命。难道真的是命吗？这个从3岁起，便被我接到乾坤殿抚养的孤女，就这么成了我的儿媳，成了凤仪天下的人。

乾坤殿是帝后大婚之所。翌日，灏儿就该挪到正殿，阿南则入主凤鸾殿。而我，则要移宫萱瑞殿。

一大早，灏儿携阿南给我敬茶。我按规矩叮嘱了几句“夫妻和睦”的话。不管是行坐跪立，他们二人始终有一定的距离。不似寻常刚刚经历洞房花烛夜的小夫妻。特别是灏儿，他眼神从始至终，都是清凉的。但他行动上对阿南还是颇为呵护。怕她捧着茶杯烫了手，特意叮嘱宫人斟一杯不那么烫的来给皇后。

表面上的恩爱，如同摇曳的水草，碧绿茂盛，却无根基。好似一阵大风刮来，就能将它吹入水中。阿南看向灏儿的眼神却是温柔的、倚赖的。

大婚过后的阿南，较之从前，不再那么寡淡。竟画了远山眉。清欢从前是最喜画远山眉的，宛如水墨画里一泓秋水后面遥远的青山。灏儿曾赞，风暖汀洲吟兴生，远山如画雨新晴。

我瞧着她，慢悠悠道：“阿南，按圣朝祖制，你如今封了后，该加封你的母家。可你父亲母亲都已经不在人世。你叔公邹伏倒是在朝中，官居二品已然十几年了，你看看，要不要晋一晋？”

这是个烫手的问题。她若说晋，必会让我不悦。若我想升邹伏，早就升了，不会让他十几年不挪窝。她若说不晋，必会让邹伏不悦。邹伏是她在世上最亲的亲人了。

阿南看着灏儿：“儿臣都听圣上的。”既把难题抛了出去，又向灏儿表明了忠心。

灏儿说道：“依孤之见，便封个伯爵吧。母后意下如何？”这个赏赐算得上是很重。除了祖上荫蔽之家，便是战场上立过大功之人，才得以加封。而邹家，只因出了中宫皇后，便得皇家如此恩遇。

我点了点头。阿南忙道：“谢圣上隆恩，谢母后隆恩。”邹家一跃成为贵族。旨意一下，朝野皆言圣上对皇后宠爱有加，对皇后的母族亦宠爱有加。邹伏进宫谢恩，跪在地上连连磕头。众人皆言，邹家算得上是烈火烹油、鲜花着锦之盛了。

可我心里明白，官职是实的，爵位是虚的。封邹伏为伯爵，只增荣华，未增实权。灏儿给了邹家伯爵，却没有晋升官职给邹伏。此举既全了体面，让人挑不出什么来。又非常的有分寸，不至于外戚手握重权。然而，在所有人眼中，圣上疏离太后，与太后频生龃龉，却亲近皇后，大封皇后的母族。

亲疏立见。

戌时，万物朦胧，是太常口中移宫的好时辰。戌时过后，便是亥时。亥时在天色计时法里，又称“人定”。人定归本。赶在“人定”之前，入萱瑞殿，便算得祥瑞。

灏儿与阿南俯身跪在地上，我一身黑色金丝袍，云归扶着我，一步步走向萱瑞殿。这段路不长，我却足足走了半个时辰。深秋的宫廷，好多花都落尽了。就连秋菊，也随着秋暮冬初的脚步而缓缓凋残。而梅花，还早。这个时节，宫中开得正盛的，只有木芙蓉。

木芙蓉，又叫“拒霜花”，晚秋始开，霜侵露凌，却丰姿艳丽，占尽深秋风情。从前，宫中的木芙蓉没有这般多的。成筠河登基以后，因我喜爱，便开始在宫中大片大片地种植。每到晚秋，芙蓉成河。

云归说：“太后，您看，今夜的星星又亮又多。”我仰头，月是轻柔的，月光如流水般倾泻下来，星河璀璨，似实非虚。宫中连日大庆，四处灯火通明，盏盏明亮，映衬着满天星河，分不清天上、人间。

“星星铺满天，明儿是晴天。”我浅笑着跟云归说。

萱瑞殿的门大敞着。一应宫人内侍皆跪在地上。

“恭迎太后。”

我走进去。这座沉寂了二十多年的殿宇庄重而华贵。

“云归，茶盏带来了吗？”

“带了，您常用的青瓷盏和粗陶盏，奴婢自个儿收的，恐人摔坏了。”

我坐在昔日高红袖坐的软榻上，命云归斟了盏茶来。云归点上安息香。一切都摆置妥当。门外鸡人报，亥时了。刚刚好，在人定之前，入室安榻。

我如往常般，睡前倚在榻上读半卷书。读着读着，那字却似微微晃动，让人眼晕。鼻尖涌上来一股香味。那香味很陌生。

“云归，你点的是安息香吗？”

“是啊。是您平素最喜欢的安息香。连点香的铜盘都是从乾坤殿带来的。”

“哀家怎么觉得，味道好像不一样了？”

云归闻了闻：“奴婢闻着，还跟从前一样啊。”她警惕起来，带着宫人们满屋子搜寻，角角落落都查遍了，甚至连桌椅的犄角旮旯也翻了，并无别的东西。

我放下书卷：“许是哀家的错觉。”

“您在乾坤殿住久了，乍一挪宫，不习惯肯定是有的。您早些歇息。”

我点头，上了床。那香味时不时地飘来，一会儿有，一会儿又没有。

“微臣害怕，移宫之际，他们会做出对您不利的事。”沈昼的话在我脑海中回**。依稀记得，幼年时在父亲的书房读过一本古书，书上描述过一种香，叫作“汨罗香”，能让人悲痛、狂躁。

许是那施魇术之人，见明宇已经消失，所以，迫不及待了。于是，手段又进了一步。一旦我的行为失控，便会跟灏儿起更大的争执。灏儿便会愈发依赖他吧。

时至今日，答案已经昭然若揭。摆在我面前的疑惑，有两个：一则，炽儿究竟有没有参与其中；二则，灏儿打算如何收这个网。

另有一则，我原来很确定，但现在不怎么确定的事情：阿南在这些事中，到底扮演了什么样的角色。她的心，到底是向着邹伏的，还是向着灏儿的。

那种种的异象自然是邹伏所为。邹家擅通此道。邹伏官路不畅，故而另辟蹊径。想尽各种办法，引起我的注意。得我召见后，披露自己是邹付之弟的身份，想成为我的近臣。可因他过于油滑，过于取巧，为我所防，数年来，不上不下。在我执政的日子里，邹家并未显贵。邹伏也一直老老实实地蛰伏着。不显山，不露水。不与人结交。甚至显得有些“怯懦”。让人寻不到一丝一毫的错处。灏儿年轻气盛，急于执政，且看不惯舅父的诸多行为。邹伏认为机会来了，便在灏儿面前挑拨离间，造成“太后恋权”的假象。他毛遂自荐，要“帮”灏儿夺权。灏儿必顺水推舟，答应了下来。

此时的邹伏一定觉得自己是圣上心之所倚之人，头号的心腹。再加之阿南顺利入主中宫，更是“亲上加亲。”

现今，我被“驱逐”到了萱瑞殿。但他深知我并非轻易挫败之人。为防“节外生枝”，他想让灏儿彻底与我反目，然后我“悄然死去”，翻不起任何的浪花。

“头脑简单”的小皇帝如何能处理得好朝政大局？届时，他作为外戚和心腹，“顺理成章”地辅政，成为朝中第一要人。如同史上窦宪、邓骘、阎显之流。这是多么好的算盘。

如若来日，阿南产子，更是锦上添花。

我没有告知医官署，而是自个儿调配了许多平心静气之草药，冲缓汨罗香带来的郁结。

灏儿大婚后的第三日，我带着云归，悄然去了趟宫外的峪亲王府。自炽儿出宫开府立院，我从未来过他的府邸。每年的年节，炽儿会按规矩带着正妃鲁氏到宫中给我、给灏儿行礼。平素里，他记挂我了，也会进宫。早些年，因我与他过于亲密，外使误以为他是我亲生，曾说出“听闻中原以长为尊，为何太后已有成年的长子，却立年幼稚子为君”之语。炽儿听了这话，为了避嫌，进宫的次数没有从前那般多了。

除非有要紧的事。比如上回，他进宫向我传达灏儿的话。他满脸焦虑地跟我说，圣上口中念叨着“崩逝”，他担心圣上是想与我争个你死我活。他看着我的面孔，说着：“母后，这可如何是好？”

一路的马车上，云归念叨着：“峪亲王眨眼成家六七年了，真是快得很。从前他住在宫中，从尚书房下了学，总喜欢来乾坤殿找您。那些情景仿佛在昨日一般。”我笑笑：“炽儿是大章二十七年腊月廿五生的，还有一个月余，就满二十六了。哀家早已叮嘱过内廷监，给他备好了礼物。”云归笑道：“太后您记得清楚，想得周到，亲娘也不过如此了。”

峪亲王府在上京的城东。老五虽与成筠河同辈，不过才封个郡王。那些太祖旁支的皇室更不消说。圣朝现时只有炽儿这么一个亲王。整个上京，只余一座亲王规格的府邸。故而峪亲王府十分气派，占据了一整条街。

马车停在王府门口，我下了车，一入眼帘的便是大排大排的翠竹。

云归道：“好熟悉的翠竹，奴婢怎么觉着跟瑶池殿那么像。”是。瑶池殿门外也是一排翠竹。从吴瑶吴贵妃初入宫时，便种下了。苍翠碧绿，四时随风而动。眼前，峪亲王府的翠竹也长得颇好。在沉郁的秋冬里，箭一般挺立。

云归递上长公主府的拜帖，峪亲王府的人恭恭敬敬地带我们走了进去。原来，不只是门口的翠竹，一应里面的房屋、回廊、陈设，都跟瑶池殿一模一样。

到了正厅门口，鲁氏面带微笑地迎上来：“烯妹妹来了。”看见云归，她一愣，转而，看见云归身后的我，连忙行个大礼，跪在地上：“竟不知母后驾临，失礼了。”

我笑笑：“你起来吧。原是哀家不想大张旗鼓，才递了烯儿府上的帖子。”鲁氏起身，恭敬道：“母后您有什么吩咐，传唤一声便是。劳烦您亲自跑一趟，儿臣等心内不安。”

“哀家今日去城东道观，路过此处，惦记炽儿，便进来瞧瞧。王妃不必多礼。”

鲁氏忙点头：“是”

“炽儿呢？”

“王爷……王爷去酒楼吃酒了。”

想必是沈昼回禀的那处酒楼了。

我笑道：“哦？王府中的厨子竟不如市井之中的吗？何以炽儿要到外头去吃酒？”鲁氏道：“回母后的话，王爷爱那酒楼的花酿，说是比别处都可口。”我点头，到正厅坐下，与鲁氏闲话家常。

“前些日子，渭王来信说，渭王妃已诞下了世子。峪王妃，你可有好消息？”

鲁氏再一次慌忙跪下：“儿臣无能，入皇家偌多年无所出，向母后请罪。儿臣已为王爷纳了几房姬妾，争取早日为皇家开枝散叶。”我命云归扶她起来：“峪王妃不必如此惊惶。家常闲话，随意就好。”

正说着话，炽儿从外头走进来。看见我来，亦是吃了一惊，连忙请安。

“母后怎生今日来儿府中了，可是有事？”

我示意他坐在我旁边。“炽儿，母后近来神思郁结，常常气躁，睡得也不大好，宫里的医官署开了药，吃了无甚作用，便携云归去城东道观烧烧香。路过你的王府，便想着顺道来看看你。”“母后身子不适？圣上知道吗？”炽儿的脸上涌上关切。

我淡淡笑笑：“炽儿你是知道的，圣上与哀家一直在怄着气，为着你舅父的事情，哀家一直疑心他。再加之他现在新娶了皇后，正是恩爱情浓的时候，哪里有心思关心哀家呢？”

炽儿想了良久，方道：“母后切莫伤怀。圣上总有一天，会知道母后的苦心。至于舅父……他吉人自有天相，定会安然无恙，想必圣上也不会真的把他怎么样。依儿臣看，您定是忧思过度，才气躁难眠。”

“炽儿，听你这话里的意思，也跟母后想到了一处，你舅父的失踪是灏儿所为，是吗？”

炽儿劝慰道：“舅父此番打了胜仗，在军营中威望比从前更高。圣上年幼，担心舅父功高盖主，也是在所难免。”我瞧着炽儿的脸，突然笑道：“峪王妃说你方才去酒楼了，母后怎么闻你身上并无酒味呢？”

炽儿愣了愣，看了一眼鲁氏，道：“今日去酒楼，没了桃花酿，别的，儿不惯喝，就略饮了几杯淡茶，便回来了。”我点头：“原来如此，我儿是个长情的人。对人如此，对物如此，连对酒，亦如此。”

我起身道别。炽儿夫妇送我到府门口。我转头，再一次看了看那一大排的竹子。