古今字

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第213页（287字）

古字和今字。

两者相对而言。古字一般是指上古时代的兼职字，今字是指用来代替古字所兼部分职责的后起字。上古时代，特别是先秦，文字较少，有时不得不用一个字兼表两个或两个以上的词。如“然”，既表示“然否”的“然”，又表示“燃烧”的“燃”。

又如一个“辟”字，竟兼了后来的辟、避、僻、譬、嬖等五字的职能。文字兼职易造成歧解，因此后来就另造新字，以示区分。如上述燃、避、僻、譬、嬖等，都是后造新字，也就是今字。今字一般是用古字作声符，加意符构成。如“然”加“火”成为“燃”，也有是改换古字意符造成的，如“说”，改“言”作“忄”成为“悦”。