何田身上有太多疑点，先不说萧恒开了十几年的元辰铺，天天和三教九流打交道，怎能看不透云烟墨这种把戏，单说何田处心积虑，萧恒没出事之前就做足预备，是一个开面馆的中年男人能有的心计？

哪怕何田不跳出来，萧元之后也是要调查他的。

何田给萧元的感觉就是一个线头，能查清原身被刺杀的幕后真相。

城主府度支官署外，萧元寻处茶馆安坐，等待霍平归来。

约莫正午时分，霍平迈着大步走来，萧元迎了上去道：“有劳霍叔忧心，赏光去餐霞楼吃个便饭。”

霍平揉揉眉头：“也好，有些事的确要跟你交代一下。”

餐霞楼是大越高端酒楼品牌，专供修行人士，每顿花费至少百枚元石起步，吃的虽不是龙肝凤髓，也都是响当当的元兽。

肉质鲜美，元力丰厚，消费一顿不亚于苦修数日。

一盘盘珍稀元兽上桌，什么鹿顶山脉的浑玉兔、风翎鸟、九华鹿，东海里的赤仙鱼、墨电鲦，霍平看得咋舌，依稀记得某次末座敬陪宁州上官才吃过其中两三个菜而已。

现下居然全部摆在自己面前。

吃人嘴短，拿人手短，霍平比任何人都明白这个道理。

见霍平半天不动筷子，萧元爽朗大笑打破尴尬。

“听闻青松兄长升入宁州道院，未来必定不可限量，愚侄一点心意，预祝青松兄长大展宏图。”

看到萧元递来丹瓶的样式，霍平眼神就凝重起来，天华商会的丹瓶都是统一制式，他作为税官再熟悉不过。

“地阶洗髓丹！”

霍平瞳孔放大：“一枚三万元石。”

萧元淡然笑道：“不错。”

“太贵重。”

“萧家和霍叔的情谊，不能以元石计较。”

霍平默然，如收下丹药，吃掉这桌筵席，恐怕不给萧元些真货难以交代。

三万元石可是自己五六年的薪俸，青松升入宁州道院，面临各郡天才和豪族子弟，迫切需要修行资源追赶同窗，地阶洗髓丹无疑能让他再上一个层次。

霍平沉思良久，缓缓道：“阿元莫非已经继承萧恒兄的衣钵？”

“霍叔说的是元辰铺子？”

“不是，我说的是萧恒赖以行走江湖，密不外传的宝术。”

萧元搜刮记忆，却是没找到萧恒给前身传过什么秘技，顿挫会儿道：“先父前往鹿顶山太过匆忙，并未有什么交代留下，否则不至于给元辰铺留下烂摊子。”

霍平盯着萧元，眼神锐利。

“那你何来这许多元石，税金债务丹药，多多少少也有五六万元石了。”

“我把父亲留下的宝物卖了，换来的元石。”

霍平摇头：“鹿顶山之行何其凶险，萧恒恨不得把所有元石都换成丹药宝器，以期留下一命，岂会留下价值五六万元石的宝贝？”

萧元无言以对。

等了会，霍平摆摆手道：“你不愿说，我不强求。”

他取出身份玉牌道：“你拿着我的玉牌，去城主府藏书阁寻四方岛何家的情报，挑最近两年的看，看完就明白了。”

萧元接过玉牌，随手录入信息，问道：“何家？莫非和老何面馆的何田有什么瓜葛。”

“何田是四方岛何家的远亲族人，十有八九也是受他们指使针对元辰铺，不过有些事城主府也没法做，需要你自己去解决。”

霍平拾起筷子道：“一顿饭的功夫，你能看多少算多少。”

萧元闻言立马离开餐霞楼，前往城主府藏书阁，跟守阁书吏说明来意，后者抱来厚厚一堆书册。

四方岛何家，归属千岛周家麾下，六十年前犯下大错，被勒令关闭岛屿，所有家族之人百年不能出入。

根据宁州数郡的情报，何家旁支最近两年非常活跃，似乎在筹谋破解禁制，把家族嫡系从四方岛中救出来，在宁州、海州、流州各地秘密活动，寻找能人异士。

这跟元辰铺有什么关系呢？

萧元不解，估摸着时间快到了，连忙把何家资料录入，向书吏道：“劳烦大人再借阅下元辰铺萧恒的情报。”

书吏点头进去，没一会回来，脸色不太好看。

“萧恒情报密级提高，霍大人的玉牌没有借阅权限。”

萧元一愣，慢慢点头离去。

四方岛何家，有尊者坐镇的家族，他们的情报等级居然没有萧恒，一个小小的杂货铺的老板高，简直匪夷所思。

水似乎很深很浑。

就在萧元踌躇间，一道金翎划过天空飞到书吏手上，书吏接过查看完道：“霍掌事传信，唤你留下玉牌，不必再回餐霞楼。”

萧元交还玉牌，望着藏书阁高大的楼院，默默离开。

萧恒对前身的保护可谓无微不至，自小就是躲在院中修行，根本无需为任何事情发愁，江湖和铺子的事情从来不许他沾惹。

在前身的记忆中，萧恒就是一个很普通的修行杂货铺老板，和修行散人进些材料丹药宝器，摆在铺子中卖出，挣些元石供他们生活修行。

日复一日，年复一年，平淡无奇。

自从萧恒参加鹿顶山之战后，情势瞬间倒转，萧恒似乎不再是个普通商人，元辰铺亦不是简单的杂货铺。

萧元沉吟半晌。

目下何田被城主府扣押，不给自己插手的机会，霍平又铁了心做谜语人，想要查出真相必须发挥主观能动性。

何田家人、老张头是他现在仅知道可能破局的人。

“原本想一鼓作气登阶大圆满，没想到琐事繁杂，如此搅扰人心。”

萧元叹道，不一会儿回到第九坊。

“何家面馆怎么关了，何田的家人呢？”

老张头道：“何田被抓走后，他儿子就把铺子卖给宁州钱庄，带着家人不知去向。”

萧元点点头，忽地开口：“自我记事起，张叔就跟着父亲，想来应该知道很多父亲和铺子的事情。”

老张头幽幽叹道：“二十年前，我在逃荒路上家破人亡，是铺主救了我的命，收拾我家人的尸骨得以安息，此后我便跟着铺主来阑琼城做个伙计。”

“那我父亲究竟是个什么样的人，在铺主之外有没有其他身份，宁州朝廷攻伐鹿顶山为什么会专门点名他过去？”

萧元紧紧盯着老张头，看他嘴里会吐出什么机密。