约莫寅时的时候，我听到一阵熟悉的脚步声。敏捷却有力。

沈昼来了。他好久没来乾坤殿了。事实上，自吕氏之乱平息后，我从流烟阁里搬出来，搬到乾坤殿与成筠河同住，他就很少来奏事了。后来，宫中传出我与他的谬闻，他为了避嫌，就彻底不再进宫了。

他一直就是如此。在我逆境的时候，陪着我。每有大事发生，他鞍前马后地效命。而当我走入顺境，他便默默地退到身后。那一袭黑衣，那么的熟悉，慰藉了我多少郁郁寡欢的日子。

我抬起头：“沈卿，你来了？”

“嗯，敖羽让人告诉了微臣。出了这么大的事，微臣不进宫，不放心。”

“今，陛下骤然崩逝，圣朝罹难，奸人狼子野心，昭然若揭，我孤儿寡母，风雨飘摇。沈卿，此番必定比从前任何一次都凶险了。”

“陆将军没回来之前，微臣就算拼死，也一定替娘娘站好这班岗。”

因这场连绵的雨，宫里的梅花掉落了大半，稀稀落落的，唯余树枝黑漆漆、光秃秃，任雨水拍打。落在地上的花瓣，和泥水、雨水混在一起。

天亮的时候，果然，有皇亲进宫以“请安”的名义要求面圣。小申一一拦了回去。

到了晌午时分，他们故意散出消息，说“宫中有异常”，联合一大群人，在宫门口闹事。

“圣上有恙，我们可以隔帘问安，听圣上说句话，我们马上就退下。到底是为何千般万般拦阻我们，不让我们见圣上？这当中到底有何隐情？是谁下的旨？”

小申进来，将这些话回禀给我。云归听了这番咄咄逼人的话，急道：“娘娘，您干脆就将实情告诉那帮人，太子失德，犯下大错，本就该受到严惩。圣上弥留前，写了圣旨。您有圣旨在手，咱们三殿下登基是理所应当。”

我看了她一眼，摇摇头：“云归，你糊涂啊。就算没有成筠河临终前的嘱咐，我也不能将太子犯下的大错昭告世人。圣朝以孝治天下，皇室如此失德，岂不落人口实，惹天下百姓非议？我是太子的养母，太子犯此大错，我又怎能脱得了干系？且在太子犯此大错的情形下，我拿出立灏儿的诏书，无论从哪个方面看，都像是一场阴谋，如何让人信服？岂非给了旁人讨伐我的借口？”

这一切，想必常灵则早已料到了。他知道我此种时刻一定会进退两难、举步维艰。

“云归，去泡杯皋芦来。”

不一会儿，云归递来我素日用的青瓷盏。浓浓的苦味入了腹，脑子里如一根根的针刺过来。

“娘娘，城门外的吵嚷声越来越大了。有几个大臣也来了。”

“现在是年节间，无须上朝奏事，他们要进宫做什么？”

“说是有要事面圣。”

“让他们进来。”