“就这样完了？”在走向飞艇的时候。奥多姆这么问弗朗西斯。没有得到回应。弗朗西斯的脚步和他之前的表情一样冰冷而又坚硬。有着刻意的快捷——至少在奥多姆看来是如此。因为半分钟之前。他表现得太过随意了。摔盏而去。那可不是之前约定的行为。“嗨！我在和你说话！”他快快了脚步。紧随其后。莫森默不作声地跟着。“对。就这样。你还想怎样？”弗朗西斯停下来。回头对他说。这时候。月亮已经升起了。飞艇就像是海面上突兀的礁石一样静静地悬浮着。椭圆形的皮制热气球在月色下泛着淡淡的白光。一群夜鸟飞快地从他们头顶飞过。弗朗西斯的话有些余怒未消的样子。不过没关系。不友善？没必要。大家都是站在同一个层次。用同一种高度看问题的。没人有兴趣纠结私人恩怨。至少弗朗西斯和奥多姆之间没有。在来这里之前。他们有过对话。就是在弗朗西斯亮出正式身份之后的那一次。弗朗西斯告诉奥多姆目前的情况。暗示这名被驱逐出族群而今又游离在附近的老德鲁伊。事态随时可能扩大到了种族战争的范围。就算是精灵们保持缄默也无法独善其身。如果想为精灵做点什么。那么就过来帮忙。而后者立刻会意。主动向他表露了自己在某些事情上可以施以援手的意向。所以。他们心照不宣地达成了某种程度的同盟。尽管他们都对对方来这里的目地心存疑虑。但都小心翼翼地绕过了它。因为他们事到如今。当务之急是如何解决现在的困境。而不是追究那些已经不重要的东西。今天晚上的一同赴会就是解决困境的开始。但。事情似乎在往另一个方向发展。原本预料会争锋相对的三边会议变成了一场闹剧。弗朗西斯直截了当的拒绝态度直接导致了会议的不欢而散。这让奥多姆很不满。“当场。激怒他们。引发战争。这就是你所说的好计划？“他说。顿了顿。似乎觉得必须为自己地话增加份量。又补充道。“你不想知道她在哪儿了？”话刚一出口。奥多姆就意识到自己做了件蠢事。弗朗西斯不是莫森。后者只是一名出色的剑士。没有多余的荣辱观。也没有什么人生目标。除了一个少年时期留下的遗憾。所以虽然有些桀骜。却还是能轻易地被自己说服。而弗朗西斯就不同了。作为一名从宫廷斗争中幸存下来。又顺利地成为众生之门高阶探员地狠角色——奥多姆不确定两者的顺序如何。似乎其中存在在某种必然的联系。反正在他看来两件事都能证明弗朗西斯确实是一名不容易对付的狠角色。轻易激怒这种性格隐忍性情坚毅的角色非常容易触底反弹。尽管奥多姆借用了众生之门探员地名义。并且也曾私下尾随数名众生之门的探员学习他们控制他人地技巧。但还是无法把握好这个度。类似的事情在佣兵营地失败了好几次。直到遇见莫森。“我不用你帮助。也能知道。”果然。弗朗西斯对于奥多姆拿这件事来提醒自己略感不快。立刻在回应的语调上表现出来了——雅琳确实对我来说很重要。但这并不意味着你可以在我面前表现得很重要。那不是一回事。你是一名有用的盟友。但不是一名可靠的盟友。如果你会坏事。那么我也只能选择最妥当的方式解决隐患了。世界并非是缺了谁就会崩溃的。弗朗西斯心里想。至少这件事上不会!“我不怀疑这一点。但是有我地帮助。你能做到更好。““你的帮助？如果你能不对再怀疑和抱怨。那就是对我最大的帮助了。““嗨！你怎么能这样？四个小时前你可不是这样说的！“弗朗西斯没有说话。只是看着他。黑暗中的眼睛反射出远处的一点火光。晦涩而又熠熠生辉。“好了伙计！“奥多姆也意识到自己的冲动。这名老德鲁伊显然还缺乏必要的沟通技巧。”我知道你肯定有自己的主张。但我们现在是盟友。你就不能透露一点?至少让我知道自己要做什么。““跟随。还有等！““等？““对！“说完这一句。弗朗西斯没有再理会他。而是转过身。将面孔朝向飞艇。黑灯瞎火的船舷边亮起了一点昏暗地灯光。一名地精技师举着防风矿油灯出现在哪里。是加兹维克。“干活！”弗朗西斯说。灯光在船舷边一晃即逝。随后船上地风灯和航灯都亮了起来。地精技师们开始工作。鼓风机呜呜地作响。惊起了不远处树林中大片的夜鸟。火刃和他地随从们在潘索斯的陪同下走了过来。停下。打量了一会深海潜鲨一般的远望号。“地精的运载飞艇。啧啧啧。我还是第一次见到地精财阀会把他们的宝贝交付给除了地精之外的人。安德森统领还真是手眼通天啊。”潘索斯说。“勇气也足够过人。”火刃说。“我想您想说的是胆量吧？“弗朗西斯回道。“都一样！”“在见面之前我还在想。为什么精灵会委任一名人类成为他们的统领。现在我明白了。一名年轻有为。又有出色外交能力的人。确实值得他们这么做。“潘索斯微笑着说。弗朗西斯吃不准他这是恭维还是讽刺。没有说话。飞艇正中间火盆里的油脂蓬地一声被点燃了。火舌带着不完全燃烧导致的黑烟向气囊卷去。飞艇缓缓地挪动了一下。铁链发出令人酸牙的咯吱声。“再见！“弗朗西斯攀上绳梯。回首向他们告别。“再见！其实为了这次碰面。我还尽心准备了很多联盟风味地食物。想和两位——尤其是安德森先生你。推杯置盏。好好怀一怀旧——火刃陛下。无意冒犯。但精灵和矮人的食物远没人类的丰盛吧。也许你会有不同的意见。可安德森先生肯定会同意我的看法。毕竟他是和我同源的人类嘛——只可惜。大家都太过坚持自己的意见了。让我的准备无疾而终。”“大事为重！“弗朗西斯说。“对。大事为重。所以我也不便挽留。不过我还是希望两位能为了晶歌山脉地区的和平。好好考虑一下我地建议。您说呢？火刃陛下？”火刃没有搭话。只是看了一眼弗朗西斯。说：“如果他还没死的话。让他来见我一次。”顿了顿。又补充道：“你也一起。”然后不等弗朗西斯有任何回答。径直朝狮鹫群走去。潘索斯目送着矮人们骑上狮鹫。腾空而起。化作树梢的黑点。随后地精飞艇。远望号也开始腾空而起。潘索斯的卫兵们纷纷按住头盔。朝上望。预热已经好了。火盆熄灭。鼓风机也停止了工作。随着地精们收起船锚。远望号就像是珊瑚群礁中突然浮起地箱型水母。悄无声息地向上悬浮。在深蓝色的夜空中闪烁着耀眼的光芒。然后缓慢但迅速地朝和矮人们相反的方向滑翔而去。火刃骑在狮鹫的背上。朝后面望了好久。直到远望号消失在夜晚地薄雾之中。才转过头来。让狮鹫停止盘旋朝灯火隐约闪烁着的灰羽山飞去。“陛下。我们不用跟上去吗？这小子太嚣张了。我担心碎石长老不是什么受伤。而是已经遭到不测了。”一名熔炉议会地矮人朝他喊道。火刃摇了摇头。“不！“他懒得去解释是不行还是。不需要。只是这么简单地回复了对方。作为碎石的兄长。对于自己弟弟能够做出什么样的蠢事。火刃心里是很清楚的。这就是他把碎石以参加庆典的名义驱赶到密斯特拉。避免让他直接参加到这场较量之中的原因。但是他没有想到。自己这么做反而让事情更加麻烦了。如果弗朗西斯说的是真地——火刃认为他没必要再这种非常容易对证的事情上撒谎。那么碎石现在肯定没有大的危险。让火刃心有所扰的并不是这个热血弟弟的安危。而是精灵方面的态度。弗朗西斯用两个不同势力的人。向所有人展示了他的态度。让别人都认为他受制于众生之门和精灵。不会轻易地做出选择。但是火刃注意到。众生之门和精灵在这件事情上所扮演的角色恰好是互相制衡着的。它们不会轻易地作出任何决定。而作为他们地意见地集中体同时却拥有独立意志的弗朗西斯其实才是决定银泉矿洞归属地最终原因。他之所以向自己和潘索斯展示出受制于人的假象。一是为了让双方对他有一种根本上的顾虑——人类联盟有史以来最强大的暗礁：众生之门。和回音山脉以北最强大的势力：精灵帝国。有这两个势力做后盾。就算事态发展到非要解决不可。也必须仔细掂量一下伤害到他的代价。二是混淆概念。打消被拉拢的可能。让自己显得被动。成功地将潘索斯和火刃的焦点从自己身上转移到对方身上。也就是说。事情远没到不可收拾的地步。弗朗西斯的意志才是决定问题的关键。谈判完全还有经行的理由。只是下一次。显然不会有潘索斯的参加了。火刃相信这一点。他不知道。此时的潘索斯也是这么想的。就在火刃朝灰羽山飞行的时候。雇佣军占领的矮人前哨。议事厅前面的空地。潘索斯微微抬高了额头。直视着正前方。飞艇已经消失在夜空的尽头。但是本该早早上船的弗朗西斯三人却还站在原地。一动未动。“我忽然觉得。错过这样一次难得的宴会确实是一件令人遗憾的事。弗朗西斯从夜空中收回目光。转头对潘索斯说。潘索斯抿了一下嘴唇。露出一个矜持但自得的微笑。”不请我进去吗？“