《潜夫论》中的消费观
出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《消费经济学大辞典》第662页（1801字）
王符处于东汉由盛而衰的时代，虽怀有治国之才，但目睹当权者的腐败，不愿结交权贵，乃隐居着书立说，总结治国经验，成《潜夫论》一书。该书思想深刻，哲理性强，为后世学者所注重。其中与消费有关的思想主要有：(1)强调治国必须富民，认为富与治，贫与乱是紧密相联的。社会有丰富的物质生活保证，人们才会安居乐业、遵守礼仪道德、接受教化。
如果社会经常处于贫困之中，人们就会弃善而从乱。“夫为国者以富民为本，以正学为基。民富乃可教，学正乃得义，民贫则背善……”。(2)认为富民富国必须守本。
守本则富，背本则贫，并打破了传统的一元化的本末论，而提出了多元化的本末论。认为农工商学皆有自己的本末。“夫富民者，以农桑为本，以游业为末；百工者，以致用为本，以巧饰为末；商贾者，以通货为本，以鬻奇为末。三者守本离末则民富，离本守末则民贫。
贫则
而忘善，富则乐而可教。教训者，以道义为本，以巧辩为末”。(3)强调致富要走正道，以正当的手段致富，反对以歪门邪道和不正当的手段致富。凡是善于掌握规律，通晓天时地利，勤于劳作，大力发展农牧业，使五谷丰登，牛马成群，取得大自然的财力，这种富是值得大力提倡的。而那些不务正业，巧取豪夺，投机诈骗等以不道德的手段取得的财富则是可鄙的。“夫用天之道，分地之利，六畜生于时，百物聚于野，此富国之本也。游业末事，以收民利，此贫邦之原也。”“虚无谲诡，此乱道之根也。”“今工好造雕琢之器，巧伪饬之，以欺民取贿，虽于奸工有利，而国界愈病矣。”“今商竞鬻无用之货、淫侈之币，以惑民取产，虽于淫商有得，然国计愈失矣”。在王符看来，君子不忧虑自身消费水平不高，而忧虑致富不走正道的无德之行。“故君子曰：财贿不多，衣食不赡，声色不妙，威势不行，非君子之忧也。行善不多，申道不明，节志不立，德义不彰，君子耻焉”。(4)要提高消费水平，必须大力发展生产，提倡节用，反对浮华。
王符认为，保证社会消费必须发展生产，如果一个社会从事生产的人多，单纯消费的人少，则消费品的供应就很充足；如果生产的人少，单纯消费的人多，供求矛盾就很紧张，就会处于贫困状态。
“一夫不耕，天下必受其饥；一妇不织，天下必受其寒者。”“是则一夫耕，百人食之，一妇桑，百人衣之。以一奉百，孰能供之?天下百郡千县，市邑万数，类皆如此，本末何足相供?则民安得不饥寒?”“今民奢衣服，侈饮食，事口舌，而习调欺，以相诈绍，比肩是也”。不事生产，专讲侈华，必然最终导致社会贫困和动乱。(5)要通晓事物互相转化的道理，防止由富向贫的转化，保持社会消费的稳定与发展。王符认为，富与贫，治与乱，安与危都是可以互相转化的。“夫贫生于富，弱生于强，乱生于治，危生于安”。所以，圣明的统治者，居安思危，教导人民，勤劳节用，防止由富变贫。“故明王之养民也，忧之劳之，教之诲之，慎微防萌，以断其邪。故《易》美节以制度，不伤财，不害民”。(6)提倡节用，反对奢华和虚妄迷信消费。王符认为，节用不仅是一种美德，而且会使国家长治久安；奢侈和迷信会走向衰败。
西汉孝文皇帝衣食住行躬行节敛，欲造露台，因计算需用百金投入而作罢，因而使王朝有“文景之治”。
而如今的达官贵人却都在追求奢华，腐败成风，这是国家衰亡的不祥之兆。“今京师贵戚，衣服、饮食、车舆、庐舍、皆过王制，僭上甚矣。”他还指出，一些人不是在正当消费上下功夫，而是把钱财用在大搞迷信活动，败坏社会风气，既害自己，也害国家。“今多不修中馈，休其蚕织，而起学巫祝，鼓舞事神，以欺诬细民，荧惑百姓。”“或弃医药，更往事神，故至于死亡。不自知为巫所欺误，乃反恨事巫之晚，此荧惑细民之甚者也。或裁好缯，作为疏头，令工采画，雇人书祝，虚饰巧言，欲邀多福”。他认为此等无谓消费，对社会危害极大，应明令禁止。
“此等之俦，既不助长农工女，无有益于世，而坐食嘉谷，消费百日，毁败成功，以完为破，以牢为行，以大为小，以易为难，皆宜禁者也”。王符认为，山林再大，经不住烈火的燃烧，江海水深，却永远灌不满漏底的水杯。奢侈，迷信愚妄的消费，会使国家、社会的财富消耗殆尽，导致整个社会的贫困而引发天下大乱，后患无穷，必须采取各种措施加以制止。
“今天下浮侈离本，僭奢过上，亦已甚矣!凡诸所讥，皆诽民性，而竞务者，乱政薄化使之然也。王者统世，观民设教，乃能变风易俗，以致太平”。