出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第66页（223字）
亦称比较成本说或比较生产费用说。
英国古典经济学家李嘉图(David Ricardo，1772～1823)首先提出的一种国际贸易理论。认为各国集中力量生产那些在生产成本上优势最大或劣势最小的产品，然后进行贸易，相互都可能获得好处。这一理论的假定条件是：一国的生产资源有限，但可在各生产部门之间自由流转，国际贸易不存在任何障碍。
李嘉图的这一理论曾长期被一些资本主义国家所利用，以掩饰其掠夺和经济扩张。