名家

出处：按学科分类—综合性图书 中国人民大学出版社《国学词典国学基础文库》第485页（870字）

先秦学派之一。其中心论题是所谓“名”(概念)和“实”(实在)的逻辑关系问题，故称“名家”。名家好辩，而且善辩，故又称“辩者”。代表人物有惠施和公孙龙。惠施与庄周既是论敌，也是好友，他们在一起经常争辩，留下了很多趣话。据说，惠施死后，庄周在其墓前感叹说：“再也没有可与之讨论问题的人了。”惠施以善辩着称，用现代的话说，就是善于逻辑推理。他提出一系列命题，如：“南方无穷而有穷”，“犬可以为羊”，“卵有毛”，“火不热”，“轮不碾地”，“龟长于蛇”，“矩不方，规不可以为圆”，“飞鸟之影未尝动”，“白狗黑”，“狗非犬”等，似乎是违背常识的胡搅蛮缠，故《庄子·天下》评他“能胜人之口，不能服人之心”。但这些命题实际上是对思维形式的一种探讨，属于形式逻辑的范畴。公孙龙晚于惠施，他最着名的命题叫“白马非马”。他的论证方式是：颜色的名称不是形体的名称，这是大前提；“马”是形体的名称，“白”是颜色的名称，这是小前提；断案：白马非马。同时，他还补充论证：“求马，黄马和黑马皆可；求白马，黄马和黑马皆不可。”据说，公孙龙骑着白马度关，关吏对他说：“要度关，人是可以的，但马不行。”公孙龙就说：“白马并不是马呀，怎的不可以过关呢?”他的一番论证，说得关吏哑口无言，只好连人带马通通放行。不过，习惯线性思维方式的中国人很难接受这种超乎常理、违背常情的思维方式，更不喜欢在名词概念上耍把戏，因此，名家在战国时代就被人视为“诡辩”，而在汉代以后则成为“绝学”。中国古人在思维、推理等方面缺少缜密性和抽象能力，即使哲学家也难以例外，可能就与这种喜欢直来直去、实话实说的传统有关。西学东渐后，中国学者才发现古代名家所讨论的问题，实际上就是西方形式逻辑的内容，故以“名学”或“辩学”去意译“逻辑学”一词，而胡适留学美国时的博士论文就是《先秦名学史》。当然，涉及“名实”问题的不止名家，儒家、道家、墨家、法家等学派都曾经思考过这个问题，使得“名辩”在战国时代成为热门话题，但以此问题名家的，就只有惠施、公孙龙为代表的名家。