第一章    三千两黄金

在六合镇提起猛虎镖局可以说无人不知无人不晓，猛虎镖局的沧州老皮更是远近闻名的狠角色。年轻时锋芒太露，在镖局生意做到风生水起时，老皮把镖局的生意让给了自己的师弟，一个人在六合镇东的一个小院里一住就是三年。

老皮有着钢铁一般的坚强意志，每天雷打不动地鸡鸣即起，在院子里练上几趟拳脚，再走出门沿着门前的小河往前走，走到身上热气散去，跳进河水里洗个澡，再走回来到朱记牛肉汤馆吃上两个烧饼喝上一碗汤。吃喝完毕就遛遛茶馆，听听书；有时候也去赌场赌上几把。

就这样风雨无阻过了三年，三年里街坊邻居每一天都能看到老皮，见到老皮时他总是远远地跟你打个招呼，不论大人孩童，每个人都可以叫他老皮，虽然他姓邱，老皮只是他的外号。

太阳升起老高了，老街上坐了几个上了年龄的老人家。

“今天怎么没看到老皮？”

“你别说，还真没见到他，老田，你看到老皮没有？”

被称作老田的老头子摇了摇长满花白头发的头，说道：“没有，我已经两天没看到他了。”

老皮去了哪里，整条街上的人都说没看到过老皮。

“难道镖局出了事？又把他请出山了？”有人这样说。

“净瞎说，有镇江北诸葛老妖在，镖局能出什么事！八成东街那小娘们又去找老皮了，嘿嘿嘿……”

那人说完笑个不停，带动一圈的人也跟着笑了起来。

“别笑了！”人群中一个看起来四十出头的汉子沉着脸吼了一声：“当年的事还不够惨是吗？还想邱、孟两家再闹一场吗？”

不知是众人惧怕那汉子还是想起了以前的惨事，没有人再笑，也没有人再说话，好半晌，陆陆续续有人推说家中有事离开了，到后来偌大的街头只剩下了那老者和老田两个人。

“正秋啊，”过了好一会儿，老田忍不住了，说道：“你说周老黑说的有没有可能，那孟寡妇会不会……”

那汉子冷冷地看了老田一眼，吓得老田硬生生地把下面的话憋了回去。

又过了一会儿，那汉子站了起来，对老田道：“我去老皮家看看，你跟那些兔崽子说，若是再敢乱说我陆正秋饶不了他们。”

老田面带忐忑地应了一声，站起来等陆正秋走了才松口气坐了下来。

镇东老皮的家，铁将军把门，门口落叶铺了一地，看来有两天没人在了。镇中猛虎镖局，陆正秋等了好久才见到镖局的总镖头诸葛老妖，问道老皮的事，诸葛老妖把脑袋摇个不停，也说有两天没看到师兄了。

沧州老皮去了哪里？会不会跟孟寡妇有关系？

陆正秋带着疑问回了家，一路上阴沉着脸，连别人打招呼都爱理不理的。