宇文护想拿玷厥当人质挟制北国，伽罗和杨坚认为必须阻止住宇文护扩张版图的野心，故杨坚和高颎带人蒙面攻入牢中私自劫走了玷厥，待到达安全之地后才和伽罗会合。
身在前线的杨忠父子跟北国进入了持久战，为了将两军的伤亡降至最低，杨坚想到了“擒贼先擒王”的法子，并带人偷偷潜入北国营地，摸到玷厥的营帐生擒住了他，不费一兵一卒就凯旋而归。
宇文护告诉宇文邕这个大好消息时，大言不惭地把功劳都归到了自己的知人善用上，并借机将虞州将领换成了自己的亲信。宇文邕大意之间又一次中了宇文护的招，很怕实力日渐增强的宇文护将越来越难对付，但也苦于没有他法，只能听从伽罗的建议暂时忍耐。
皇后得知弟弟被抓回长安立刻赶到牢中探望，姐弟情深的阿史那颂无论如何也要救出玷厥，找到宇文邕要求放人。但宇文邕说了根本不算，宇文护是要拿玷厥当人质挟制北国的，又岂肯轻易放走他。
伽罗向杨坚坦言若果真如此，不但不能挟制北国，反而会给北国更多的借口攻打大周。杨坚也已察觉宇文护想要侵占北国土地的企图，夫妻俩商议要反其道而行之阻止住宇文护扩张版图的野心，才可以让更多的百姓免除生灵图炭之忧。
杨坚高颎带人蒙面攻入牢中私自劫走了玷厥，待到达安全之地后才和伽罗会合。三人在玷厥面前露出真面目，说服玷厥放下自尊主动向大周求和，并在大周的帮助下解决北国饥荒成灾的难关，这样北国的各个部落就没有了再侵扰大周的理由，为百姓谋福的玷厥也可以顺利登上汗位。
宇文护把放走玷厥的责任归咎于皇后所为，连夜赶到宫中质问宇文邕，也根本不相信宇文邕毫不知情的陈词，扬言要找到皇后卖国证据后再严加惩处。赵越怀疑此事是大周自己人所为并故意穿上北国军服混淆视听，还向宇文护推荐了自己研制的新型毒药加害宇文邕，这正中了宇文护的下怀，欣然同意了赵越的建议