出处：按学科分类—文体、科学、教育 四川大学出版社《新闻传播手册》第149页（212字）
这一受众理论最早由卡尔·霍夫兰于1964年提出。这种理论认为，媒介的信息包含着特定的刺激性，这种刺激性与传播对象的个人特征相结合，产生特定的作用。个人之间的差异包括心理结构不同，先天禀赋与后天习性不同，认知所形成的态度、价值观念与信仰不同，通过学习而形成的素质不同等，造成了受众中不同的成员对同样的信息产生不同的理解。或者说，同样的信息，对受众中的不同成员会产生不同的影响。