赵敏在少林寺的罗汉堂留下“先诛少林，再灭武当，惟我明教，武林称王”十六字，企图将灭寺恶行嫁祸给明教，但赵敏没想到身边的苦头陀竟是明教的光明右使范遥，范遥为保护明教，偷偷将刻字罗汉转过身去，以防被人发现。
张无忌一行人晓行夜宿，很快来到少林寺所在的河南府，看到官兵守在城门，对来往的百姓一一进行搜查，张无忌决定让杨不悔和殷梨亭等人乔装改扮进城，他带剩下的人直接赶奔少林。杨不悔拿出手镯贿赂守城的官兵，才顺利进了城，小昭藏在马车下面也安全通过。
张无忌带杨逍等人辗转来到少林寺，可知客僧却借口方丈正在闭关修炼拒不见客，彭莹玉坚持要见空智和空性两位大师，知客僧断然决绝，殷天正气得恼羞成怒，一掌拍碎了大门口的石狮子，并对知客僧大打出手，韦一笑使出寒冰绵掌对他威胁恐吓一番，知客僧吓得落荒而逃。
张无忌让彭莹玉等人在门口，他带殷天正父子，杨逍，韦一笑和周颠进入少林，却发现大殿里空无一人，大师的禅杖却被扔在地上，张无忌断定大殿里发生过打斗，杨逍提议把知客僧叫来问明缘由，大家四处寻找，可知客僧早已消失得无影无踪。
与此同时，韦一笑和彭莹玉等人和随后赶来的五行旗弟子会合，他们一起进入少林寺，发现寺里没有人，而且各处都有打斗的迹象。
明教颜堂主发现罗汉堂的罗汉有移动过的痕迹，就赶忙向张无忌汇报，张无忌立刻带人去一探究竟，杨逍和周颠把那四个被动过的罗汉反转过来，发现上面分别刻了“先诛少林，再灭武当，惟我明教，武林称王”。
殷天正断定有人要嫁祸明教，张无忌决定留下这些字做证据，等找到真凶再来对质，张无忌担心武当有难，立刻带韦一笑快马加鞭前往武当报信