出处：按学科分类—工业技术 中国轻工业出版社《日用化工原料手册》第688页（256字）
在环状化合物中，构成环的原子除了碳原子外，还有其他原子参加的都叫做杂原子。最常见的杂原子为氮、氧和硫。杂环中可以含有一个、两个或更多的杂原子。最重要的是含五员环和六员环的杂环化合物，它们比较容易生成，也比较稳定。
杂环化合物非常重要，而且在自然界分布很广。某些天然香料发现含有杂环的组分，有些已被合成和使用，它们分别具有肉类和果蔬类的香气而被广泛使用在食品的加香及调味中。有些则仍在研究和试制中。见杂环化合物表。