明德的生辰是十一月初二，明漓原将所有的计划都安排了在那一日，可现实却往往如此出人意料，她万万不曾料到，身子一向健朗的明德会在生辰的前一日彻底倒下。

那时，她正和夏幽在大门处挂灯笼，却猛然听得屋里“咚”地一声，在屋内的秋兰随之失声惊呼：“姑娘，不好了，老爷倒下去了。”

明漓自小跟着明德身后，替人看病是常有的事，“望闻问切”她也自认为有一把手。进门那日，她看出了明老爹面色上的疲态，也有借故去探了下他的脉搏，那时并未瞧出异常，因而她也不曾放在心上。

可这会子细想，她不得不承认，是她的医术终究及不上她的老爹。

不然，何以让他蒙骗了这么些时日？

“姑娘，您都守了一晚了，去睡会吧！奴婢替您看着便是。”次日，夏幽仍看到她红着眼圈在明德床前守着，便不忍心地劝道。

明漓摇摇头，怎么也不肯动。

若是她能再细心一些，若是她能再早回来一些，是不是阿爹便不至于此了？

“漓儿。”恰在此时，从床榻边传来一道微弱的声音，明漓猛地回过神，看到明老爹已然睁开了眼，正望向她。

见此情形，忧心了一整夜的明漓终是忍不住落下泪来。她挥了挥手，示意夏幽退下去。

直到听到房门关上的刹那，明德方指了指梳妆台那边的抽屉。

明漓顺着他所指的方向望了一眼，便转头问他：“阿爹，你是在抽屉里取什么东西么？”

明德点了点头。

她走过去，打开抽屉一瞧，里头只有卷起来的一块红布，明漓不知阿爹想做什么，只得捧过去给他。

“你打开看看。”明德缓声道。

“好。”她抹了把脸上的泪，拆开绑着红布的线，张开。

明漓心下一惊。

这是一张公据文书。

里头写的是一个新的身份。出生、户籍等信息写得清清楚楚。

“这是一个新的身份，”明德喘了喘气后，望着她，继续道，“漓儿，阿爹知道，现在的生活不是你想要的，你活得不快活。阿爹希望你能趁着这个机会，拿着这个新的身份，去过你自己想要的生活。”

她握着明老爹的手，听着他的话，眼泪流得稀里哗啦。

原来......原来，阿爹早便替她谋划好了。可就是这样一张薄薄的纸，普通人又怎可能轻易拿到？当初若非她孤注一掷，拼了性命，恐怕如今也难以拿到作为出城进县的公据。

阿爹一个普通大夫，为了她要拿到这公据，究竟付出了多少，明漓竟是连想也不敢想。

“可煜王断不会轻易放了你，你若选了这条路，胆战心惊地活着也是必然。你若要过这样的生活，阿爹很心疼，可阿爹也明白，你不会想要待在煜王的身边。所以阿爹不想逼你做选择，无论你是选择回到煜王府，还是拿着这个新的身份去过一段无拘无束的日子，阿爹都会支持你。”

说到这，明德的脸色已渐渐发白，明漓花了脸，哭着说：“阿爹，你不要再说了，你好好休息。”

明德无力一笑，道：“阿爹现在不想休息，阿爹希望你能答应，不管你选的是哪一条路，往后将遇到怎样的困境，都要好好地活着。”

眼泪花了视线，可以抹掉。可生命一旦逝去，便再也无能为力。

明漓望着明德，点了下头，复又道：“好，阿爹，漓儿答应你。无论怎样，漓儿都会好好活着，一定好好活着。”

&n

nbsp;得了她的允诺，明德似放下了心中那块压着许久的大石，闭了眼后便沉沉睡去。

过了半晌，明漓见他睡得极沉，有些担忧地喊了他几声，却未得到一丝回应，倏忽间，她似想到了什么，颤抖着手去探了探他的鼻息后，她心跳顿然慢了半拍，连忙拿起他的手，诊了脉搏，想要确认方才自己的感觉是错误的。

可天不遂人意，明德的脉搏早已停止了跳动。

她眼前一黑，顿然什么也看不见了。

佐弈接到明德逝世的消息时，已是两日后了。

他握着那条梅花手帕，分别多日，好不容易等来的却是她父亲逝世的消息。

“来人，备马。”

他无法想象她孤身一人去处理丧事的情形，他恨不得能立刻飞奔到她身边，将她揽入怀里，好言劝慰。

“殿下，万万不可。”掀开帐篷，进来的却是闻尹。

中途得了消息的闻尹，已然料到佐弈会有此举动，连忙放下手中的事，后脚便跟着信使来到军营。

佐弈丝毫不理会他的阻拦，一面往外走，一面道：“军中之事，有你便可。”

闻尹追了出去，正欲拼死阻遏，从军营大门方向却有一人远远骑马而来，直奔此处。

是云城军副将。

来不及策马，那副将便猛然跳下，跪在佐弈面前，神色慌张地回禀：

“启禀殿下，刚得的消息，襄王和数十名大臣联名上谏，诬告您蓄意谋反。”

明德的丧事办了三日，前来吊唁的多是阿爹曾施惠过的人家，出殡两日后，明漓却迟迟未听东源提要回京都之事，偶然她问起，东源只道：“殿下来了信，道是姑娘难得回来一趟，又恰逢明老爷病逝，便允姑娘在家多住几日，回京都一事却是不急。”

她心里诧异，依她对佐弈的了解，他绝无可能会这般好心。唯一可解释的，便必然是京都那边出了事。

如此倒也好，省的她再另想法子。

“圣上的旨意已到军营外了。”

军营处，佐弈听了那副将的话，似是已然料到一般，连连冷笑道：“土鸡也想乘着东风变凤凰？他也不支起脑子想想，这是一股东风还是一股送命的邪风。”

既出了这事，佐弈也唯有歇了要赶往灵梓乡的心思，他低头嘱咐了闻尹几句，便跨上马，挥起长鞭往宫里赶。

辰阳殿内，因兹事体大，朝臣们得了令皆已进宫。佐弈到达殿门外时，正听得襄王朝佐时进言道：“父皇，按理说，煜王乃儿臣的兄长，本不该由儿臣去弹劾，可天下之大，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。煜王仗着自己手握兵权，不仅滥用私刑，更以下犯上。云城军本为我朝的精英军，却只听命于煜王，就连儿臣前些时日奉了父皇口谕前往，竟也无法调动云城军的一兵一卒。煜王此番做法，着实令人感到心惊，不知道的人还当他想私自集结军队，欲意谋反呢。”

佐弈闻言，一面阴沉着脸进殿，一面道：“襄王这好口才，当真可与市井上那辩书先生有得一比。”

襄王被他此言，气得脸煞白煞白的。

吏部尚书站出来道：“襄王殿下，饭可乱吃，话可不能乱讲。谋反一词，可不能乱用的。”

佐弈向高座上的人垂首行礼，佐时看着他，神色晦暗：“煜王，对于襄王所言，你可有何辩驳的？”

“对于前些时日，襄王前来调兵一事，”佐弈直起身体，毫不畏惧地看向他，理直气壮地道，“儿臣，无话可说。”

话音方落，满朝之上，一片哗然。