人工智能机器人手中的机关枪转轮蜂鸣时起，许符乙却记起了12岁那年那场凛冬中的比试。

真武殿前的八卦广场上积了一层厚厚的积雪。当她和蒋梦瑶分别站在八卦乾坤的两端时，密集的雪片似柳絮般纷飞起来。白茫茫的一片中，她只看到那个站在“坤”卦象上的小女孩的黑色身影，如黑瞳般凝集成一点。

夏晨手中的子弹如雨点般扑来，曳光弹划破空气所残留下的火线就像那日从雪中飞来的无数箭矢。

那日的她，连符咒都没来及念起，惊恐地朝着一旁摔去。

这日的她，却已然从容不迫地将符咒甩在身前。是时，障壁忽地拔地而起，严严实实地挡在她身前的。那些子弹尽数撞击在名为“乾金三宫”的金墙上，留下一阵噼里啪啦的脆响。

紧接着，数以百计的燃烧导弹从夏晨的手臂中飞出，如蜂群般的这些子母导弹掀起一股热浪，竟硬生生地将四周的墙体都融化了。一片火海之中，夏晨只看到那道“金墙”像是雪融般被消解。

金墙之后却空无一人。

那日那时，许符乙本能地觉得，制胜的关键不在于木人，而在与操作木人的人。她也的确这样做了，飞快地绕着远处的那个木人迂回飞奔起来。被她自己贴在后背的“雷天大壮”纸符逆着雪风如笙旗舞动不止——师父教过，道家人驱魔时，往往以自己的身躯为利刃向鬼魔挥砍而去。而雷天大壮[A1]之符便是将这把利刃摩地更加锋利的砭石。

她甚至能感到那些落在脸颊上的雪片已经紧紧地贴在面颊上，融化的瞬间因为寒冷而凝结成一片，像是为她戴上一面冰的面具。

八卦广场，乾与坤两个卦象分别位于西北与西南的两侧，足有三十三丈之遥。常人从这一头跑向那一头，至少需要50个呼吸的瞬间。然而，她却在雷天大壮之符的道法催动下，只用了5个呼吸瞬间就冲将到蒋梦瑶的面前。

她一掌朝着身前拍去，道法催动着空气，如洪水般翻滚着倾泻而去。

夏晨完全没有想到许符乙只在短短的十几毫秒之间，从金墙之后脱身，借着烈焰的火光，在废墟中迂回跑过一个大圈，瞬间来到了他身后。

紧急防御系统启动了：滚烫的机械臂向身后甩去——却被她这一掌地从身体上断裂，像是一支断剑般插在了他头顶上方的墙壁中。

许符乙感受到了掌心中的剧痛，鲜血从伤口中飚射了出来。定神一看，被她认作是蒋梦瑶本体的人——不知在何时和傀儡移形换位了。又看到蒋梦瑶微笑着，系着操偶线的食指一弹，木人已化作利刃的手刀再次朝着她的掌心劈来。

人工智能的计算系统在经过了两个微秒的计算之后，得出了一个结论。夏晨明白，就算是经过升级换代的自己，也不是眼前这人的对手。