琥珀的基本状况

出处：按学科分类—工业技术 天津古籍出版社《中国珠宝收藏与投资全书中卷》第232页（1038字）

琥珀是古代松柏类植物分泌的树胶、树脂，经长期掩埋，一些相对易挥发的组分丢失并氧化固结而成的树脂化石。由于松柏类植物属于较高等的裸子植物，所以，琥珀主要出现在地质时期的较晚阶段，通常是距今几千万到几百万年间的第三纪时期。偶尔也发现有较早的，如我国黑龙江曾发现有1．3亿年前中生代时期的琥珀，加拿大也发现有1亿年前的琥珀。

琥珀是一种完全由有机物构成的物质，其化学组成相当于C₄0H₆₄0₄(或CLOH₆0)，及少量的硫化氢、微量的氮、铁、硅等，是一种非晶质固体，一般为透明到半透明，少数也可以不透明。树脂光泽，折射率1．539～1．545。相对密度很低，只有1．05～1．09，所以它常可漂浮在海面上。硬度2～2．5，性脆、易断、断口呈贝壳状。不耐高温，150℃时会软化，250～300℃时熔化，并具有可燃性。还具有挥发性，捏在手中时间稍长，即可挥发出一种优雅的琥珀香味。它具有摩擦生电的特性。它还易溶于硫酸和热硝酸中，部分溶于酒精、汽油、乙醚、松节油中。

琥珀通常为各种深浅不同的黄——黄褐色，也常见褐——褐红——红色和黑色，偶尔也有微绿、微蓝、微紫，甚至绿色和蓝色。

琥珀中还常见有小气泡，有小虫、种子、草叶等包裹物，也有石英、长石、高岭石、方解石等混入物。

琥珀通常以颗粒状、饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状等不规则团块产出。每块的重量一般在几克到1～2千克。在缅甸曾发现一块重15．25千克的大琥珀，现存于英国伦敦自然历史博物馆。在瑞士巴塞尔市自然博物馆则存有另一块大琥珀。该琥珀内包裹有一条长17厘米、生活在2000万年前的完整蜥蜴。它来自加勒比海沿岸的多米尼加共和国。

琥珀在世界上的最重要产地是波罗的海沿岸，包括俄罗斯、波兰、德国、丹麦等的沿岸地区(其中部分矿床受到海水侵蚀，致使琥珀漂散在海中)。这里产的琥珀以质优、量大而着称。其次是意大利的西西里。这里产有特征性的微蓝色和微绿色的琥珀，也有其他颜色偏暗的琥珀。此外，琥珀还产自罗马尼亚、缅甸、多米尼加、黎巴嫩以及美国等地。我国的琥珀主要产自辽宁的抚顺、四川奉节、河南西峡、湖北恩施，以及云南、西藏等地，以抚顺产的品质较好。