符号活动

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第223页（468字）

德国新康德主义哲学家卡西勒提出的哲学概念。他认为，人与动物的根本区别在于，动物只能对信号作出条件反射，而人却可以把信号改造成具有意义的符号，所以与其说人是理性动物，不如说人是符号动物。符号活动就是人发明各种符号、并运用符号创造各种文化的活动。这种能动的创造活动是人类生活的原始现象，因为这种自觉性和创造性是一切人类活动的核心之所在，它是人的最高力量，标志着人与自然的天然分界，是人类最富有代表性的特征。在卡西勒看来，认识主体创造认识对象的活动，就体现为人创造各种符号系统，并进而建立整个文化体系的活动。语言、宗教、艺术、科学都是人所创造的“符号的宇宙”，即人造的人类文化的世界。符号活动是联结人与文化的纽带。哲学要研究人类文化现象就必须研究各种符号形式，所以应该称为“符号形式的哲学”。

卡西勒从人的符号活动的角度探讨了人的主体性，并从人的创造活动中发掘人的本质，这些研究都很有价值。但是唯心主义的束缚影响了他在符号研究中取得更大的成果。