安平观内茶烟如雾。听到他说的大喜事，再联想到他之前的那句预言诗，我隐隐猜到了大概。虽然现在不能确定有几成可信，但心里还是涌上来别样的喜悦。

我母亲生前最大的执念就是生子。若我再生下一个孩子，母亲在天上有知，定是十分高兴。另则，圣朝皇嗣稀薄，成筠河膝下寂寥，不少别有用心的人以此大做文章，说太祖有子十二人，先帝有子七人，偏生到了当今圣上，只得一个皇子。这是否预示着圣朝国运渐呈衰微、天命不佑。若我能得皇子，可堵悠悠之口。正思量着，听见神医说：“有一事，还需叮嘱娘娘。”

“先生请讲。”

“贵朝皇子，取名皆从火字，但娘娘的这个孩子，不可取火字边。”

“为何？”我问道。

皇子的名字不是随意取的，是有讲究的。昔年，太祖皇帝浴血奋战，取得天下，登基后给下一代的名字里便都带了“金”字边，意为金戈铁马。先帝名为“成铎”，其长兄名“成锵”。到先帝登基时，太常卜得一卦，“本朝将兴于水”，于是先帝给皇子们的名字中都带了水。筠源，筠江，筠淞，筠涛，筠河，筠涵。大章三十七年腊月，峪王妃为先帝生下皇长孙，因当时皇长孙的出生带来“喜雨”，灭了直隶的大火，先帝便为他取了带火字边的名字：炽。有了这个先例，这一代后面的孩子便都从了火字边。

神医说道：“水渡苍生。娘娘本姓水，圣上的名字中亦带了水，届时，皇子的名字便以水为边吧。”

我想了想，笑道：“也可。《荀子·王制》中有言，‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’此之谓也。若得孩儿，便听先生的话，取水字。”

神医放心地笑了笑。

第二日，他便突然从宫中消失了。

把守宫门的侍卫并未看到他走出宫门，他却就这么离奇地从宫中失踪了。

是日，我在尚书房刚跟吏部的官员们商议完修整律典的事宜，就看见云归走了进来。她向我回禀了神医的事，我叹了一声：“高人果真是古怪的。”云归默不作声。

我又问道：“安平观里，先生可有留下什么字条之类？”“奴婢已细细查看过了，安平观内一切如初，神医什么都没带走，亦什么都没留下。”云归说道。

我摆摆手：“罢。告诉侍卫们，不必找了。神医想出现，自己就会来。不想出现，找也没用。”“是”云归说着，给我倒了盏贡眉。

沈昼恰好来了。云归连忙将茶盏递给我，恰到好处地退下。

“娘娘，微臣找到赵志常了。”

“哦？”我让沈昼寻赵志常不是一日两日了，可就是找不到。

不知道是不是冥冥之中的果报，赵志常的仕途很是不顺。自五年前被官府革职，除了功名，就搬离了从前的住处，没了消息。

“赵志常自甘堕落，做了商贾。微臣从前想着，他好歹是读书人出身，再怎么样，回乡耕读也罢，教书育人也好，总不至于为商为盗。便是这个念头误了寻人。前些日子，微臣无意间经过码头，竟听到有人唤这个名字。开始以为是同名同姓，带回百般拷问，才知就是那人。他此次走运河贩卖货物到上京来。”

“可问出水月的消息吗？”

沈昼低头：“微臣对他上了刑，他招了，他当年是将水月卖了。”

“卖了？卖到了何处？”

他是我父亲的门生，我父亲对他有过大恩，他却在水府危难之时卖掉了我父亲的幼女。

“卖给了禹杭城的富户段老爷的五姨娘。段老爷妻妾甚多，这五姨娘正当宠，却不生养，让家丁买个孩子招弟。”

苏杭一带是有这么个习俗，不生养的富家女眷，买个孩子冲冲喜，渴望以此引来送子娘娘的垂青。这个做法叫“招弟”，也叫“引弟”。

“如此说来，真的月儿，便是在段家了？”

沈昼看着我一脸的希望，面色凝重：“段府宅斗汹涌，没过多久五姨娘失了势，大太太向来看她不顺眼，便命一个老仆妇将五姨娘的养女溺死了……”

一听“溺死”二字，我的心里似乎有利刃划过。

沈昼忙说道：“娘娘节哀。赵志常那人贪生怕死，微臣估摸着他说的是实话。这样看来，那平西王府里的月郡主是假的了。”

“神医也是这么说的……常家老三弄了个假的月儿来，到底只是为了献媚示好，还是另有目的？”

茶盏中的贡眉颜色越来越深，香气浓烈。沈昼说：“微臣注意常老三许久了。从长乐三年他袭爵以来，到如今三年过去了，他在平西王府一直谨慎本分，没有做甚出格的举动。在朝堂上也谨言慎行。上回娘娘出事，他曾多次表示积极配合营救。还在圣上面前求过情。”

我喝了口贡眉，旋即泼在了花盆中。我到底是不喜欢这样香气扑鼻的茶，容易让味觉麻痹。自己起身来，倒了杯皋卢喝。“沈卿，本宫曾在街边茶肆听说书人讲过一个故事，母狼与幼崽相依为命，突然有一天，母狼被猎人捕获，得皮售之。你猜狼崽会怎么做？”

“狼天性凶猛。如此杀母之仇，必是冲上去撕咬猎人。”

我摇摇头：“不，如果那样做，它必会搭上自己的命，还无甚作用。冲动，是不智的。”我喝了一大口皋卢，那浓烈的苦从五脏六腑里往外蔓延。

“狼崽咬断了自己的尾巴，假装成狗，混到猎人的家中，得到猎人的信任。有一天，趁着猎人熟睡，咬断了猎人的脖子，食其肉，饮其血。猎人死得不知不觉。狼崽未经历丝毫的搏斗。沈卿，最危险的敌人，便是肯等待、肯忍辱、会伪装的敌人。”

沈昼点点头。

“本宫越发觉得，常老三便是这样的人。他外表温和恭顺，让人丝毫联系不到阴谋二字。他伺机而动，藏得很深。”

“那……娘娘打算怎么做？”

“他既然准备了鱼饵，那肯定是要钓鱼的。本宫且等着，看他会怎么做？现在不可贸然出手，他还没行动，咱们先慌了，自乱阵脚，落人口实，倒叫旁人非议，不妥。毕竟，在外人眼中，他，是本宫的人。”

“是。那微臣就多多盯着他。”

沈昼走后，我将头靠在椅子上，用手贴着额头。我疼了月儿好几年，乍然确定了月儿是假的，心里就像被凿了个窟窿，又空又冷。

真的月儿当真死了吗？难道我就是这么一个孤克的命？身边的亲人一个不留。

云归不知几时进来了，递给我一张温热的帕子，我接过，擦了擦脸。

“娘娘，圣上抱着大公主和二皇子在御花园放风筝呢，命小申来叫您过去。”

走出尚书房外，见阳光**漾着柔波，**着**着，**出满眼的橘色。晴中带风，拂面的温柔。风徐天地清明近，花尽春末。这样的天气，放风筝确是极好的。

走到御花园，远远地就看见墨色衣衫的成筠河和孩子们一起笑着。他面色颇佳，已无病态了。那笑容就如同一旁开得正好的白兰。继位七年，在这个刀光剑影的位置上坐了七年，成筠河眼里依旧有赤子般的天真。

受过先生教导的灼儿比从前知礼懂事多了，看见我，毕恭毕敬地行了个礼：“母妃。”

“朱先生布置的功课完成了吗？”灼儿红着脸闪烁其词。“朱先生教给你的文章，你背一篇给母妃听听。”

“天命……天命之谓性，性，性，性……率性之谓道，修道之谓教。”他背得结结巴巴。

我皱眉：“道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。灼儿，你需上进才好。”他低头：“是，母妃。”

成筠河说：“星儿，今天孩子们都挺高兴，莫提这些了。跟你说个有趣的事，今天烯儿的风筝落下来，竟然砸到了张邑大人的官帽。线头扯住了，好半天没扯掉呢。”

“哦？竟有这等事？”

烯儿的风筝落到了张邑的官帽上。多年以后，烯儿嫁给了张府的大公子，做了张邑的儿媳。帝王女嫁名臣子，一双璧人，诗词唱和，成为佳话，流芳史册。命运有时候早早地给了预示，仿佛好些东西都是已经注定了的。此为后话了。

那天，我与成筠河陪着孩子们在御花园嬉闹，到日落才歇。我们就像世间许多烟火夫妻一样，伴子欢愉。

转眼大半年过去了。这大半年安逸而平淡。长乐六年岁尾刚过，长乐七年的春节，成筠河牵着我同去金銮殿接受众臣朝拜。在山呼海啸般的“长乐万载”之中，我头晕目眩，腹内似乎有鼓点落下。

小申见我面色不对，连忙扶我坐下。刚一坐稳，便开始作呕。头上繁复的孔雀钗、袍子上的金丝线，闪动着明晃晃的光。

成筠河连忙唤张医官上前诊断。张医官把脉之后，当即跪在地上叩首：“恭喜圣上，贵妃娘娘已有月余身孕。”

等了许久，盼了许久，终是来了。

众臣听此，齐刷刷跪下：“江山永昌，代代绵延。天佑圣朝，天佑陛下。”