1
我抖开密信，长舒一口气，晦暗丛生的内心也生出几分欣慰。
正月初七，雪停，是个好日子。
青衣宫女托起逶迤裙琚随我绕过黑瓦青墙，缓缓步至门庭寥落的景华殿。
宫阙巍巍，金雕玉砌，琉璃瓦翠色流转，俨然是越国宠妃的建制。
此刻厚重大门深锁，屋檐覆雪冷光粼粼，看管宫人躬身向我行礼“见过江昭仪。”我颔首，维持一个宫妃该有的体面，缓缓推开大门，久违的阳光撒进内殿，浮灰纷纷扬扬袭来，却在我身侧落了个空。内殿无人，我收敛真气挥退拥上来的宫婢径直步向中庭花园。
阳光刺得人眼窝生疼，恍惚还是苍雪别院的时光，庭院中合该有一把躺椅，垫满厚厚一层白狐绒，光是瞧着就极为舒服。
中庭花园果然有把躺椅在，也有一个人。
女子发梳望仙髻嵌一枚红宝石挑心，斜插翡翠镶宝石点金雀钗，额间点深红花钿，长长的流苏垂落鬓边，大红锦妆流仙裙更衬肤白如雪，容色妩媚。
我从久远的回忆里找回自己，望着严妆正服的江贵妃，温声道：“妹妹先前还担忧下人苛待，特来瞧瞧，堂姐气色这般好，妹妹放心了。”
她那与我有几分相似的眉眼泛起不屑掩盖的嘲讽：“江濯雪，少装出这副假仁假义的模样，陛下未曾废本宫位分，本宫仍是贵妃，来落井下石之前你也得给本宫行礼。”挥袖间尽显七百年江氏门阀风仪，同样出身江氏的我自愧不如。
我行了个礼，随手拉来石凳，敷衍道：“是，贵妃娘娘。”
她并没有被我激怒，掸了掸玳瑁嵌红宝石护甲，慢悠悠道“江濯雪，陛下许了你什么好处，让你帮着灭了江家，是后位？”她眉宇嘲讽愈浓，猜测愈离谱了。
“陛下什么好处都没许给我。”周身真气再次流转，“是我主动要帮他。”
她杏眸生恨，沉思片刻问道，“为了你那病死的母亲？”
我的母亲是齐国人，年幼时因边境动荡走失被人牙子卖来越国，因容色姣好为我父亲，唐国公的堂弟看中，作为家伎蓄养家中，养至娇花一样的年纪便任主人采撷。
我的母亲因年轻美貌同父亲生下我，又因为还有更年轻美貌的女子为父亲所弃。
出身越国大族的正房夫人本就不喜齐国女子，将母亲同我赶到帝京郊外的庄子自生自灭，一个月才送来一点物资，我同母亲就像黑暗里最卑微的野草，汲取微弱养分艰难生长。
在我有记忆的童年，充斥着下人的斥骂，母亲的哀求，以及后来母亲的呻吟。
被迫面对黑暗的我知道这意味着什么，我什么都做不了。我们被父亲遗忘，被主母厌弃，母亲只能用身体为我换来养分，即便如此，我长到十岁，依旧瘦瘦小小，只有一张脸遗传了江氏和母亲的美貌，依稀能瞧出美人轮廓。母亲担忧我重蹈覆辙，用黑灰掩了去，我才逃过夜里那些不安分的手。
后来，由于常年的作践，我十一岁那年母亲在苍碧神山飘落的寒气里去世了，草席一裹，就是一个流落异国的女子一生。
她临终前，哀伤望着女儿同她相似，妩媚艳丽的脸，迟迟无法闭眼。
我伸出枯瘦的手，替她阖上了，也用仅有的一床薄被替她盖上饱受蹂躏，枯枝般的躯体。
2
我模棱两可：“算是吧。”并给自己倒了杯热茶，茶色清亮，嫩绿茶叶在玉盏里浮浮沉沉，看来江贵妃待遇不错。
她没有得到我的明确答复，不甘猜测道：“你爱陛下？”
“嗯？”对于这个猜测，我有片刻愣怔。
我的反应落在她眼底是默认，许是这个事实刺激了她又取悦了她，她挥舞护甲指着我道“你爱陛下？你爱姬成渊那个无情之人？哈哈，你以为你爱他会有什么好下场吗？我的今天就是你的明天！”
我在她的笑声里轻啜热茶，茶味微苦余香绕舌，是上等的好茶。
可我喝不惯，终究还是热水适合我。
等她笑声平息，我再次给出答复“算是吧。”
大越皇帝陛下姬成渊身份尊贵，容貌俊美，智计过人武功高强，自登位后铁血横扫越国周边小国，文治武功无一不强。
是女子梦寐以求的郎君，我确实没有理由不喜欢他。
三年前，我的进宫有一部分原因也在他。
而我和他的相遇却并不是在三年前。
3
母亲去世了，我虽是江家小姐却是家伎所出，那些仆人起初还忌惮几分我的身份，不敢造次。然而没了母亲护持，父亲又漠视，被盯上是早晚的事。
有一次打水忘记涂黑灰，当天夜里，破旧的木门就有了不安分的响动。
那些三四十岁孑然一身的下人把主意打到了我身上。
当第一个下人摸到我胸口时，我想起了母亲哀绝的眼，狠狠咬了上去。
黄昏时分，我满嘴血腥逃出守卫近乎没有的庄子，撑着瘦弱的身子，卖力奔跑，不知来路亦不知归处。
脑子里只有一个念头，逃！
身后有反应过来的仆人们追赶，我张皇失措只知道向着最高最圣洁的苍碧雪山奔跑。
直到最后，前方出现一道纤瘦人影。
一袭黄衣，伫立原地，望着雪山出神。
我在栽倒之前，扑向她，“救我！”
黄衣少女一惊，想躲开，一头墨发由一根湛蓝缎带松松绾起，随她的动作凌于半空，腿脚却迟于她的反应，不曾动作。
我撞在她的腿上。
“嘶。”她的喉咙间迸出压抑的字符。她低头看被我弄得脏兮兮的裙子，略带英气的眉宇隐有怒火跳动。
“救我！”我顾不得道歉，哀求道。
她也看见了赶来的家仆，抄着棍棒杀气腾腾，家丁吼道“小杂种，敢咬老子！”。
“他们是什么人？”
我对上她稚嫩而冷厉的眉眼，有几分愧疚，她也只是个半大少女啊。
可我别无办法。
我撕开我的前襟，一个肮脏的巴掌印赫然印在我白皙的皮肤。
她眼神动了动，端凝我的脸，沉声道：“你松手，别碰我腿。”
我听话照做。
她从怀里抽出一把软剑，对上第一人，不过一招，那凶猛汉子便倒了。我欣喜，却见她迟迟未动出第二招，眼看家丁再次围上来，她咬牙，额角凸显青色。
那些人已全部倒了。
她没有动手。
不知何时，有黑衣人出没，无声无息站在她的身前。
为首黑衣人看似客气实则不容拒绝“姑娘，请回去。”
“带上她。”她指指我。
那人一眼望过来，那样的目光，我感觉我像只待宰的兔子，他摇摇头。
少女动了火气“有事让你主子来找我，我跟他打一架就是。”
提到主子，黑衣人唇角动了动，对少女做了个手势，冷凝压迫的力度。
“就养几天，我付钱还不行？”少女额角又显青色。黑衣人看着她，终是迟疑答应了。
少女拒绝黑衣人备好的马，留黑衣人处理那些家丁，她带着我一瘸一拐地走向夕阳落处，我这才发现她的腿受伤。
“对不起。”
“你咬了他们？”她不以为意，这样问我。
“是。”“不错不错，有我的风范。”她很是欣慰的样子。
“你叫什么名字？”“小九。”我没有名字，他们只会冷冷叫我九小姐后来叫我野种。
她眉毛一挑“这不是你真名吧，我叫长缨。”“我没有名字。他们都这么叫我。”
长缨看着我，目光犹有怜悯“咳咳，我以前养过一条狗也叫这名，你别介意啊，我就是不习惯。我给你取个怎么样？好听的。”她说着尴尬又有些羞涩。
她救了我，由她说吧，那些人叫我九小姐不照样做出那种肮脏的事？
“濯雪怎么样？我近来看了一点书。”她指着雪山，目光温暖若初升之阳“纯净的意思。”
生于黑暗的我会纯净吗？希望是的。
“好。”我答应了。
她羞涩一笑，露出雪白齐整的牙齿，苍白的小脸泛起一个清浅酒窝。
我缩在她身侧，她的影子笼罩我所有惶恐无助，就像一棵吐芽新树旁附生着纤弱小草。
长缨住的地方是座落在苍碧神山下的一所别院，气派而精致，想来是帝京城里富贵人家所有。
住在这里的长缨好像并不高兴，总是懒懒散散的。她拒绝我的帮助，自己给伤腿上药，牵动伤口她也只是拧眉，看着帝京城方向嘟囔几句我听不懂的话。
我疑惑地问：“长缨，你在说什么？”
她脸颊飞快涌上一层红晕咳嗽两声：“小孩子别听，永州脏话。”
我更迷惑了“永州？大越好像没有这个地方。”“我家，在齐国。”
她是异国人，和我母亲来自同一个国家。
我顿生亲切，缠着她问了很多她家乡的事。
许是久无人同她讲话，她也来了兴致，滔滔不绝地从永州门口的曲浦河水讲到永州境内的青玉山，眉眼尽是雀跃。
我听得神往，想起来问她，“你怎么来的越国？”
长缨脸色一下变得很难看，像是中了猎人陷阱的兔子，她冷笑看了一眼门外黑衣护卫，扬声道：“人牙子恩将仇报拐来的。”黑衣护卫岿然不动。
我更疑惑：“人牙子很厉害吗？”她的身手不错，不像是我母亲那样的弱质女流。
她垂眸“厉害，打不过，还狠毒无耻。”
她说到最后又嘟囔几句“永州脏话。”
长缨歉然笑笑，“实在是那个混蛋，咳咳人牙子太无耻，一时没忍住，我反正无聊教你武功吧，对付一般人牙子可以。以后我走了，你也能自保。”
学会武功，纵然回到庄子那些人也不敢对我动手动脚，我欣喜之下忽略了她的“永州脏话”。
4
长缨是个不错的老师，她腿脚不便，也会给我演示两招，我认真学了，就比划给她看。
午后阳光洋洋洒洒落在院中，她半躺长椅，厚厚一层白狐绒软暖熨帖，长缨慵懒窝在一卷毛毯里，一边嗑瓜子，一边口头指导我动作：“手举直，肩膀平齐，用力刺，对，就是这样。再练。”
伴着窸窸窣窣瓜子壳落地声，我卖力练习，当瓜子声渐渐平息，我大汗淋漓。
我回头想听她一句赞许，长缨已经窝在毯子里睡着了，椅边瓜子壳成山，两只雪兔从山里穿过，雪白皮毛粘满碎屑活像刺猬。