出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第220页（181字）
运用心理科学的一般原理和方法研究刑罚的运用及其社会效果的心理规律的科学。
它是刑罚学与心理学相互交叉的一门边缘学科。具体研究以下内容：(1)刑罚的心理实质；(2)刑罚的目的；(3)刑罚的心理效应及其客观规律；(4)犯罪心理的一般预防和特殊预防；(5)刑罚的最佳效果和适度原则；(6)提高司法人员运用刑罚的心理水平。