教皇子午线

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第413页（355字）

葡萄牙与西班牙在早期殖民活动中为瓜分新发现的土地而划分的分界线。

由罗马教皇亚历山大六世调解促成，故名。15世纪地理大发现以后，葡、西两国争夺新发现土地的冲突日益激烈。1493年经罗马教皇的调停，双方于1494年签订了“托德西里亚斯条约”。规定以大西洋佛得角群岛西2190公里处(即西经41度～45度之间)为分界线，以东(亚洲、非洲及巴西地区)新发现的土地属于葡萄牙的势力范围；以西(美洲及太平洋地区)属于西班牙的势力范围。

从此开创了瓜分殖民地的先例。16世纪，这条分界线基本上得到遵守。

葡萄牙的势力主要在亚洲和非洲以及巴西，西班牙的势力则集中在巴西以外的整个中南美洲。16世纪末和17世纪，随着葡、西海上霸权的丧失和荷兰、英国、德国的兴起，教皇子午线失去意义。