出处：按学科分类—医药、卫生 中南大学出版社《实用儿科药物手册》第524页（207字）
呼吸道化学、机械和牵张感受器受到刺激时沿迷走神经传至咳嗽中枢，其兴奋冲动再沿迷走神经和运动神经传到呼吸道平滑肌、呼吸肌和喉头肌引发咳嗽。轻度咳嗽利于排痰，不需应用镇咳药；严重咳嗽影响休息、睡眠或使病情恶化者须在病因治疗同时加用镇咳药。抑制咳嗽反射任一环节的药物均可镇咳，目前常用的镇咳药有中枢性和末梢性镇咳药两种。儿童一般较少用镇咳药，尤其是多痰及肺淤血患儿忌用。