祝月容、应奉天一行刚撤出万马堡，就看到不远处火光流动，万马堡的旁支确实赶来支援。所幸他们距离自己等人还有些路程，这点时间对他们而言足够了。

祝月容见万飞龙追到大门口便停了下来，负责追杀他们的不过是万马堡的寻常卫队和几个万飞龙的亲传弟子。祝月容不敢恋战，在付出少数的伤亡后就顺利摆脱。

功败垂成，恋战无益，祝月容断定万飞龙一定会率领万马堡的旁支一路追杀。

不知是他们撤退得及时还是万马堡那边放弃追剿，一路的撤退几乎出奇的顺利。祝月容一行人确认脱离险境，这才停下来稍作休整。

一夜的激战，一路的狂奔，眼下已是人困马乏。

“交出来。”应奉天伸出手来向祝月容讨要圣门要的藏宝图。

应奉天还是一如既往的傲慢，一副颐指气使的姿态。

祝月容心中怨愤难平，碍于他是圣门的少主，不敢造次。

祝月容面露为难之色，支吾了一会，再看应奉天那简直要杀人的眼神，也唯有如实交代。

祝月容微微躬身，拱了拱手说道：“启禀少主，藏宝图被突然出现的白衣蒙面女子趁乱抢走了。”

当她和万飞龙追出去的时候，那武功高强、轻功高明的白衣女子已经远离，他们也就看到了那女子飘然离去的背影。

“什么！”应奉天顿时怒不可遏。

“在属下发出求救信号的时候，那白衣女子从天而降，其武功之高，绝非属下能敌。属下办事不力，还请少主在天君面前替属下美言几句。”祝月容一席话，虽态度诚恳，却也绵里藏针。

“祝堡主，今夜之事突生变故，还请你立即彻查。不惜一切代价也要查到那个神秘女子的下落，夺回藏宝图。否则，我对门主无法交代。”应奉天岂能听不出祝月容言语中指责支援不力。

应奉天也不是傻子，命令她去查清楚那神秘女子的下落，今夜之事也就算告一段落。

不能成功夺取藏宝图，祝月容固然难辞其咎，他也有参与，对圣门也难以交代。

应奉天之前的如意算盘，悉数落空。还摊上这么一档子事，　应奉天也没心情与祝月容继续理论下去，两人都是聪明人无须过分言明，知道面对门主什么该说什么不该说。

应奉天负气之下，率先率队返回圣门，不再逗留。

“这个无德无才、阴险卑劣的小人若非命好，死都不知道怎么死的！”那可厌的圣门少主已然远离，祝清妍怨愤道。

祝清妍也清楚飞云堡的形势，受制于人，也只能在为数不多的几个人面前发泄心中的不满。

祝清妍看到自己的师傅一脸凝重的愁云，低声说道：“师傅，您是在担心应奉天会恶人先告状，把这次行动的失利全部推在您头上？”

祝清妍的担忧不无道理，应奉天毕竟是圣门的少主，天君的亲生血脉，即便受到责罚也就严厉训斥一顿。他们不一样，那暴怒无常，心狠手辣的天君指不定会怎么处置飞云堡。简而言之，亲疏有别，待遇自然有差异。

“清芜，你在想什么。”祝月容苦思解释说辞，以期能够得到圣门天君的宽大处理，从轻发落。但顾忌到这次行动的人还有圣门的少主，这才是她最犯难的地方。她若如实道出，伤的却是两个人的面子，到头来只怕两头不讨好。

当着人家老子的面说人家儿子的不是，明摆着指责老子教子无方嘛。

以应奉天的记仇不忘，睚眦必报的性格，日后少不了受到他的百般刁难。即便她事先做了不少功夫，若应奉天矢口否认，天君又有意偏袒的话，最后吃亏的一定是她。

祝月容此刻真可谓左右为难，进退维谷。

“师傅怕是忧虑过度了，情况未必就如想象的那般糟糕。”祝清芜微笑道，她们师徒三人中眼下也就她头脑最清醒。

飞云堡上下都是一根绳上的蚂蚱，他们所有人的命运与飞云堡紧密关联。祝月容看到祝清芜一副轻松淡然的神态，知道她肯定有独到的见解。自那一次受伤回来后，祝月容发现自己熟悉的徒儿长进的速度过于惊人，让人产生就要不再受制于她的错觉。尤其是她上次递交的那个惊天计策，以及后期她把一切事宜处理得妥妥当当，让人无可挑剔。祝月容不相信一个人在这么短的时间会有如此显著的变化，顿时对祝清芜的防备之心，更是前所未有的深重。

“说说你的看法。”祝月容毕竟是祝清芜的师长，不可能用请教的口吻跟她交谈。在祝月容的认知里，她们为自己所用是理所应当的事，更何况此事还关乎到她们的生死荣辱。

“天君的一顿严厉训斥怕是免不了，即便如此徒儿也敢断定，天君必不会过分为难师傅。原因不外乎三个，其一圣门需要飞云堡为他效力，短时间内根本找不到如飞云堡这般实力强劲的替代者；再者天君也无意让圣门的人来接管飞云堡，圣门不愿分出精力管理，更忌惮圣门内部成员借机做大，将来不好管控；三者，王者之剑出世之期日近，飞云堡若出了什么差池，之前的所有努力就全都白费了。要想重新筹谋，天君可有这么充裕的时间？”祝清芜侃侃而谈，分析更是入情入理直切要害。

“我的清芜徒儿是愈发成熟稳重了，为师甚是欣慰。”祝月容听了祝清芜的一番言论，胸中阴霾顿时扫去大半，夸奖祝清芜的话较往日多了几分真诚。话虽如此，她可不愿在圣门天君心底埋下一根刺，力求给他一个满意的交代。祝清芜只是讲了其中的要害，应付之法可没有提到。

祝月容眉头微垂，长叹一声道：“藏宝图事关重大，要什么样的功劳才能抵得了眼下的过失？此事委实不好办，你们也替为师想个法子。”

看到祝月容扫视她们姐妹的眼神，祝清芜姐妹低头沉思，只是两人各有心思。祝清妍一心想着的都是把自己的姐姐比下去，以讨得祝月容的欢心，刚才自己的姐姐可谓出尽风头，这一次她可不愿再落下风，只是她思来想去短时间内也想不出什么好计策来，一阵挫败感从心里升起。

想不到什么好计策，祝清妍不禁紧皱秀眉。

祝清芜则不然，她想得更多的都是自己刚才说的话有没有什么不当之处。今夜情急之下出手从那个武功高强的白衣女子手下救下自己的妹妹，暴露出的武功有没有引起祝月容的怀疑？

祝清芜偷偷观看祝月容的反应，见她也在想法子应付圣门天君。当时场面一片混乱，想必她也没留意到。以自己对她的了解，事后祝月容肯定会质疑，看来自己得早做准备了。

“看来清芜是想到绝妙的法子了，且说说看。”祝月容抬头的瞬间迎上了祝清芜的目光，看她的样子似乎有话要说。

“一点浅见，仅供师傅参考。”祝清芜暗中观察祝月容被她发现，立即低下了螓首，表现得倒也恭敬温顺。　祝清芜暗暗长呼了一口气，继而说道：“师傅不妨大造声势，高调追捕那个神秘女子，让天君看到我们有在全力设法补救。今夜一役，万飞龙一脉元气大伤，万马堡旁支之人碍于万飞龙武功高强，他们或许不敢明着去争堡主之位。我们不妨给那些个有心无胆的家伙壮壮胆子，让他们公然与万飞龙争夺堡主之位。如此一来，万马堡势必陷于内斗，免不了自损实力。拿下万马堡交予圣门，让天君看到师傅对圣门的重大作用，他自然欣喜。还有师傅向圣门进献的那个计划，让他知道一切准备都在井然有序的进行着，只需确保能赶在天下英雄汇聚之前前部部署到位，就是对天君的最大支持。有此三者，徒儿相信天君一定会网开一面。这是徒儿的一点愚见，师傅英明多谋肯定有更高明的计策，若有指示徒儿定当尽力为之。”

“清芜，你越来越让为师惊讶了。”祝月容目光炯炯地看了祝清芜良久说道。如此妙计，环环相扣，若真能实现肯定能在天君面前有所交代。祝月容心底升起一个疑问：这还是自己一手教出来的徒儿？以自己对她的了解，以前的她可没有这么多的心思。

徒儿出色，当师傅的自然脸上有光。可惜她们师徒之间有着无法调和的矛盾，祝清芜表现得越出色，祝月容心底就愈发的不安。若自己没有控制她的特殊手段，一旦她起了二心，对自己可不是什么好事。一想到加在她们姐妹二人身上的禁制，祝月容也放心了不少，她对自己的秘术非常有信心，天下能解开她金针秘术的人几乎寥寥无几。

计策已经有了，剩下的就是如何去实现了。祝清芜提到的三条妙计，唯独对付万马堡是最艰难的一条，祝月容心里也拿不出什么具体的实施计划出来。祝月容看了看这对姐妹花，最后将目光停留在祝清芜身上说道：“追捕那个白衣女子一事就交由清妍去办，清芜你就负责全力对付万马堡，圣门天君那边我亲自去届时。有什么需要用到的尽管开口，为师全力支持。”

“谨遵师命！”姐妹二人异口同声地应道。

祝清妍看了一眼自己的姐姐，眉梢挑动，有些挑衅的意味。在这三项计策里，当属对付万马堡一项最为艰辛，稍有不甚就是引火烧身。这么多年来飞云堡与万马堡一直明争暗斗，虽各有胜败却是谁也奈何不得对方，祝清妍并不看好她的姐姐能完成这一艰难无比的任务。更何况还要在这么短的时间内圆满完成。祝清妍心道：我的好姐姐，你这是搬起石头砸自己的脚，休怪做妹妹的看你的笑话。

万马堡近来可谓祸不单行，今夜又出了这么大的事，万马堡上下众人注定无法安眠。

“家主，飞云堡的人为何如此大动干戈找上门来？他们索要的历代家主一脉相传的东西，究竟是什么东西？还请家主明示。”万马堡旁支族长万飞鹰一双如鹰隼一样的眼睛死死盯着万飞龙。

万飞鹰自认对万马堡的一切事务了如指掌，没想到万家还有他不知道的东西。飞云堡苦心谋划将他们所有旁支的人设计调离，精锐尽出为的就是从万马堡得到他们族人都不知道的东西。能值得飞云堡花费这么大的力气都要得到的东西，肯定不简单。

万飞鹰都差点忍不住开口质问万飞龙，心里暗暗猜测家主代代相传的宝物究竟是什么。

万飞龙面色铁青，旁支一脉最近是越来越放肆了。

“既然是只有家主才有资格知道的秘密，自然说不得！你这不是明知故问？”万飞龙此刻的心情糟到了极点，现在同为万家血脉的万飞鹰又苦苦逼问，这无异于火上浇油。

万飞龙很没好气地回敬他，话说得这么直白，这让万飞鹰在面子上很过不去。

“大家都是万家子弟，何必伤了和气。飞鹰兄长，你也不要见怪。既然是家族最高机密，只有家主一人知道也无可厚非。”万飞鸿见两人针锋相对，适时出来打圆场。

万飞鸿一番话也不见得安了什么好心，只有家主才有资格知道的秘密，若换了个人做家主，万飞龙还不得老老实实将祖传宝物奉上。

如今万飞龙所领导的一脉在今夜的激战中损失惨重，他可没打算这么轻易放过万飞龙。话锋一转，万飞鸿看着万飞龙说道：“我等就问家主一句，祖宗传下来的宝物是否真的被飞云堡夺了去。我们在座的都是万家子孙，有责守护先祖之物。作为一家之主，你可知道守护不力，需要负什么样的责任。”

“是啊，按族规，家主难辞其咎。”

“连祖宗传下来的宝物都守不住，愧为一家之主。”

…………

万马堡大堂内几乎所有人都一致将矛头对准万飞龙，一时间整个大堂高声窃语此起彼伏，就差将罢免万飞龙的家主之位的话没说出口。他们个个都有所顾忌，万家嫡系一脉完全继承了家族绝学，他们旁支的人所能得到的家族绝学并不齐全。万飞龙的武功他们心中有数，若论单打独斗在场怕是没一个会是他的对手。

无数难听的话冲耳而入，万飞龙面色青红交替。万飞龙站起身来，沉足中气高声道：“飞云堡大肆进犯，诸位都深受其害。当务之急是要一致对外，共御外敌，而不是在此嚷嚷不休！其余人都在此等候，各脉家主请随我一起来宗祠商议应敌之策。”

两个时辰过去了，万家各脉家主陆续从宗祠走出来，他们二话不说带着自己手下的人离开万马堡。万飞龙拖着疲惫的身躯最后走出来，两个时辰的斗智斗勇简直比他一夜的苦战还要劳累万分。好不容易堵住悠悠众人之口，为了让这群趁火打劫的族亲们闭嘴，在一些利益问题上他不得不让步。族亲们喜笑颜开，万飞龙却有苦难言。看着被烈火烧毁的房舍，如今只剩下一堆焦炭仍旧顽强地冒出微弱的火烟，万飞龙内心早已一片死灰。

“父亲……”万云鹏看着愈发苍老，心如枯槁的父亲他生平以来唯一一次发自内心真正想用心去分担父亲肩上的重担。

万飞龙摆了摆手，站在众人面前。

“诸位拼死守卫万马堡，我万飞龙在此给各位鞠躬了。”说着，万飞龙深深鞠躬。看着自己的亲传弟子如今只剩余两人，万马堡的护卫也不过区区三十余人，自己精心培养的护卫还剩下不到十人。这一战伤亡惨重，短时间内去哪找这么多人填补人员的空缺，这是摆在面前的难题。一直以来，万飞龙都不甚看在眼里的一些寻常护卫，这一刻他终于正眼看待。万马堡要想在短时间内重新积聚力量，眼下靠的还是这些至始至终不离不弃的忠诚卫士。

万飞龙思虑一会，下了一个所有人都不敢相信的决定。

万飞龙操着沙哑的嗓音说道：“诸位忠义无双，天地可鉴！现在我宣布，今夜为我万马堡壮烈战死的护卫，一律从优抚慰。活下来的人，自今日起你们家眷的一切起居用度由万马堡一力承担。今后将由我亲自传授你们武功，你们所有人都是我万飞龙的入室弟子，享受与亲传弟子同等的待遇。”

善后之事处理妥当，所有人也都悉数退了出去，死寂一片的中厅大院只剩下万飞龙父子二人。万飞龙一一掀起覆盖在众多尸体上的白布，又郑重地替他们重新盖上。这些活着的时候好多他都记不住名字的人，万飞龙此刻才醒悟他们生前自己确实亏欠他们甚多。

“万兼何在！”看完所有人的尸体，万飞龙发现唯独少了自己亲传的弟子万兼。万飞龙打心底不愿意相信，自己苦心培养出来的亲传弟子会背叛自己。短短的瞬间，万飞龙联想到离奇中毒一事。能接触到万马堡核心人员的人并不多，谁最有机会下毒，此刻已经昭然若揭。

“父亲，万兼趁乱跑了，儿子亲眼所见！”万云鹏一早就留意到万兼借与飞云堡之人交手之机退到一边，起初他还以为万兼是想找准时机出其不意杀了飞云堡的护卫。当时场面混乱不堪，他也是自顾不暇，事后万兼死不见尸又没看到他出现，正好说明万兼就是里通外敌的叛徒。

万飞龙仰天长叹，自嘲不已，枉自己自负精明，此刻才知自己有眼无珠，愚不可及。