北道

出处：按学科分类—历史、地理 新疆人民出版社《中国丝绸之路辞典》第262页（408字）

路名，“丝绸之路”的支线，东起敦煌西面的玉门关，西至塔里木盆地西北边沿的喀什噶尔，全程约1875公里，途经现在的吐鲁番、库米什、乌什塔拉、焉耆、轮台、库车、阿克苏、巴楚、伽师等市镇。从喀什噶尔往西，即进入帕米尔高原的东部山区。主道从盖孜峡登上帕米尔，又转南行，经过今塔什库尔干县城，至塔克敦巴什，然后翻越明铁盖达坂，进入印度河流域；或翻越瓦罕吉尔山口，进入今阿富汗的瓦罕地区。从瓦汗地区可通阿富汗、伊朗、伊拉克、土耳其，或通阿姆河下游，至咸海、里海沿岸；支线则经伊尔克什塘木，进入锡尔河流域的费尔干盆地。此道始于何时，未见史书确载，但到西汉时，则为东、西方之间贸易和文化交流的主要通道。此道除敦煌至吐鲁番的路段和吐鲁番至乌什塔拉的路段属干旱、缺水或沙漠地区外，其余路段均有大的绿洲，故古代商队或者其他旅行者所需要的水、草、粮米均不缺乏。新北道开通以后，此道又称中道。