没走多久，西陵使团中就听到前方，隐约传来阵阵乐器演奏之声。

“哪里的声音？”

大宛国马车中的蒙面女子问道。

跟随车队的侍女说道：“听大乾鸿胪寺的官员说，是大乾天子在京城的举行百戏表演，据说从前几日就开始了，一直持续到月底。”

“听大乾的官员说，这百戏表演到晚上的时候更热闹，灯火通明，光是演奏的乐师就有一万八千多人呢，场地周围有五千步长。”

那侍女说完，忍不住赞叹一声：“大乾可真是富足，这么盛大的表演，得花多少银子啊，咱们西陵诸国加在一起，恐怕都办不起来。”

蒙面女子不以为然，淡淡道：“民脂民膏罢了。”

又走了十几里，西陵使团才抵达大乾京城。

大乾京城分为内城，外城。

进了外城之后，只见人流如织，车马络绎不绝。

街道两旁，各式各样的摊位鳞次栉比，商贩们极为热情，新鲜的果蔬、香甜的糕点、精美的丝绸、各式各样的瓷器……琳琅满目的商品令人目不暇接。

西陵使团中，不时发出一阵阵惊叹。

就连街道两侧的树木，都会用丝绸缠绕起来。

哪怕是最普通的商贩，身上都穿着华丽服饰。

即便是街头卖菜的小商小贩，都以龙须席铺地。

朱雀大街两侧的店铺屋檐，样式整齐划一。

来迎接使团的鸿胪寺官员一行人，听着使团中不时传出的赞叹声，都是面露得意，昂首挺胸，陪着西陵诸国使团沿街而行，介绍大乾京城的繁华。

大宛国马车里端坐的蒙面女子，掀开门帘，朝着外面看了一会儿，突然问道：“郑大人，那些人在酒肆中吃了东西，怎么没给钱？”

不远处的一处酒楼，几个蛮人胡吃海喝，酒足饭饱之后，便转身离去。

那位郑大人笑道：“圣女殿下有所不知，我们大乾富饶无比，物资丰盛，又热情好客，凡是外邦友人来京城中的酒楼吃肉喝酒，我们不会收一文钱，欢迎诸位朋友常来做客。”

吃饭不用给钱？

西陵使团众人听得满脸惊奇。

西陵圣女淡淡的问道：“既然大乾如此富足，为何我们赶来的途中，遇到过不少吃不上饭，面黄骨瘦的饥民？”

“这……”

那位郑大人笑容僵住，稍有迟疑，才打着哈哈道：“圣女殿下，大乾地域辽阔，难免有些四体不勤，好逸恶劳的人。如今，天子圣明，天降祥瑞，这些人吃不饱饭，都怪他们自己。”

“哦。”

西陵圣女又道：“我有些不解，大乾如此富庶，甚至连街道旁边的树木都有丝绸缠绕起来，为何不将这些丝绸做成衣服，救济那些衣不蔽体的穷人？”

鸿胪寺一行官员相互对视一眼，神情尴尬。

郑大人讪讪的笑道：“圣女殿下，你看我们京城之中，哪有什么穷人。”

西陵圣女落下窗帘，不再多言。

鸿胪寺一行官员轻舒一口气。

刚刚这么两句话，问的他们一身冷汗。

就在西陵使团的后面，还有一个来自乌孙国的使团车队。

除了冯虚御之外，梅映雪、孟凉玉、陵光、燕绮，包括凉州来的李仲谋、李叔虎等人，都化身为乌孙国使团中的人，跟着使团光明正大的进了城。

乌孙国人看到大乾京城中，如此繁华富庶的景象，也都感到一阵不可思议，大为惊叹。

冯虚御虽然已经许久没来过大乾京城，但只是随便看了几眼，就看出名堂。

他带着梅映雪众人离开乌孙使团，随便找了家客栈，订下几间房，又点了一桌酒菜。

“老板，一共多少钱？”

冯虚御问道。

那客栈老板连忙笑道：“不收钱，我们大乾有钱，欢迎诸位朋友前来做客。”

“老板来，咱们一起喝点。”

冯虚御招呼一声。

那客栈老板不好拒绝，便跟着过来，陪了几杯。

在冯虚御的忽悠之下，那客栈老板又多吃了几杯，脸色泛红，渐渐打开话匣子，跟冯虚御众人攀谈起来。

刚开始，冯虚御天南地北跟他瞎聊，推杯换盏之后，那客栈老板便将其视为知己，被其见识所折服。

说话间，冯虚御偷偷塞过去一个银锭，道：“收下来吧，知道你们不容易。”

那客栈老板脸上浮现出一抹苦涩，轻叹一声。

冯虚御问道：“这钱最后朝廷出吗？”

客栈老板摇头道：“名义上说是朝廷出，但实际上，还是我们先垫着，人家就算不给，我们也不敢去要。”

“拖到最后，能给我们补个五成，就得感恩戴德了。”

——

太尉府。

一道黑色身影突然从天而降，出现在太尉府的一处极为偏僻的院落，沉香小筑中。

直到这个黑袍男子走了一会，院子里的十几位守卫才有所发觉。

“什么人！”

立即有人喝问一声。

砰砰砰！

陈棠身形一动，来到这群守卫身前，三拳两脚，便将十几个守卫放倒。

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宇文茂不在太尉府，此地对陈棠而言，来回如入无人之境。

他双耳一动，很快在院落里，听到一个微弱的呼吸声。

陈棠来到一处房间，轻轻一推，便震碎锁上的房门，露出里面的一间监牢。

“你是？”

监牢中的陆夫人听到门外的动静，下意识的看过来。

房间里，光线昏暗，她一时间有些不太适应，视线模糊，没能第一时间认出陈棠。

“陆夫人，是我。”

待陈棠走到近前，说了一声，陆夫人看的清楚，脸上才浮现出一抹惊容。

“是你？陈棠？”

陆夫人一时间有些不敢相信。

“你怎么来这了？”

陆夫人连忙说道：“这可是太尉府！”

陈棠道：“此事说来话长，是陆倾让我来的，先离开这。”

“你拿到钥匙了吗？”

陆夫人问道：“这个监牢的锁链乃是极北寒域的上等寒铁铸造，只有宇文茂有钥……”

咔嚓！

陆夫人话没说完，就看到陈棠上前，一把扯断监牢大门上的锁链，将大门打开。

“……”

陆夫人愣住。

这几年，她被关在这里，不见天日，根本不知道外面发生了什么。

只是，偶尔师兄来看他，会跟他提一些事。

上次说到陈棠，师兄还说，陈棠屠蛟之后，已经葬身东海。

而且，陈棠在她的印象中，还是那个七品，八品修为的年轻人，怎么几年不见，已经蜕变到这种地步了？

还是说，这监牢锁链本身就是假的？

“陆夫人可还能行走？”

陈棠见陆云雁站在那神色茫然，一动不动，出声问道。

“能，能走。”

陆云雁回过神来，连忙点点头，道：“就是每日送来的饭菜中有毒，提不起内气。”

陈棠二话不说，上前伸出二指，放在陆云雁的手腕上。

陆云雁浑身一震，只觉得一股无比精纯，凝练强大的气息瞬间涌入体内，在她的身体各处游走，极为霸道。

原本残存在她体内的毒药，在这股气息的冲刷洗礼之下，悄然瓦解，消失得无影无踪！

不过几个呼吸，她体内的毒就已经解了！

“这是先天真炁？”

陆云雁有些难以置信的问道。

只有先天真炁，才能拥有化解诸多毒药的能力。

只是，她实在不敢相信，面前这个二十出头的年轻人，竟然已经踏入先天！

陈棠点了点头，没作解释，带着陆云雁走出房间。

“咱们怎么出去？”

陆云雁道：“太尉府戒备森严……”

她话没说完，陈棠拽着她的手腕，脚下阴阳二炁涌动，直接腾空而起，朝着朱雀门的方向破空而去。

——

朱雀门。

城墙之上，文武百官都已经到齐。

在这里，视野最佳，能将朱雀大街，外城的坊市，戏台，尽收眼底。

大乾天子将会在此地，接见来自天下各地的外邦使团，在朱雀大街上，摆满长街酒宴，接受天下人的朝拜。

在朱雀门下。

临时搭建了一个一丈多高的刑台。

此刻，一众玄武卫押着披头散发，脸色苍白的元青默，跌跌撞撞的走到刑台之上，将他按得跪在地上。

左右两侧，还站着一个执刀的行刑人。

元青默目光一扫，见到此人，只是淡然一笑，便收回目光。

这位曾是麒麟司中，他的左膀右臂，太史渠。

当初，就是他让此人前往武将山，将陈棠接送入京。

可在他落难之后，太史渠却第一个跳出来，顺着小皇帝的话，指证他许多罪名，换来了一身荣华，富贵平安。

人各有志，这没什么。

元青默早就看透了。

他也累了。

死亡，对他来说，或许是一种解脱。

“殿下，你别怪我。”

太史渠冷冷的说道：“既然你触犯天颜，跟着你就只有死路一条，形势如此，我不想死，更不想被你连累。今日，我来执刑，会给你一个痛快，算是报答你当年的知遇之恩。”

“谢了。”

元青默笑了笑。

随着时间的推移，越来越多的外国使团朝这边聚集，人头攒动，一眼望去，黑压压一片，热闹非凡。

今日晌午，大乾天子将在朱雀门前设下国宴，接待各国使团。

“参见陛下，吾皇万岁！”

内城的城墙上，传来一阵朝拜之声。

元青默抬头望去。

只见元泰平在众人的拥簇之下，众星拱月般，站在了城墙之上。

似乎感受到元青默的目光，元泰平居高临下，对视过去，突然问道：“鸿胪寺卿何在？”

“臣在！”

鸿胪寺卿连忙站了出来。

元泰平问道：“你说说看，这些外国使团入京之后，见到大乾京城的繁华景象，都是什么反应，都说了什么？”

“回禀陛下。”

鸿胪寺卿笑道：“外来的宾客惊叹于我大乾的富庶繁华，物华天宝，每个人都感到无比震撼，称赞陛下之名，称陛下乃是古往今来第一贤明仁慈的帝王。”

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