“安妮啊，你爸下井用的东西要好好晾晾。”她嘱咐女儿道。矿工都要回去上班了。

“不用担心，亲爱的。”安妮说道。

有天夜里，安妮跟保罗身边没别人。护士在楼上。

“她这样肯定要撑过圣诞去。”安妮说道。两个人心里都害怕得够呛。“撑不过的，”他阴森森地说道，“我会给她用吗啡。”

“哪来的吗啡？”安妮说道。

“从谢菲尔德带过来的，全部都用上。”保罗说道。

“啊——就这么干吧！”安妮说道。

第二天他在母亲卧室里画画。她好像已经睡着了的样子。他轻手轻脚地绕着画前后转，突然听到她那微弱的声音叹道：

“保罗啊，别来回走了。”

他回过头，看见她脸上黑色水泡般的眼睛正望着自己。

“好，亲爱的。”他柔声说道，心里好像又有一根弦给扯断了。

那天晚上，他把所有的吗啡药丸都取了出来，拿到楼下。他小心翼翼地把药丸全部捣成碎末。

“你干吗呢？”安妮问道。

“晚上给她喝牛奶的时候掺进去。”

他们心照不宣地笑了起来，好像两个恶作剧的孩子一般。他们惶恐了那么久，剩余的理智已经不多了。

那天夜里护士一直没来安顿孟若太太睡下。保罗拿喂食杯盛着热牛奶上了楼。当时是九点。

他扶母亲起身，把杯嘴放在她两唇之间。就算自己死，他也不愿意让她受到一丝伤害。她吮了一口，然后把杯嘴推开，用深色的眼睛好奇地打量着儿子。他也望向她。

“唉，保罗，怎么这么苦啊！”她说道，脸上微微皱了起来。

“里面放了医生新开的安眠药。”他说道，“他觉得你喝了到早上能好过点。”

“但愿如此。”她说道，语气像个小孩。

她又喝了点牛奶。

“可真够难喝的！”她说道。

他看见她那纤弱的手指抓在杯子上，嘴唇嚅动着。

“没错，刚才我也尝过了。”他说道，“不过先喝完这个吧，一会儿我再给你喝点不加药的。”

“那敢情好。”她说道，继续去喝药。她就像是他的孩子，对他的命令百依百顺。他望着她，一边心里琢磨她是否明白过来了。只见她那干枯的喉咙上下颤动着，艰难地把奶一点点喝进去。他下楼去给她取更多的牛奶上来。那杯子底里什么渣都没剩下。

“她喝了吗？”安妮轻声问道。

“嗯，她说苦得很。”

“哈！”安妮笑了出来，下唇咬在齿间。

“我还跟她说是新开的药。牛奶在哪里？”

他们一起上了楼。

“真是怪了，今天护士怎么没来帮我睡觉？”母亲像个小孩子一样不满地咕哝着。

“她说要去听音乐会呢，好妈妈。”安妮答道。