使节团团长是威阳城宰辅郎中江平洋，与赵英杰十分熟识；这次他顺便带上女儿江秀女一起出门，让她历练历练，增长一下见闻

“小女江秀女头一次出门，还请贤侄特别关照。”他对赵奎说道。

“江伯父太客气了，其实秀女妹妹跟我从小就认识，又是我的学妹，照顾她我当然义不容辞。”

其实江秀女比赵奎他们晚一年毕业之后就想成为游历武士，无奈江平洋不放心，一直不让她出门，所以在家里待了半年多，直到这次机会才顺便带她出来历练一下。

汉江发源于西陲云天高原上的大地第一高峰玉山南麓，一路向东流过中土，直到东海城附近入海，是整个大地最长的河流。它与另一条南北向的大河柳江在威阳城附近形成十字交叉，正好将大地划成四大区块。西南区包括云梦森林、兽人草原与大沙漠；西北区是被针叶森林覆盖的山区，居民 主要以伐木或打猎为生，民风十分强悍；东南区的地形是丘陵与平原，居民大都务农，分别种植茶树与水稻，还有各种蔬菜、水果与杂粮，是大地最富庶的地方；东北区虽然都是平原，但是北部气候寒冷，作物以各种麦类与温带寒带水果为主。

这时正值三月春暖花开，玉山的积雪刚开始融化，所以汉江的水量不多，水流平缓，加上东南风的帮助，黑豹号扯满风帆一路朝西而去。

全船的乘客绝大多数都是第一次前往西陲地区，更有不少人是生平第一次搭船出远门，所以特别兴奋，一直站在甲板上观看两岸的风景。尤其是那群年轻的游历武士，不断地谈天说笑，好不热闹。

可惜好景不常，有些人开始晕船呕吐，最后有超过半数的人都倒在甲板上；船员们等到这些人都吐得差不多的时候，才将他们抬到船舱休息。

赵奎有水精珠护持，阿毕有乘坐雪雕的类似经验，除了他们二人之外，只有胡明花不知是何原因也完全没事，其他的年轻人都或多或少感到身体不舒服。

阿毕身为治疗师，照顾这些患了晕船病的同伴属于她的职责，有些状况特别严重的人，她还施行疗愈魔法帮他们减轻痛苦；胡明花虽然不是治疗师，却也十分热心帮忙照料病人，尤其是苏轸，一直不断呼喊她去帮他按摩。

次日早上箕水豹对这些吐得浑身无力的人说：“船只行进时一定会上下摆动，第一次搭船的人多少都会感到头晕；但是大家大都是习武之人，当你感到头有点晕的时候，可以马上就地盘坐，一方面调整呼吸，一方面让自己的身体配合船只上下摇摆的节奏，头晕的感觉很快就会消失。另外还有一个诀窍，在船上看风景，尽量不要一直看着两岸的景色，最好是望向船只前方的远处。我相信你们很快就能适应了。”

经过箕水豹的指点，江秀女马上就掌握了诀窍，迅速恢复正常，并且投入帮忙照料的行列，以自身的经验指导其他人克服难关。

三个月后，他们到达西北区第一大城鹿野。这个港口的景观特别奇怪，码头边推放了许多巨大的木材，还有很多泡在水里。箕水豹向大家解释说：

“鹿野城是全大地最大的木材集散中心，整个西北区采伐的树木，经过简单整理之后，大多数都是送到这里集中，到夏天汉江水量大增时顺流漂下，到达中土之后，威阳城与长平城的木材商会在岸边将它们捞起，晒干之后裁切成各种尺寸再分销各地；材质较差的以及裁切剩余的则交给制纸厂。”

“路途那么遥远，难道不怕途中被人偷盗捞取吗？”江秀女问道。

“这个生意几乎是整个西北地区的经济命脉，所以是由鹿野城城主负责指挥运作。首先，他们选择夏天水量丰沛期间出货，这时水流很急，想要使用简单器材拦劫木材几乎不可能；城主还有安排护木队日夜来回巡逻，其中包括灵兽是鹰类的队员，若是动用大型机具或出动很多人，一定会被发现。而且他们若抓到盗木者，一律送到寒冷的高山林区去当搬运木材的苦工，所以很少有人敢轻易尝试。”

赵奎转过头去看虚日鼠，虚日鼠赶紧说：“别看我，像这种东西，笨重又不好脱手，而且利润低，风险大，只适合鸡鸣狗盗的小贼，我怎会有兴趣呢？”

江秀女又问：“几千根木头，如果一起流到中土，那里的木材商怎么能全部捞起，会不会有些来不及捞起继续往下游流去？而且这么一大堆怎么知道哪一根应该归谁？”

“中土的木材商公会接到木材已经入水的通知之后，便在汉江张起拦木铁网；汉江进入中土之后因为坡度渐缓，水流也没那么急，所以木头会被拦在铁网之前，公会人员使用大型机具，以铁钩将木材一一勾上岸，再根据它们上面的标记交给购买者拉去分别堆放。”

江秀女很有礼貌地说：“多谢黄大叔指点。”

“你问这么清楚干嘛，莫非你想做这项生意？”苏轸突然说道，因为他爸爸正是威阳城最大的木材商。

“多知一事，多长一智，增广见闻不正是我们出来游历的主要目的之一吗？”

苏轸不敢再回话，直往胡明花身后躲；胡明花好像很不耐烦，回头瞪了他几眼。

箕水豹又说：“这里是我们最后一个补给点，接下来的四个多月我们原则上将直驶西安城，所以我们在此停留三天，白天大家可以上岸去逛一逛。鹿野城的特产很多，包括温带与寒带的水果与蜜饯，还有各种木雕饰品都很精致。这里另一个特色是各种兽肉、肉干与兽皮，街上的餐厅与肉品店都可以吃的到；此外，我们到达目的地之后没多久就会进入冬天，气温将会十分寒冷，而且我们必须在那里等到明年春天才会启程回来，我想各位应该都没有足可御寒的衣服，所以建议大家在城里的服饰店买些冬装比较好。”