晚饭后，铁毅闷闷不乐地坐在花园中，望着西沉的太阳发呆。

“有心事？”妻子在他身边坐下，他自然而然地握住了妻子的手。

“天大的心事。”他说。

“说来听听？”妻子说。

“家国大事。”他说。

“那去与妈妈商量商量吧。”妻子说。

“好。”铁毅笑笑。

母亲正在房里缝衣服，听到敲门声就随便应了句进来，见儿子走进来后坐在身边不说话，便瞪了他一眼：“这么大的人了，有话说有屁放，憋出病来没人管！”

铁毅咧着嘴乐：“主要是不知道怎么开口。”

母亲放下了针线，理了理衣裤和头发，端坐示意。

铁毅也变得严肃起来，将财政赤字的事说了一遍。

“主意我已经出了，但大人根本不想采纳。在我看来，大人很希望通过一系列惊人的举措，让帝国民众看到他的执政能力，感受到他所带来的好处。总之，他不想被罗大人的光辉淹没。”铁毅说。

“你没多话吧？”母亲担忧地问。

铁毅摇头，母亲便放下了心：“还好，换成你爸那个直脾气，当时就要顶撞过去，那才叫坏事。”

“如果不阻止他，帝国的财政将出大问题。”铁毅说，“我现在犹豫着是不是要将这件事告诉给安老板。”

“安老板是什么人？”母亲问。

“是……”铁毅犹豫了一下。母亲自然不会不认识安文，所以这话里有别的话。于是他答：“是‘安牌’的老板。”

“可是帝国的主宰？”

“自然不是。”

“那不就结了？”母亲呵呵地笑着，“你向一个商人反映帝国主宰的问题，希望由他出现来解决，这是不是有点……怎么说呢……”

“我明白您的意思了。”铁毅点头。

“明白就好。”母亲说，“你借安老板之手压主政官，必然令主政官不快，搞不好会同时恨上你和安老板两个人。罗大人既然决定将帝国托付给他，自然有罗大人的道理，但人总归是不断变化的，昨日的良材，可能就是今日的朽木。你多留点心眼，不要靠得太近，也不要离得太远。安老板为帝国、为人族付出的已经够多，论起年纪，他还没你大，凭啥总是让他一个人承担那么多重担？”

“我懂了。”铁毅点头。“我会想办法弥补赤字……”

“你弥补得了吗？”母亲大笑，“真以为你是安文，想弄多少钱出来便有多少钱？”

“可是……”铁毅皱眉。

“当好你的管家。”母亲说，“别忘了，你只是为家主做事，自己并不是家主。”

“很难理解啊！”铁毅长叹。

“来，我和你细说……”母亲得意地细说从头，铁毅认真聆听。

那天见面之后，杜云霄再没主动召铁毅来。