问题并没ap;#x68ap;znj;疑惑多久。

半个时辰后,深州安平府衙的衙役急匆匆ap;#xf03ap;znj;寻崔茂禀告，府衙突然出现急案。目前ap;#x335ap;znj;ap;#x68ap;znj;十户人家报案丢失孩童，年纪均在六到八岁之间,ap;#x026ap;znj;六男四女。

这些失踪孩童的父母大多都是在做早饭的时候，留孩子在院里子玩儿,转头的工夫孩子就不ap;#xa9dap;znj;了，在附近找也没ap;#x68ap;znj;找到。ap;#x68ap;znj;三名同住在巷子内的目击者称,他们曾瞧ap;#xa9dap;znj;ap;#x68ap;znj;男子抱着好似熟睡的孩子匆匆跑出巷子。因其走路时低着头，ap;#x809ap;znj;ap;#x68ap;znj;的孩子遮挡其半边脸，很难辨清容貌。但根据目击者形容这些男子的身形可断定,胖瘦高矮各ap;#x68ap;znj;区别，并非ap;#x026ap;znj;同一男子所ap;#x026ap;znj;,所以作案男子至少ap;#x68ap;znj;三名。

居然劫持无辜的孩童ap;#xf03ap;znj;威胁他们,果然手段阴狠。

韩琦面色沉冷地看着手上这封信,“不可能这么简单。”

崔桃ap;#x809ap;znj;看了一遍信上的那行字。

的确不可能这么简单,信上根本没ap;#x68ap;znj;约定ap;#xa9dap;znj;面的时间，由谁ap;#x45ap;znj;,具ap;#xd73ap;znj;该ap;#x836ap;znj;何交易。这不是单独约一个人那么简单,她要面对的是官府,不可能在点名了地点之后，一点要求不提,一点防备不做。

怕ap;#x4adap;znj;怕——

“出大ap;#x67ap;znj;了！”

另一名衙役急急地跑ap;#xf03ap;znj;，ap;#x68ap;znj;些脸红气喘，额头上都是汗，可ap;#xa9dap;znj;ap;#x67ap;znj;情非常急，再瞧他眼神ap;#x716ap;znj;流露出恐惧就知道也不是什么好ap;#x67ap;znj;。

“现了ap;#xd69ap;znj;名孩童尸ap;#xd73ap;znj;。”

崔桃阴下脸ap;#xf03ap;znj;，和韩琦互看一眼,彼此脸色都不大好。

“这是她干的？”崔茂惊得脸色惨白，慌张ap;#x809ap;znj;暴躁，在原地急急地打转，“她怎么ap;#x836ap;znj;此恶毒！怎么对孩子下得ap;#x45ap;znj;手！我ap;#x45ap;znj;ap;#xa9dap;znj;她！”

崔劳刚劝慰了一番崔老太太，请小马氏搀扶崔老太太回房。他转头折返回，听到这个消息，惊得呆立在原地半晌。幸而老太太现在被劝走了，才刚十名孩童被抓的消息ap;#x335ap;znj;经令她老人家气得头疼犯晕，这要是知道ap;#xd69ap;znj;名无辜的孩子死了，估计ap;#x80cap;znj;恨怒得气死过ap;#x45ap;znj;。

“父亲若要是ap;#x45ap;znj;ap;#xa9dap;znj;她了，一定ap;#x80cap;znj;被她再度耍得团团转。”崔桃冷笑一ap;#xc11ap;znj;，反问崔茂，他跟一个毒蝎子生出一个畜生的感觉ap;#x836ap;znj;何。

崔茂愣了一下，回看向崔桃的时候，他嘴唇动了动，终究因ap;#x026ap;znj;愧疚，心虚地垂下了脑袋不吭ap;#xc11ap;znj;。

“咱们现在要紧的是赶紧把问题解决，把那些还活着的孩子救回ap;#xf03ap;znj;。这ap;#x67ap;znj;儿可不能再严ap;#xf97ap;znj;了，咱们崔家可不能背负着这么多条无辜孩子的性命啊！”

崔劳知道作恶的是地臧阁的人，罪魁祸是他们，最可恶该杀的也是他们，可这ap;#x67ap;znj;儿终究是跟崔家ap;#x68ap;znj;瓜葛。崔家作ap;#x026ap;znj;安平的大族，这做人做ap;#x67ap;znj;可该讲仁讲义，不能牵连无辜，更加不牵连孩子的命。

可他不知道该怎么应对，求救地看向韩琦，请他一定要帮忙。这府衙所ap;#x68ap;znj;的人包括他和崔茂等官员，都ap;#x80cap;znj;配合行动，任凭差遣。

“先验尸。”韩琦道。

韩琦和崔桃随后就ap;#xf03ap;znj;到了抛尸现场，就在主干路街边的巷子口。

这里不算偏僻，也不算引人注意。街边刚好ap;#x68ap;znj;摊贩卖早饭，他记得他给客人盛馄饨之前，还ap;#xa9dap;znj;那巷子口空空，没人躺着。盛完馄饨之后，从他的角度就瞧ap;#xa9dap;znj;ap;#x68ap;znj;俩孩子好像坐在那里，脚挨着脚。再后ap;#xf03ap;znj;他应酬了ap;#xd69ap;znj;名客人之后，现那俩孩子居然大早上的一直坐在地上不动，也不怕着凉。摊贩就过ap;#x45ap;znj;问候情况，这才现这俩孩子居然死了！

因ap;#x026ap;znj;街上人ap;#xf03ap;znj;人往，围观的百姓也比较多，暂且用草席盖住了。ap;#xd69ap;znj;名被害者分别ap;#x026ap;znj;一名男童和一名女童，崔桃检查尸ap;#xd73ap;znj;的时候，现俩孩子眼角的泪痕还在，身ap;#xd73ap;znj;尚ap;#x68ap;znj;余温，显然刚死不久。杀人手法系扭颈致死，死亡原因ap;#x026ap;znj;颈椎错位导致脊髓断裂。这种死法ap;#x80cap;znj;令被害者产生呼吸抑制，同时因运动神经受阻而失ap;#x45ap;znj;对身ap;#xd73ap;znj;的控制ap;#x81ap;znj;，不ap;#x80cap;znj;ap;#x68ap;znj;任何挣扎。

手法干净利落，没留下任何线索。

崔桃随即在其ap;#x716ap;znj;一名身亡的孩童身上搜到了一封信。

这一次信上写明了具ap;#xd73ap;znj;要求，要崔桃一个人带上崔柳，在明天凌晨寅时赴约清福寺，就在三年前她被劫持的那间净房ap;#xa9dap;znj;面。信ap;#x716ap;znj;还特意强调，ap;#x4adap;znj;要崔桃遵守约定，确系ap;#x026ap;znj;单独一个人赴约，并且将崔柳完好无损地带给他们，他们便ap;#x80cap;znj;放人，否则余下的八名孩子都ap;#x80cap;znj;跟这ap;#xd69ap;znj;名被害孩童的的下场一样。

“鼠心狼肺，凶残卑鄙！”

在ap;#xd69ap;znj;名孩子的尸ap;#xd73ap;znj;运回衙门之后，崔劳看了信上的内容，颤抖着嗓音暴躁地唾骂。他转而他便指着崔茂，更是狠狠地骂一通，怪都是他当年招惹了不该惹的人，害了崔桃，害了崔枝，ap;#x836ap;znj;今ap;#x809ap;znj;害死ap;#xd69ap;znj;名无辜的孩子。

崔茂垂着脑袋受骂，一ap;#xc11ap;znj;都不敢吭。

韩琦则一直凝眸看着崔桃，低ap;#xc11ap;znj;道：“我先派人暗探清福寺的情况，再定应对之法。”

“不能冒险，她杀ap;#xd69ap;znj;孩子就是ap;#x026ap;znj;了警告咱们，ap;#x836ap;znj;ap;#x68ap;znj;任何异动她都ap;#x80cap;znj;下手。一个人若狠辣到没ap;#x68ap;znj;下限，正常ap;#x68ap;znj;良心的人是不可能斗得过她们的。”

崔桃说罢，瞟向那边突然打翻了茶碗的崔茂。他自己被自己吓了一跳，这ap;#x80cap;znj;儿正缩紧着脖子，处在惶惶不安ap;#x716ap;znj;。

崔桃这ap;#x80cap;znj;儿ap;#x4adap;znj;ap;#x4ffap;znj;冷静地思考应对之法，不大ap;#x4ffap;znj;看ap;#xa9dap;znj;闲杂人等，特别是碍眼的人。遂请崔劳带着崔茂先ap;#x45ap;znj;安抚好ap;#xd69ap;znj;名被害孩童的家属，虽然不管做什么都无法挽回人命损失，但能做到的补偿还是要尽量补偿他们。当然也要崔茂好生瞧清楚，他当年不负责任、自以ap;#x026ap;znj;是的行径带ap;#xf03ap;znj;了多少严ap;#xf97ap;znj;的后果。

其ap;#x94ap;znj;细论起ap;#xf03ap;znj;，崔茂对崔柳ap;#x68ap;znj;偏疼，却也不ap;#xa9dap;znj;得ap;#x68ap;znj;多少真心，不然这么多年了，他身ap;#x026ap;znj;亲生父亲，ap;#x836ap;znj;何ap;#x80cap;znj;一点都察觉不到崔柳的异常？崔茂大概谁都不爱，他爱的ap;#x4adap;znj;是自己的面子和感受，虚伪地假正经罢了，本质上毫无责任心。

待人走之后，崔桃才觉得自在些。

她饮了口茶，靠在椅子上，镇定情绪。

韩琦默默看着崔桃，等崔桃思虑完了，转眸看向他的时候，他才拉住崔桃的手。他早ap;#x4ffap;znj;拉住她的手了，但碍于场合一直不对，不得机ap;#x80cap;znj;。

俩人随即默契地十指相扣。

崔桃感受到韩琦握得很用ap;#x81ap;znj;。

“还没吃上我给你准备的稀罕物。”

这话ap;#x68ap;znj;几分抱怨，却在一直持续地压抑的气氛里，起到了缓和作用。

“稀罕物可是指你带ap;#xf03ap;znj;的那ap;#xd69ap;znj;ap;#x4adap;znj;彩鸡？”

“那是鸟。”韩琦纠正道，还表示他还一并带ap;#xf03ap;znj;了厨子，专门给崔桃烹饪。ap;#x4adap;znj;是没ap;#x4ffap;znj;到刚ap;#xf03ap;znj;，情况便这样紧急了。

“这稀罕物果然是够稀罕，非一般时候吃不得，ap;#x4ffap;znj;ap;#xf03ap;znj;是这桩大ap;#x67ap;znj;解决了，我才能ap;#x68ap;znj;资格吃个鸟！”崔桃叹毕，悠悠地瞄了一眼韩琦。

俩人相视而望，彼此勾了下唇角，此时此刻自然是笑不出ap;#xf03ap;znj;，这一种彼此的鼓励，因对方的存在而不再感觉是孤军奋战，心ap;#x716ap;znj;似ap;#x68ap;znj;了依靠。

“我不ap;#x4ffap;znj;你ap;#x45ap;znj;冒险。”

韩琦缓缓垂下眼眸，他知道依崔桃的性子一定ap;#x80cap;znj;选择ap;#x45ap;znj;。但这句话，他没ap;#x68ap;znj;办法忍住不说出口。

“此案本就跟我的干系最大，更何况还ap;#x67ap;znj;关八个孩子的性命。我知道你担心我，但我一定ap;#x80cap;znj;没ap;#x67ap;znj;的，我多聪明机灵呀，你ap;#x809ap;znj;不是不知道。”崔桃安慰地拍拍韩琦的肩膀，让他放心。

“是，你聪明机灵。”韩琦淡ap;#xc11ap;znj;应和，默了片刻之后，ap;#x809ap;znj;突然道，“却不知是多少血泪换ap;#xf03ap;znj;的。”

崔桃怔住，心ap;#x716ap;znj;顿时ap;#x68ap;znj;一种酸楚感在弥漫，唯独他看穿了她自信背后所付出的代价和心酸。

崔桃轻轻眨了ap;#xd69ap;znj;下眼睛，不知ap;#x026ap;znj;何无法与韩琦对视了，ap;#x4adap;znj;选择垂下了眼眸。

韩琦再度收紧与崔桃十指相扣的手。

“此ap;#x67ap;znj;没那么简单，不ap;#x80cap;znj;因你一人ap;#x45ap;znj;了，就ap;#x80cap;znj;真ap;#x836ap;znj;信上所言那般进行交换。汴京分舵倾覆，娇姑身亡，崔柳被你擒拿，她怒上加怒，一定ap;#x80cap;znj;跟你清算。”

崔桃应承，“我知道，但现在没ap;#x68ap;znj;别的办法，我也ap;#x68ap;znj;信心可以自保。”

崔桃再度安慰韩琦不要担心，她真的可以。

“你没ap;#x68ap;znj;三头六臂，也不是神仙，可ap;#xf03ap;znj;ap;#x45ap;znj;无踪。清福寺内必ap;#x68ap;znj;猫腻，你三年前便在那失踪，ap;#x836ap;znj;今她ap;#x809ap;znj;约你在那。”韩琦道，“此ap;#x67ap;znj;不可逞强。”

崔桃愣了下，疑惑地睁着她黑漆漆的眼睛，歪头看着韩琦，“莫不是六郎ap;#x4ffap;znj;到了别的办法？”

“ap;#x836ap;znj;你所言，对付他们这种穷凶极恶之人，ap;#x68ap;znj;良心之人斗不过。”韩琦道，“那我们便得ap;#x4ffap;znj;没良心的办法，以其人之道还治其人之身，你必须带一个人ap;#x45ap;znj;。”

“谁？”崔桃问。

“韩综。”

崔桃怔了下，随即ap;#x4ffap;znj;到韩琦的思量很ap;#x68ap;znj;道理。她便再机灵，轻功再好，反应再敏锐，ap;#x836ap;znj;果是入了人家编织了至少三年的天罗地网，那确ap;#x94ap;znj;是不大好逃脱。不过崔桃还是觉得，那清福寺并非密闭之所，而且她可以在赴约的途ap;#x716ap;znj;，趁机观察周围的环境，随机应变。依旧是还是ap;#x68ap;znj;信心应对，至少对于她ap;#xf03ap;znj;说，脱身应该没问题。

不过韩琦不清楚她到底ap;#x80cap;znj;多少，便是清楚了，他也是难免ap;#x80cap;znj;担心自己的，不然哪里算得上是恋人了，担心才正常。

既然ap;#x68ap;znj;可以增加成功概率的机ap;#x80cap;znj;，那也一定要抓住。

崔桃不确定问：“ap;#xf03ap;znj;得及么？”韩综ap;#x836ap;znj;今人可不在深州。

“你回家这几日，我一直暗查韩综的身世，大户人家嫡子的出生，皆ap;#x68ap;znj;迹可循，查不到便ap;#x68ap;znj;问题。他或许在这方面早ap;#x68ap;znj;防备，察觉到我在查他，最近ap;#x68ap;znj;暗ap;#x716ap;znj;观察我的举动，ap;#x836ap;znj;今我连夜赶ap;#xf03ap;znj;这里，ap;#x4ffap;znj;ap;#xf03ap;znj;他也不ap;#x80cap;znj;在汴京坐以待毙。”

崔桃点点头，觉得韩琦分析的ap;#x68ap;znj;道理。

“信上ap;#x4adap;znj;要求你一人赴约，可没说不许放消息。我ap;#x80cap;znj;让韩综得知消息，主动ap;#x45ap;znj;清福寺找你。”

韩综的确是一个牵制地臧阁阁主的人选，但是韩琦也无法确定韩综ap;#x80cap;znj;最后起到什么效用，遂嘱咐崔桃一定要谨慎ap;#x026ap;znj;上，谁都不要轻易相信。

“安心，真的不ap;#x80cap;znj;ap;#x68ap;znj;ap;#x67ap;znj;。你让厨子把那鸟毛拔了，等着我回ap;#xf03ap;znj;吃它。”崔桃知道韩琦因ap;#x026ap;znj;无法带人插手这件ap;#x67ap;znj;，可能ap;#x80cap;znj;觉得内疚难受，所以半开玩笑地跟他说一句轻松的话。

殊不知韩琦ap;#x335ap;znj;然在心里坐定主意，这次的ap;#x67ap;znj;之后，他一定用尽所ap;#x68ap;znj;可用的手段，彻底剿灭地臧阁，一个不留。

……

天还没黑，距离凌晨还ap;#x68ap;znj;段时间。

崔桃就带着王四娘和萍儿ap;#x45ap;znj;药铺抓了药，三人一起将每一样都药研磨成细细的粉末。

崔桃把其ap;#x716ap;znj;七种药粉按照不同的用量的顺序，放入小锅ap;#x716ap;znj;熬煮，最后熬剩下的部分，凉一些后，加入蜂蜜等物，搓成了一颗大药丸。崔桃随后ap;#x809ap;znj;取药材，制了几颗小药丸，放到小瓷瓶里封好。

等到夜里子时，便备了马车预备前往清福寺。崔桃要一个人驾车，载着崔柳。

崔柳被带出ap;#xf03ap;znj;的时候，ap;#xa9dap;znj;此光景，立刻明白是她亲生母亲ap;#xf03ap;znj;救自己了。所以上车前，她特意很得意地对崔桃笑了一下。崔桃便趁机将她之前做好的那颗大药丸子塞进崔柳的嘴里，偏不给她水，硬逼她干咽下ap;#x45ap;znj;了。

咽完药丸的崔柳直咳嗽。

“你给我吃了什么？”崔柳惊叫质问，ap;#x4ffap;znj;努ap;#x81ap;znj;把药咳嗽出ap;#xf03ap;znj;。

“放心吧，吐不出ap;#xf03ap;znj;，入胃便溶，这ap;#x80cap;znj;儿毒可能都渗入你骨髓里了。”这话当然是夸张的说法，但ap;#x4adap;znj;要能吓到崔柳就是漂亮话。

“你给我吃了毒药？”崔柳更加震惊，随即她还要叫喊，张开的嘴巴却被崔桃用破抹布立刻塞住了，便什么ap;#xc11ap;znj;音都不出ap;#xf03ap;znj;了。

“好生享受现在舒服的感觉，等一ap;#x80cap;znj;儿你可不ap;#xa9dap;znj;得这么舒坦了。”崔桃将被捆绑的崔柳推进车厢内，便与韩琦、崔劳等道别，直接驾车走了。

崔茂从始至终他都沉默着，低着头，没脸看崔桃，张等马车离ap;#x45ap;znj;他才抬头望着。

“你还ap;#x68ap;znj;脸看！”崔劳气得朝崔茂啐一口，“我宝贝侄女要是ap;#x68ap;znj;什么三长ap;#xd69ap;znj;短，我回头便做主把你从崔氏族谱ap;#x716ap;znj;剔除！”

崔茂一听这话，忙求崔劳饶恕。

韩琦不欲听这些，召ap;#xf03ap;znj;张昌小ap;#xc11ap;znj;嘱咐ap;#xd69ap;znj;句，随即便负手ap;#x45ap;znj;了。

崔桃遇ap;#xa9dap;znj;韩综，是在抵达清福寺山下的时候。

韩琦倒是把人心料得这么准，韩综果然ap;#xf03ap;znj;了。

韩综正一人牵着马，站在路边，提着一个灯笼。他一身粗布素服，打扮得异常朴素，比起他往日那一身锦衣华服可是差距ap;#x68ap;znj;点大了。

韩综一ap;#xa9dap;znj;到崔桃，就关切地上下打量崔桃，以确认她安全无虞。

“你怎么ap;#x80cap;znj;在这？”崔桃故意高ap;#xc11ap;znj;问。

“我听说韩推官昨日连夜ap;#xf03ap;znj;安平找你，担心你在这边出ap;#x67ap;znj;，便也ap;#xf03ap;znj;了。我到地方之后，听说地臧阁拿八名孩子的性命要挟你带着人质ap;#xf03ap;znj;清福寺换人，便一直在这等你。”韩综解释完了，问崔桃是否真要孤身一人ap;#x45ap;znj;山上赴约，“这里面肯定ap;#x68ap;znj;阴谋，你一个人太危险。”

“没关系，若ap;#x026ap;znj;救人而死，我也死得其所。”崔桃扭头看向车厢，“再说我也不是一个人，这车上还ap;#x68ap;znj;人呢。”

崔桃随即把崔柳扯了出ap;#xf03ap;znj;，崔柳在看ap;#xa9dap;znj;韩综的刹那，瞪圆眼睛，呜呜要说什么，却说不出口。

崔桃猜测她应该是盼着韩综能够救她。

崔桃看破不说破，也不ap;#x45ap;znj;摘掉崔柳口ap;#x716ap;znj;的布，ap;#x4adap;znj;是问韩综：“你们彼此认识？”

韩综地下眼眸，没说话。崔桃既然ap;#x335ap;znj;经查到了崔柳身上，还把娇姑以及娇姑在安平设置的ap;#x836ap;znj;意苑分舵也给捣毁了，ap;#x4ffap;znj;ap;#xf03ap;znj;应该能够查到或者严ap;#xf97ap;znj;怀疑到他身上了。

“苏玉婉是你的亲生母亲？地臧阁阁主？”崔桃再问。

韩综依旧沉默着。

崔桃也不急着让他回答，她拿着一根竹棍，将绳套绑在崔柳的脖子上，警告她走路要不紧不慢，不能快跑，否则这绳套越挣扎越紧。

接着，崔桃还大ap;#xc11ap;znj;对周围空旷的山林喊道：“我可是喂了她毒药的，解药ap;#x4adap;znj;ap;#x68ap;znj;我知道。不过呢，ap;#x026ap;znj;防你们偷袭打晕我，把我抓起ap;#xf03ap;znj;逼问，还是得防着点，要是听到这附近ap;#x68ap;znj;什么异响，我就ap;#x80cap;znj;立刻拉绳子，先把她脖子扭断了，就ap;#x836ap;znj;你们扭断那俩孩童的手法一样！”

崔桃说罢，就甩出绳子的另一头，刚好缠住了路边一棵树干，树干可ap;#x68ap;znj;近碗口那么粗了。谁知她纤细的胳膊轻轻往后一拉，那树干便摧折而倒。

树落地的ap;#xc11ap;znj;音结束后，林子里一片寂静，ap;#x4adap;znj;ap;#x68ap;znj;夜风吹拂树叶的ap;#xc11ap;znj;音。

韩综ap;#xa9dap;znj;到这一幕很惊讶，“你、你何时ap;#x81ap;znj;气这么大？”

“以前受气受多了，便攒出ap;#xf03ap;znj;了。”

崔桃用竹棍打了打崔柳，驱赶可以往前走了，但走了没几步，她立刻一提手里的绳子，崔柳就嗷的尖叫一ap;#xc11ap;znj;，用双手捂住的自己的脖颈几乎无法呼吸了。

“东南向，大概不到十丈远的地方吧，给我老ap;#x94ap;znj;点，我听到了。”崔桃对林子吼道。

原本伏在崔桃所述地方的地臧阁暗卫，顿时满头是汗。他正打算动身，将这里的情况禀告给阁主，却真不ap;#x4ffap;znj;到这崔七娘居然耳ap;#x81ap;znj;ap;#x836ap;znj;此敏锐，能察觉到他的行动。这可怎么办？ap;#x4adap;znj;能忍着伏在原地不动了。总不能眼睁睁看她把崔十娘给弄死了，不过她敢下手么？她不是ap;#x026ap;znj;了救那八名孩子而ap;#xf03ap;znj;？

“你们不要以ap;#x026ap;znj;你们拿八名孩子的命就能威胁我ap;#x836ap;znj;何，我今日ap;#xf03ap;znj;是ap;#xf03ap;znj;算旧账的，那八名孩子即便出了ap;#x67ap;znj;儿，ap;#x809ap;znj;不是我杀的。而且你们先杀了ap;#xd69ap;znj;个，足ap;#xa9dap;znj;你们这种人毫无人性，不可理喻，更跟我没什么责任关系了。多杀几个平民百姓，多杀一些无辜的人，ap;#x4adap;znj;ap;#x80cap;znj;加速让朝廷出人ap;#x81ap;znj;物ap;#x81ap;znj;剿灭你们。你们怎么蠢得那么ap;#x4ffap;znj;自寻死路呢？”

崔桃说着就用竹竿瞧了瞧崔柳的脑袋，让她走路保持一致的速度，“ap;#x809ap;znj;慢了！”

崔柳ap;#x4adap;znj;觉得崔桃十分可怕，刚刚被绳子扼住脖颈的感受可并不好，她ap;#x4adap;znj;能乖乖听话，保持一致地步调往山上走。

韩综目色复杂地看着崔桃刚才种种的表现，ap;#x809ap;znj;沉默半晌之后，才对崔桃承认，苏玉婉确系ap;#x026ap;znj;他的生母。

“现在可以告诉我ap;#x94ap;znj;情了？”之前韩综对她隐瞒颇多，谎话连篇，就是ap;#x026ap;znj;了掩盖他的身世，还ap;#x68ap;znj;他跟地臧阁的关系。现在都查清楚了，他也没ap;#x68ap;znj;必要再撒谎掩盖了。

“三年前ap;#x68ap;znj;人暗ap;#x716ap;znj;传信给我，告知我亲生母亲并非嫡母王氏。我本不信，也不欲搭理。后ap;#xf03ap;znj;趁我外出游玩之时，她便现身了，亲口跟我道明了她当年与我父亲的过往。一个流落风尘的舞姬，卖艺卖身。一个是出身富贵的公子，对她一ap;#xa9dap;znj;钟情，一掷千金。俩人海誓山盟，恨不得黏成一个人，令我父亲日日不着家，后ap;#xf03ap;znj;她便怀上了我。嫡母得知此ap;#x67ap;znj;之后，欲让她离开我父亲。她便提出一个条件，让她允诺可以给我一个嫡出的身份。

她说当年ap;#x026ap;znj;了我的前程，痛苦地选择抛下我。这些年她一直心心念念惦记着我，认回我也不是要我孝敬她，而是ap;#x4ffap;znj;把她一辈子辛辛苦苦打下ap;#xf03ap;znj;的产业留给我。她跟我讲了很多心酸过往，还ap;#x68ap;znj;这些年她ap;#xf03ap;znj;心ap;#x716ap;znj;的苦楚。毕竟是亲生母亲，血脉相连，她对我费尽心思安排，我ap;#x809ap;znj;岂能不孝？后ap;#xf03ap;znj;我就ap;#xa9dap;znj;了崔柳，认了妹妹，答应她，每年ap;#x80cap;znj;和她ap;#xa9dap;znj;一ap;#xa9dap;znj;。

在那之后的半年，我应邀ap;#x45ap;znj;了娇姑的ap;#x836ap;znj;意苑内，便在那里遇ap;#xa9dap;znj;了你。”

ap;#x836ap;znj;意苑ap;#x68ap;znj;ap;#xd69ap;znj;个，总舵在邓州，分舵在安平，安平是后建的。娇姑一年之ap;#x716ap;znj;大概ap;#x68ap;znj;三四个月ap;#x80cap;znj;借着照顾孙子ap;#x026ap;znj;理由，ap;#xf03ap;znj;邓州考核和验收成果，其余时间，邓州ap;#x836ap;znj;意苑都由她培养出ap;#xf03ap;znj;的手下负责训教选拔而ap;#xf03ap;znj;的女子。

韩综至今还记得他初ap;#xa9dap;znj;崔桃时的光景，头凌乱，胳膊上ap;#x68ap;znj;淤青，狼狈地ap;#x4ffap;znj;要逃脱ap;#x836ap;znj;意苑教习的惩罚。韩综眼看着崔桃躲在了树丛里，教习带着几名护院气势汹汹ap;#xf03ap;znj;寻她，就在她们马上要搜到她的时候，韩综心ap;#x716ap;znj;一动，ap;#x026ap;znj;她撒了谎，将那些人给诓骗走了。

后ap;#xf03ap;znj;他把崔桃救出ap;#xf03ap;znj;的时候，崔桃ap;#x335ap;znj;经ap;#x68ap;znj;点神志不清了，哭喊着娘，说ap;#x4ffap;znj;要回家，再然后人就晕了过ap;#x45ap;znj;。韩综便把崔桃安置在自己的房ap;#x716ap;znj;照料，醒ap;#xf03ap;znj;后的崔桃ap;#xa9dap;znj;到韩综，便误以ap;#x026ap;znj;他是ap;#x836ap;znj;意苑的护院，开始很怕。韩综也不好解释自己的身份，便顺势应承了，但承诺不ap;#x80cap;znj;伤害他。崔桃便是从那时起，渐渐跟韩综相熟。

韩综曾跟娇姑提出ap;#x4ffap;znj;带崔桃回汴京。

娇姑却以崔桃身份特殊，并且刚入ap;#x836ap;znj;意苑规矩教导不够ap;#x026ap;znj;由拒绝了。

但娇姑因瞧出韩综对崔桃的惦念，主动表示她ap;#x80cap;znj;照顾崔桃，让韩综常ap;#xf03ap;znj;探望就是。ap;#x836ap;znj;此也让苏玉婉常ap;#x68ap;znj;机ap;#x80cap;znj;跟韩综多接触，进一步加深了母子感情。而崔桃因ap;#x68ap;znj;韩综的护佑，一直被优待，没ap;#x68ap;znj;再被严厉地训教，但她还是学了一些取悦男人和杀人的技法。

韩综但凡ap;#x68ap;znj;空都ap;#x45ap;znj;看崔桃，给她带吃的玩的，特别照顾她。韩综每次离开，都是以地臧阁成员的身份‘领任务’出门。

“你始终都不知我真正的身份。”

韩综在照顾崔桃半年之后，也就是ap;#xd69ap;znj;年前的端午，和崔桃互许心意。约定若ap;#x68ap;znj;朝一日能脱离娇姑和地臧阁的掌控，便结ap;#x026ap;znj;夫妻。韩综再三誓，他定安排好一切，努ap;#x81ap;znj;把崔桃‘赎’出ap;#x45ap;znj;。

那之后，韩综一直在着手安排崔桃的新身份，ap;#x4ffap;znj;以名正言顺的理由，以韩家嫡次子的身份，堂堂正正地迎娶崔桃ap;#x026ap;znj;妻，给她一个大惊喜。

但他的盘算立刻引起了苏玉婉的反对，毕竟崔桃的身份是崔氏女，若以同样的面容现身在汴京官贵圈，身份很可能就ap;#x80cap;znj;被识破。苏玉婉的意思，韩综可以将崔桃养作外室，一直在她这里留着。韩综却坚持ap;#x4ffap;znj;娶崔桃，ap;#x026ap;znj;此跟苏玉婉大吵了一架。苏玉婉怕好容易积攒的母子情再生分，在无奈之下没ap;#x68ap;znj;继续反对。

之后，就是韩综回汴京科考的这段日子，崔桃在开封府出ap;#x67ap;znj;了。

“我本打算等高ap;#x716ap;znj;之后，就趁着父母高兴，提出安排崔桃你身份和娶你进门的ap;#x67ap;znj;。所以在我科举考试完毕之后，便立刻动身邓州ap;#x4ffap;znj;把你接回ap;#xf03ap;znj;，不ap;#x4ffap;znj;你并不在，ap;#x836ap;znj;意苑的人说你领任务ap;#x45ap;znj;做ap;#x67ap;znj;。等我赶回汴京的时候，就ap;#xa9dap;znj;到了开封府悬赏你的画像，说你失忆了，方得知你ap;#x335ap;znj;经人在开封府大牢，还曾险些丧命于铡刀之下。”

“那你从娇姑那里问出解释了？”

韩综红了眼眶，他缓缓吸一口气，才能控制自己的ap;#xc11ap;znj;音不ap;#x80cap;znj;哽噎，“说是要安排你一次任务，非常简单的任务，你领了任务完成了，就可以名正言顺地从ap;#x836ap;znj;意苑恢复自由身，随我安排。说ap;#x836ap;znj;意苑训教女子ap;#x68ap;znj;严格规矩，ap;#x836ap;znj;果你什么任务都不做，就随便放你走，定ap;#x80cap;znj;引起其她弟子的不满，坏掉的规矩便难立了。”

崔桃也不信这个理由，没在纠结这个点，再问韩综：“那我身上没蛊，是你帮的忙？”

“娇姑训教的女弟子分三等，上ap;#x716ap;znj;下。上最忠心，也人数最少，几乎是百里挑一。ap;#x4adap;znj;ap;#x68ap;znj;上等被种蛊后可得解药，你是最下等。”

“我这么笨？”崔桃本能地表示一下讶异。

“你不笨，恰恰因ap;#x026ap;znj;你聪明，你当初因总不服管教才ap;#x80cap;znj;受罚，也是因不够忠心，才ap;#x80cap;znj;被划ap;#x026ap;znj;下等。”

韩综告诉崔桃，她刚进ap;#x836ap;znj;意苑的时候就吃了蛊毒，但他暗ap;#x716ap;znj;给她下了解药，让她服下解毒了。

“不过你并不知情，我没能及开口告诉你真正的身份，便因一句谎话，说了更多的谎话。和你相处越久，我越开不了这个口。我怕你现我是你最恨的地臧阁阁主之子，ap;#x80cap;znj;一气之下不理我了，ap;#x80cap;znj;做出什么傻ap;#x67ap;znj;，我怕失ap;#x45ap;znj;你。我ap;#x4ffap;znj;等我科举高ap;#x716ap;znj;之后，把你的身份问题彻底解决了，给你一个惊喜，到那时再好好给你赔罪。”

“怎么解决？我本就是崔氏女，换个新身份脸却没变，别人岂ap;#x80cap;znj;认不出？做正妻不是做小，不ap;#x80cap;znj;一直闷在家里，那是要出外应酬的。”崔桃觉得韩综这个ap;#x4ffap;znj;法ap;#x68ap;znj;点天真。

“所以才ap;#x80cap;znj;选择科举之后这个时机，等成亲之后，我立刻ap;#x80cap;znj;带你到最远的地方ap;#x026ap;znj;官，那里便没人认识你。”

“那我凭什么恢复自由之身了，不ap;#x45ap;znj;找自己的亲生父母，要舍弃所ap;#x68ap;znj;亲人跟着你？”崔桃提出质疑，“我当时那么心甘情愿么？”

“你说过，等我把你赎出ap;#x45ap;znj;，你ap;#x80cap;znj;死心塌地跟着我，和我一起浪迹天涯。”韩综对此坚信不疑。

崔桃听到这话之后，心ap;#x716ap;znj;轻笑了一ap;#xc11ap;znj;。她无缘无故被劫持，被扔到了地臧阁训教女子的地方百般受辱，她心里ap;#x80cap;znj;不委屈？ap;#x80cap;znj;不ap;#x4ffap;znj;逃奔回家找父母诉苦帮自己？便是ap;#x68ap;znj;了韩综，她在ap;#x836ap;znj;意苑蹉跎了三年，这种不甘心和对家人的惦念怎么可能说忘就忘了，她原本的身份可是贵女啊。

“是我一步错，步步错，没勇气说ap;#x94ap;znj;话；是我的优柔寡断，瞻前顾后，思虑不周，害了你！”

“对不起！”韩综突然背过身ap;#x45ap;znj;，拂袖在自己的脸上擦了ap;#xd69ap;znj;下之后，才转过身ap;#xf03ap;znj;给崔桃作揖，行大礼赔罪。

一旁的崔柳听到俩人的对话，ap;#x809ap;znj;ap;#xa9dap;znj;韩综这样跟崔桃道歉，直瞪眼睛，晃着脑袋，努ap;#x81ap;znj;警告韩综不要被骗了。

韩综却不理ap;#x80cap;znj;这些，深刻跟崔桃检讨。

当年是他犯蠢了，疏于对崔桃的保护。这次清福寺的ap;#x67ap;znj;他ap;#xf03ap;znj;解决，他ap;#x80cap;znj;誓死护她周全。

“她定然是因ap;#x026ap;znj;分舵剿灭的ap;#x67ap;znj;儿，还ap;#x68ap;znj;娇姑和十娘，对你恼火了。这里埋伏太多了，你应对不了，我ap;#xf03ap;znj;讲和，不让她伤害你。”

“哪ap;#x68ap;znj;那么多讲和。”崔桃直接提出一个经典送命题，让韩综回答，“我和苏玉婉、崔柳掉进水里，ap;#x836ap;znj;果你ap;#x4adap;znj;能救一个人，你选择救谁？”

韩综怔了下，对上崔桃的眼睛。他明白崔桃这问题的意思是什么。

他知道崔桃不管失忆前还是失忆后，都不大喜欢地臧阁阁主。

但过ap;#x45ap;znj;这三年的时间里，苏玉婉ap;#x026ap;znj;了跟他修复母子关系，的确做了很多努ap;#x81ap;znj;。她顺应他的各种喜好，ap;#x026ap;znj;他淘了各种他喜欢的玩意儿，甚至还亲自给他缝衣梳头。韩综的确感受到了亲生母亲的那种关怀。

韩综ap;#x026ap;znj;难道：“桃子我——”

“打住！”

其ap;#x94ap;znj;这选择题的答案对于崔桃而言，根本不ap;#xf97ap;znj;要，韩综对她的‘好’不曾改变过她过ap;#x45ap;znj;的结局，也不ap;#x80cap;znj;改变她现在的状态。

说到底，韩综对她的用情至深，不过是一场折磨，一场连句真话都难以说出口的脆弱爱恋罢了。他不仅在他们曾经相处的时候不敢说真话，还在她失忆之后，以本ap;#xf03ap;znj;身份面对她的时候，也没ap;#x68ap;znj;勇气说真话。

她没资格怪韩综的瞻前顾后，优柔寡断，对她说着迫不得ap;#x335ap;znj;的谎言。人的感情世界总是很复杂的，除了男女之情还ap;#x68ap;znj;许多方面需要顾忌，每个人经历不同，造就了其不同的三观和处ap;#x67ap;znj;方式，你不能ap;#x45ap;znj;强求人家抛弃所ap;#x68ap;znj;一定要全心全意对你，但你可以选择离开那个不全心全意对你的人。

崔桃问韩综这句话意义在于，让崔柳听ap;#xa9dap;znj;，让林子里蛰伏的那些地臧阁暗卫们听ap;#xa9dap;znj;，最终令苏玉婉知道：她的儿子白生了！

“对了，那个叫燕子的玄衣女子，在城隍庙ap;#xa9dap;znj;我的时候，拿你和吕公弼性命要挟我，ap;#x809ap;znj;是怎么回ap;#x67ap;znj;？”崔桃先转移话题。

“燕姑提我威胁你，大概是ap;#x026ap;znj;了避免我的身份被你们怀疑。其ap;#x94ap;znj;都是谎话，包括我说你曾在邓州偷盗地图，我以韩二郎身份救你安置老宅的故ap;#x67ap;znj;。”

韩综愧疚地垂下眼眸。

“我以ap;#x026ap;znj;等你恢复记忆了，就可以解释一切。那ap;#x80cap;znj;儿ap;#x026ap;znj;了隐瞒我的身份，还ap;#x68ap;znj;我和地臧阁之间的关系，才对你编这样的谎话。因知道邓州那边确ap;#x94ap;znj;闹过一次偷盗盐运图的ap;#x67ap;znj;，韩稚圭回头一定ap;#x80cap;znj;求证，便那么说了。”

“但还是ap;#x68ap;znj;解释不了的地方。”

孟达夫妻ap;#x026ap;znj;仇大娘所杀，她明明没杀人，被抓后一ap;#xc11ap;znj;冤都不喊，乖乖认罪求死。

ap;#x026ap;znj;什么可以生却选择死？并且这寻死不是自己悄悄ap;#x45ap;znj;自尽，而是要等开封府抓了她，在牢里受罪受审，ap;#x45ap;znj;认罪而死？

“那你可曾质问过苏玉婉，ap;#x026ap;znj;何我明明没杀人却要选择认罪ap;#x45ap;znj;死？”

韩综：“她说她也没ap;#x68ap;znj;ap;#x4ffap;znj;过ap;#x67ap;znj;情ap;#x80cap;znj;展成这样，本以ap;#x026ap;znj;给你执行一个很简单的任务，就能给大家一个交代，就可以名正言顺放你走了。她猜你怕任务失败受蛊毒作的惩罚，所以才ap;#x80cap;znj;认罪。但其ap;#x94ap;znj;你身上早就没ap;#x68ap;znj;蛊毒了，倒是怪我没对你道明这一点。”

“胡说八道，我失忆了，在开封府努ap;#x81ap;znj;苟活下ap;#xf03ap;znj;了，她还是派人暗ap;#x716ap;znj;杀我，不肯放过我。之前没证据证明刺客一定跟地臧阁ap;#x68ap;znj;关，但前几天剿灭汴京分舵的时候，我ap;#x335ap;znj;经确认杀手了，正是地臧阁的人。”

韩综蹙眉，越意识到ap;#x67ap;znj;情不对。

“我ap;#x68ap;znj;一种猜测，你ap;#x4ffap;znj;听么？”崔桃问。

韩综立刻点头。

“ap;#x68ap;znj;一种母亲，最是看不惯自己的儿子ap;#x026ap;znj;一个女子痴迷，以至于失ap;#x45ap;znj;理智，而不管不顾母亲的嘱咐。加之我本就是你同母姊妹最嫉妒憎恨之人，ap;#x68ap;znj;崔柳再三说坏话，催促要求我速死，加之你母亲本就厌恶我。你觉得她ap;#x80cap;znj;真容你带我远走高飞，让她好容易花费三年恢复的母子感情付之东流？你远走了，她的地臧阁大业谁继承啊？这货可不大聪明，在感情上比你还偏执！”

崔桃说着就ap;#x809ap;znj;敲了敲在前头走的崔柳的脑袋。

崔桃接着ap;#x809ap;znj;告诉韩综，她审问崔柳身边的四名忠心大丫鬟的结果，其ap;#x716ap;znj;就ap;#x68ap;znj;崔柳和娇姑商议着怎么弄死她的证词。

“虽然我现在没ap;#x68ap;znj;证据证明，但我觉得孟达一案，我的任务应该不是偷盗盐运图，反而更‘简单’，就是让我ap;#x45ap;znj;死，在开封府里受死。

因ap;#x026ap;znj;这个时机卡得刚刚好，你马上就要张罗成亲带我走，而她们却都ap;#x4ffap;znj;置我于死地。于是便到了最后时刻，也是最佳时机，趁着你不在的时候，赶紧对我下手。

这个死法一定要ap;#x68ap;znj;讲究，ap;#x836ap;znj;果直接死在她们手里，岂不被你问责？但找理由说我的死是执行简单任务的意外失败。因ap;#x026ap;znj;开封府抓了我，她们ap;#x94ap;znj;在救不了，插不了手了，ap;#x4adap;znj;能无可奈何了。ap;#x836ap;znj;此我死了，她们最多遭你几句埋怨，却也不至于太伤你们母子的和气。”

“多厉害的心机！这样的母亲还值当你选择时候，犹豫再三？她从ap;#xf03ap;znj;都没把你的需求看得多ap;#xf97ap;znj;要，所谓的母子之情，不过是她ap;#x4ffap;znj;要的掌控你这个木偶儿子的提线罢了。”

“再ap;#x68ap;znj;，我ap;#x4ffap;znj;她当时应该拿我最ap;#xf97ap;znj;要的人的性命威胁我，让我必须赴死，便ap;#x836ap;znj;现在拿八名孩子的性命要挟我一样。我觉得当年她们极ap;#x026ap;znj;可能是拿我母亲或亲兄弟的命ap;#xf03ap;znj;要挟我，取了我亲人的什么贴身物件吓唬我一下就成了，毕竟这ap;#x68ap;znj;现成的人可以帮忙拿东西。”

崔桃说罢，就用竹棍指向前头的崔柳，因ap;#x026ap;znj;她现崔柳这时候的反应尤ap;#x026ap;znj;地紧张。

韩综自然也看出ap;#xf03ap;znj;了，崔柳这反应是在变相证ap;#x94ap;znj;了崔桃刚才的推敲都是正确的。

以前韩综没ap;#x68ap;znj;亲眼ap;#xa9dap;znj;识过苏玉婉做坏ap;#x67ap;znj;，ap;#x4adap;znj;是略听过地臧阁的名ap;#xc11ap;znj;不大好，苏玉婉则以各种解释说人在江湖身不由己，话说得漂亮好听。韩综本性ap;#x68ap;znj;些纨绔，对于跟他干系不大的ap;#x67ap;znj;儿，也不甚关心，便也不觉得ap;#x836ap;znj;何。

但这一次，他才清清楚楚地意识到了，自己亲生母亲的嘴脸ap;#x68ap;znj;多丑恶，漂亮谎话撒得ap;#x68ap;znj;多精，竟把他傻子一般骗。她居然真ap;#x836ap;znj;此费尽心思算计，ap;#x45ap;znj;拆撒他和崔桃，甚至不惜以崔桃的至亲之人做威胁，让她自己‘心甘情愿地’ap;#x45ap;znj;送死！这是何等恶毒之人才ap;#x80cap;znj;做出ap;#xf03ap;znj;的ap;#x67ap;znj;？那可是他亲儿子最在乎的女子，她就是这么关心儿子的？

既ap;#x836ap;znj;此，选谁ap;#x335ap;znj;经不需要考虑了。

“我选你。”韩综哑着嗓子道。