出处：按学科分类—政治、法律 中国科学技术出版社《人民代表大会工作辞典》第465页（216字）
指国家整体和局部之间、中央机关和地方机关之间的相互关系。
基本上有单一制和复合制(包括联邦和邦联)两种。资本主义国家和社会主义国家都有这两种结构形式，但它们之间又有着原则的区别。
我国历来是统一的多民族国家，各民族在长期的社会发展中已经紧密地联系了起来，因而采取单一制。同时，为了照顾各少数民族的特点，又在少数民族聚居的地方实行了民族区域自治，以保障少数民族享有管理自己内部事务的权利。