出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第680页（210字）
提高语言表达效果的各种方法、手段的运用。
包括词语的选用和配合，句子的锤炼和句式的选择，各种修辞格式的运用，及篇章的组织和语体风格的追求等。利用语言表达思想感情，要求表达得对，表达得好。前者是语音、词汇、语法和逻辑运用问题；后者则是修辞问题。同一意思，语言表达形式可有多种。
但在特定的语境中，往往只有其中的一种形式表达效果最好。修辞就是要追求这种能达到最佳效果的表达形式。