是一处暖池庄子的主顾，似乎都是因为泡了那家的暖池才生的红疹。师父说若再有这样的病人过来，请不要着急，他已经在着手配制去疹的方子了。”

“什么暖池庄子……”林桂儿的话说了一半，忽然心里一个咯噔。莫不会，出事的都是自己的主顾吧。

“你刚才说，请你们坐堂医士看病的，都是生了红疹？可是身上有不少小红点的那种？”林桂儿一急，手腕扣在柜案上，腕上的玉镯子当啷一声磕在上头。

“红疹……红疹不都那样，就是身上起小红点呗。”小药童打了个哈欠，推过来一本脉案道：“夫人不如先把病人的病状写下来，等师父回来，小的自然给师父看。”

“我……我先不写了。”林桂儿摆摆手，心里一个劲儿地打着鼓。不会真的是自己的暖池泡坏了人家的身子吧，若是真的，那自己该怎么办？现在已经不是一个小姑子一个婆母的事了，她屈指暗算，这两日也接待了二十来位主顾，若真的都出了疹子……

“先回去，先回去。”林桂儿转过身来，脚下一软，身形一晃，随之瘫在了跟前小丫鬟的怀里。还好小丫鬟使劲了全身的力气才将人托祝

“夫人您怎么了？”

“没，没什么。快回庄子，快回去１林桂儿伸出手指往前指着，胸口一起一伏，连鼻子带嘴都用力吸着气。

小丫鬟见状也知道事情不好，赶紧叫了一位年长的女管事过来一道扶着林桂儿，这才一道回庄子上去。

这一会，天已经蒙蒙亮了，浅红色的朝霞挂在天边，像是一抹油彩。同样异常的红晕挂在陈老夫人的脸上，跟前伺候的姑姑给她灌了一碗热姜汤，如此总算将身上的寒气压下去不少，整个人也精神了一些。

“你说外头来了好几位管事，都说府上的贵人出了红疹？那，那岂不是与花意一样？”陈老夫人咳了几声，脸上的血丝更重了。

(本章完)