剧中的元载是历史上真实存在的人物，元载是唐朝中期的宰相。出身寒微的他，因从小喜欢读书学习，有幸高中进士，并且得以在大理寺任职。然而，大理寺只不过是元载迈出的仕途第一步，此后，他凭借着自己狡黠圆滑的处世之道，最终一步步得以升迁提拔，最终官至宰相。
历史上元载出身贫寒，聪敏好学，天宝初年考中进士，之后开始了他的官宦之路，唐代宗即位后深得圣宠，位至宰相，从此元载独揽朝权，排除异己，恃宠而骄，陷害忠良，慢慢地，唐代宗对他有了厌恶之心，大历十二年，元载全家被坐罪赐死，唐文宗即位后，元载被追谥为忠。
元载的妻子是河西节度使王忠嗣之女王韫秀，王韫秀是唐朝名媛和女诗人，以凶狠暴戾为名，自从元载当上宰相后，王韫秀更是嚣张跋扈，最后被皇帝处死。
剧中元载刻意接近王韫秀是想当王忠汜将军的乘龙快婿，借此飞黄腾达，与大理寺文官相比，他更想立足朝堂之上，成为权倾朝野的大人物，最终元载会为他的野心付出惨痛的代价，一家人被他所累，魂归九泉。
原标题：《长安十二时辰》元载原型是谁?