出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第708页（259字）
发射电磁波，并接收从被测物体(目标)反射的电磁波，将接收电磁波与基准电磁波(发射电磁波的样本)进行比较而测定目标参数(距离、距离变化率、方位等)，从而发现目标的电子装置。
其全称为“无线电探测和测距”(radio detecting and ranging)。雷达在发展历程中，开发出了另一种能触发目标上所载的信标，使之转发电磁波，将接收到的转发电磁波与基准电磁波进行比较而测定目标参数的雷达。
前者称为一次雷达，后者称为二次雷达。习惯上沿用“雷达”一词专指“一次雷达”。