出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第772页（244字）
节肢动物门。
全身常有坚硬的甲壳。体多节，分头、胸、腹3部，在高等的种类，体节数恒定、头胸部愈合，背面覆盖一坚硬的头胸甲。有触角两对，胸部有步足5对，腹部附肢大多为双肢型。多数水生，少数也可陆栖生活。
如虾、蟹等。低等的种类，背甲薄而透明，体节数不定，形小，形态变化较大。
如水蚤、剑水蚤、鼠妇等。种类多。分鳃足亚纲、介形亚纲、桡足亚纲、蔓足亚纲、鳃尾亚纲和软甲亚纲。
大型的种类(如虾、蟹)可供食用，小型的种类可作为鱼类的食饵，少数有害或寄生。