礼器

出处：按学科分类—综合性图书 中国人民大学出版社《国学词典国学基础文库》第130页（560字）

祭祀用的器具。包括鼎、俎、豆、鬲等食器，爵、尊、彝、卣等酒器，钟、鼓、磬、铙等乐器，以及所谓“玉帛”。玉帛指祭祀时用的璧、琮、圭、璋、琥、璜等玉器和束帛(每束十卷，每卷长短和色彩都有规定)。祭祀时将玉器放在束帛上面，然后上供。玉帛还广泛用在其他典礼中，因此成为礼器的代名词。孔子曾说：“礼云礼云，玉帛云乎哉?”据说，夏禹在涂山会合诸侯，当此之时，“执玉帛者万国”。玉帛又成了和平的代名词，类似《圣经·创世记》中衔着橄榄枝的鸽子，后来汉语中就有了“化干戈为玉帛”的成语。在所有礼器中，最具有象征意义的是鼎，被称为“国之重器”。鼎最早是炊具，基本形状像圆锅架在三条足上，所以汉语中有“鼎足而三”、“三国鼎立”等说法。后来演变为礼器，用青铜铸成，祭祀时用来装胙肉。古代王公贵族铸鼎铭刻祖先的功绩，藏在宗庙。地位不同，鼎数以及装饰都有差别：天子九鼎，饰以黄金；诸侯七鼎，饰以白金；卿大夫五鼎，饰以铜；元士三鼎，饰以铁。古代有夏禹铸九鼎的传说，“九鼎”象征九州，表示天下一统的意思。这样，“定鼎”就有了统一天下的含义，后来特指“定都”；而“问鼎”则表示有取代之心，春秋时代，楚子有觊觎周室之意，向周大夫王孙满打听周鼎的轻重，王孙满回答：“周德虽衰，天命未改；鼎之轻重，未可问也。”