1

阳春三月，正是飞花满天时。

白衣少年悄悄爬上青藤编成的软梯，坐在房顶上看书。安静得仿佛一尊雕像。

他生在大户人家，却厌恶和那些纨绔子弟交游，每日枯坐房中，和古书为伴。只在天气转暖的时候，坐在房顶看看外面的风景，遥望他人的生活。

曾经有几个富家公子故意戏弄他，花重金请来秦淮名妓小桃红，把他骗过去关在房中，然后从窗外偷窥，却谁知他如此不解风情，对小桃红的调笑充耳不闻，竟在窗前坐至天亮。从此，再也无人肯与他交往。

听说未过多久，小桃红也因纵欲过度而死。

他在高墙外的那株桃花树下看见了她，手拈桃花一枝。人面，桃花，相映红。桃花，人面，桃花哪比人面？那容貌，怕是连桃花都失了颜色。

那是个年方二八的紫衣女子，身后还有个十一二岁的小丫鬟。他看她时，她也看见了他。顾盼流转，百媚千娇。那一刻，他忘了身在何处。得妇如此，夫复何求？

忽然听见门口传来一阵嘈杂，有人在高声叱骂：“你来做什么？这是你来的地方吗？还不快滚！”是林管家的声音。

他慌忙从房顶下来。父亲不许他如此行为无端，让管家看见，父亲知道了，少不得又是一番责骂。

走到门口，却见到一个乞丐模样的道士躺在地上，破衣褴褛，臭气熏天。再看那桃树时，旁边空空如也，急急追过去，已不见紫衣女子的踪影。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

只闻到一股香气，淡淡的，浅浅的，混着花香，兰麝熏心。少年默默拾起女子拈过的桃花，拢在怀中。

走进院子，复又折到门口，轻声道：“管家，父亲一向乐善好施，你又何苦为难一个乞丐？速速备些饭菜来吧。”

林管家羞得满脸通红，嗫嚅道：“公子……”少年不再言语，径自回书房去了。

2

“夫人，公子的病……”大夫欲言又止。

“我儿怎么样？”夫人慌忙问道。

大夫用手捋着下颔上的白须，缓缓地摇了摇头。

宇文员外倒是显得格外镇定，道：“大夫，不管多贵的药，只要能治好我儿的病，老夫在所不惜。”

大夫拱了拱手：“非是学生不肯尽力。公子所得，乃是心病。心病还须心药治，请恕学生无能。”

员外和夫人面面相觑。他们当然知道公子因何而病，三年来他们不惜重金，四处派人打探。那紫衣女子却如一阵轻烟般，袅袅而散，再也寻不得半分踪迹。

公子说，那日林管家就在门口，若是有人还能找出那个女子，便也只有他了。只是林管家矢口否认见过这个女子。况且，大户千金岂会随便抛头露面，想是哪家青楼女子，不寻也罢。

宇文公子带回的那枝桃花，在枕头底下压了三年，早已枯萎。公子的病也一日重似一日，渐渐连粒米也难下了。

员外把林管家叫到书房，道：“管家，跟我十年，名为主仆，实亲似兄弟。老夫只有这一个儿子，他若有个三长两短，让我如何安心？这份家业是你帮我创下的，若寻得那女子，我愿散一半家财给你。”

林管家低下头，沉默良久，才缓缓道：“我是为公子好，既然员外如此说，小人尽力就是。”

3

不出三日，林管家便带着紫衣女子和那个小丫鬟来了。公子一见，病顿时就好了多半。林管家道此女子乃是山里人家，无父无母，好不容易寻得，幸不辱命。

员外心知此事并非如此简单，顾及儿子的病，却也顾不得这许多了。当下择日完婚，大宴宾客，足足摆了十日。

大喜之日，才子佳人双双扶入洞房，互陈相思之苦。公子从枕头底下将那枝枯萎了的桃花取出来道：“此物已珍藏三年。”这时，忽见枯枝发出新芽，不过一盏茶的功夫，已然桃花缀满，不禁相对称奇。当夜宽衣解带，极尽缠绵。

宇文员外一诺千金，当真要散一半家财给林管家，道：“管家随我多年，忠心不二，但天底下没有不散之筵席，现而今已有万贯家财，大可自立家业了。”

林管家拜倒在地，道：“老爷待我恩重如山，我岂能舍老爷而去。家财先托老爷保管，我愿终生侍奉老爷，不敢有二心。”

员外起初并不经商。先前他是此地有名的猎人，膂力过人，百步穿杨，方圆几十里的豺狼虎豹无不闻风丧胆。奇怪的是他在一次持续三日的围猎之后，忽然将弓矛全部折断，付之一炬，发誓再不伤生。

他是在这时才认识了林管家，从事起了染料生意。林管家名叫林忠，林忠精明强干，八面玲珑，在管家的协助下，十几年过去，他已然富甲一方，便花银子捐了个员外。他不许儿子习武，从小便敦促他读圣贤书，行孔孟道。轻财好义，广结善缘，是远近闻名的大善人。

此刻全家康健安好，其乐融融，皆大欢喜。

4

林管家对紫衣的态度却始终不冷不热，仿佛从来没有把这个少奶奶放在眼里。他从不向紫衣问安，紫衣吩咐的事他也充耳不闻，紫衣也奈何不得他。他跟了员外十几年，在家中威望颇高，连公子也不敢说他。

却谁知他变本加厉。一日，员外偶然路过花园，却听见管家在对什么人大声叱骂，道：“你怎么搞的？这么点小事都办不好？我辛辛苦苦带你来图个什么？”

员外以为是哪个家人做错了事，待要上前说情，走近一看，却是紫衣。林管家见是员外，慌忙侍立一旁，不敢作声。员外不禁大怒：“林管家，老夫敬你重你，是因为你一向处事端正，言行有方。早先听家人道你不服少奶奶管束，我不曾与你计较，如今竟敢当面辱骂，你眼里还有尊卑，还有我这个老爷吗？”

谁知林管家气不过，怒道：“老爷既如此说，我离开便是。只是临走之时，有一件事还要说明。”

员外道：“你只管放心，家财一文钱也少不了你的。”

林管家冷笑道：“老爷当我是什么人了，若是图你的家财，我也不会留至今日。”

员外疑惑道：“那还有何事？”

林管家指着紫衣道：“我的女儿，我要带走。”

员外大吃一惊，看向紫衣，只见她双手抚弄着衣带，低头不语。沉默良久，方道：“此事重大，还需坐下来好好商议才是。”

5

员外把一家人召集在一起。公子和夫人都莫明其妙，惊诧不已。

林管家却先开口了：“老爷，我只问你，当初为何弃猎从商？”

员外愣了半晌，方长叹道：“十几年前的事了，还提它作甚？”

林管家冷笑道：“员外不肯说，便再无谈下去的必要了。”说完站起身来，作势要走。

员外忙伸手止住他，道：“好吧，我说。当初我们周遭三个村子的十个猎人一起到山上围猎，这本是年前的惯例，本无足奇怪。那次我运气颇好，射杀猎物无数。就在那时，我发现了一只罕见的白狐，当即拈弓搭箭，一箭穿喉。不料这时忽然窜出另外两只白狐，一大一小，大的围着我狂叫不已，小的则伏在死去的白狐身上哀号。那时我被惊呆了，竟半天说不出话来。细想来万物皆有灵性，人不能忍丧亲之痛，狐不也一样吗？那只白狐我没有去捡，从此也再未打猎，再未伤生。”

林管家默默听完，良久，才缓缓道：“错已铸下，悔过也只不过求个心安，如何能够挽回？员外既然把话说开，在下也不妨以实相告。我本非人，员外十几年前射杀的白狐，乃是我的妻子。”

除了紫衣和那个小丫鬟，员外一家三人全部惊呆了。但因为相处日久，也并不躲避。林管家指了指紫衣道：“这便是我的女儿，当初伏在白狐身上哭泣的小狐。我幻化成人，来到你家，本想伺机报复，不料你从那以后一心行善，言行举止没有半点瑕疵，俗话说：‘仁义之家，鬼神不能侵。’鬼神都奈何不了你们，我一只小小的白狐又能拿你怎样？无可奈何之际，我只得孤注一掷，把女儿嫁过来，她可以接触得更近，也更频繁。不料我这个不肖女嫁过来之后，竟然假戏真做，动了真情，左右下不得手，眼见杀妻的仇人却不能报，急火攻心，便忘了体面，当众叱骂我那丫头，才有今日之事。”

公子沉思片刻，道：“如此说来，当日你在门口所驱赶的，并非乞丐，乃是紫衣了？”

林管家道：“我当初本不欲她卷入其中，将她赶走，谁曾料想最后还是走了一着错棋。”

员外叹道：“没想到当年之错，铸成今日之事。既已至此，你想怎样？”

林管家道：“我不能杀你，也杀不了你。但杀妻之仇，不共戴天。我不要你一文钱，却也再不想见你了。紫衣亦不能与杀母仇人住在同一屋檐下。”

员外点点头：“阁下所言，句句在理。请便吧。”

公子待要分辨，却被员外挥手制止。可怜二人饱受相思之苦，相聚未满半年，便又要劳燕分飞。

6

紫衣走后，公子再也无心课业。整日在书房中枯坐冥想，神情呆滞。

时已至冬。长夜漫漫，雪落无声。炉子上的水壶吱吱地响，油灯快要耗干了。正在沉思之际，忽然听见身后有个声音缓缓道：“公子，妾身想得好苦。”

不禁一惊，扭头一看，方转惊为喜，执手道：“娘子，你如何找来的？”

紫衣款款而前：“妾身好不容易躲开家父，在郊外置一小屋，相思之情，无以言表。只怕公子因我是异类而不齿。”

公子道：“只要娘子在，小生再不复他想？”

紫衣笑道：“既如此，请随我来。”

公子握着她的手道：“你冷吗？身上如此冰凉，千万不要染了风寒。”说罢随手取过紫衣平日里穿的大氅，给她披上。

大雪满路，杳无人迹。紫衣带着公子转来转去，渐渐到了郊外。此处山重水复，人烟更是稀少。好久，方到了一间茅草屋。解衣就寝，享尽**。

天尚未亮，紫衣便早早起床。公子奇怪，道：“这么早要到哪里去？”

紫衣忙道：“再不回家，恐怕就被爹爹发觉了。相公也速速起床，免得婆婆发现担心。”

公子一听，不禁暗暗佩服紫衣想得周到，忙穿衣洗漱。开门一看，四顾茫茫，哪里还找的到回家的路。紫衣笑道：“不妨事，我先送你回去。”

从此之后，紫衣每夜都来接公子前去就寝，天明送回，竟无人觉察。

只是公子的身体却一天天瘦了下去。渐渐身体疲软，四肢无力，再后来连床都下不来了。员外着急，请了很多医生，天天在病榻之前煎药熬汤，却丝毫不见好转。

公子虽白天形销骨立，夜晚紫衣一到，却忽然身轻体健，不知不觉中便跟到茅屋之中，云雨一番。

7

一日，正在公子奄奄一息，气若游丝之际，忽而听得门口有念诵之声。家人出去一看，却是一个穿戴整齐的道士。员外刚要叫家人施舍些斋饭，那道人却径自冲进门，阻拦不住，直直奔病榻而来。

公子听得动静，勉强睁开眼道：“是谁？”

道士笑道：“公子如何也以貌取人？只不过换了副皮囊，公子就不认得了？前曾受公子一饭之恩，片刻不敢忘，今特来相报。”

公子方才记得眼前便是三年前躺在门口的乞丐，忙问：“敢问道长如何相救？”

道士道：“贫道只能为公子指路，却不能救，此事还须公子自救。公子夜间所遇，绝非善类，贫道法力有限，不能为君除去，只能靠公子清心寡欲，洁身自好，拒之千里之外，否则性命难保。”

公子默然良久，方点头称谢。

然而到了半夜，紫衣一招，公子仍如中了蛊一般，神思恍惚，身不由己，不觉间便随之而去。天明归来，顿觉病又重似往日。心知有害无益，却终不能断绝往来。

员外与夫人无技可施，只得每夜守在房中，却只见掌灯时分，公子忽然僵卧，冰冷如尸。道士叹道：“公子已被招走。”天明公子方有呼吸。原来紫衣所招的，只是魂魄，寻常人不能见到。

8

夜里，正当公子与紫衣缠绵之时，忽然听见有人敲门，仿佛气愤至极，一下重似一下。紫衣慌道：“有故人前来，公子暂且避一避。”公子连忙躲进衣厨中，却从缝中偷看。

门打开了，冷风灌进来。借着灯光细一看，不禁惊呆。来者竟是紫衣！后面跟着她形影不离的小丫鬟。再一看紫衣，已吓得跪倒在地，化作早已亡去三年多的小桃红。

紫衣指着她骂道：“你活着的时候就是**，终因纵欲而死，还不知悔改，勾引我的相公，摄取他的精血，害得他几乎丧命。你这等人，活该下那十八层地狱，受千刀万剐。”

小桃红羞得无地自容，只跪在地上，不停地磕头讨饶，道：“以前曾和公子共处一室，公子坐怀不乱，令人钦佩。此番实是无心相害，是真心仰慕公子为人。”

紫衣道：“你无心相害，却几乎害公子至死，人鬼殊途，幽明异路，在此无益，只给你加了罪孽而已，还不速速离去！”

小桃红慌忙以手掩面，仆地而灭。

公子惊喜交加，忙从厨中钻出，上前便把紫衣揽入怀里。紫衣挣脱道：“公子自重。”

公子惊了半晌，片刻之后才叹道：“前为夫妻，举案齐眉，相敬如宾，现在如何说出这番话来？”

紫衣冷笑道：“我不曾负公子，公子负我。”

公子急道：“她幻作你的模样，我实是不知啊。”

紫衣叹道：“公子只知我身，不知我心。不然，如何能让鬼物用身体便蒙骗过去？纵使她的身体，亦冰冷如尸，公子难道毫无察觉？”

公子无言以对，羞惭不已，低头不语。待要开口辩解，已不见紫衣踪影。

急急穿好衣服出门，回头一看，却再也寻不着茅屋，只见坟冢林立，感到阴风扑面。不由吓出一身冷汗。山路繁杂，又有白雪掩映，公子跌跌撞撞，像只没头苍蝇一般四处乱撞。一直到第二天傍晚，方才找到家中。此时家人见公子天亮了还未苏醒，都以为此番必死无疑，已开始备办棺木了。

公子看见自己躺在**，已然换上新装，准备入殓了。忙扑过去，合为一体，细声道：“我回来了。”

家人先是吃了一惊，呆立片刻，夫人忙给他灌水吃药，忙了半夜，总算又恢复过来。

9

在此之后，小桃红再也没来过。公子的身体也日见丰腴起来，渐渐地能下床走动。只是对紫衣的思念，日日不息，暗想能再见紫衣一面，死有何惧？

公子把紫衣用过的衣物小心地收藏起来，不时拿出把玩，喃喃自语，不知说些什么。

入夜之后，公子忽然听见地上传来簌簌的声音，仿佛衣服的裙摆拂在地上。忙爬起来，点灯一看，果然是紫衣。此番他不敢造次，只是深深作了个揖，道：“能见娘子一面，深感欣慰，望能原谅我一时的过失，从此永结百年之好。”

紫衣道：“都是前世结下的孽缘，欲忘公子，却是不能。细想此前之事，非是公子之过，妾之过也。”

公子喜不自禁，暗想，如此，也不枉了相思之苦。不觉心平气顺，笑出声来，他一笑，便醒了。枯坐床头，追思前梦，慨叹良久。

此夜月光皎皎，圆滑如镜。心道月能圆，人却不能。不禁越想越恨，想这样下去，亦是无益，不如一死了之。主意以定，便取出三尺白绫，悬在梁上。

踏上板凳，心一横，把脖子伸进去。忽听有人道：“公子且慢。”往下一看，不是别人，正是紫衣。此番非梦。

紫衣嗔道：“妾来求活，公子却要寻死。”

公子忙问为何。紫衣道：“白狐虽是天地间的灵物，法力却受神仙的钳制，不得滥用。前番因思念公子，想夜中来公子家中相见，不料却不见公子踪迹，因而百般哀求，请爹爹施法探知公子去处，此举已然犯了天遣。今日夜里，难逃雷霆之怒。妾死不足惜，但不能连累爹爹。”

公子忙问如何相救。紫衣道：“只求今夜在此暂避，公子仁义之家，雷霆不敢侵。”

公子笑道：“这有何难。快去将岳父大人接来便是。”

紫衣道：“不必了。家父已在门外，只是无颜进来。”

公子忙出门外，林管家果然死活不肯进来。最后员外也出来了，道：“阁下再不进来，夜中受雷霆之击，让我此生如何安心？”再三邀请，管家才红着脸进到屋子里。

片刻之后，天空中忽然风雨大作，电闪雷鸣，地动山摇，一家人抱在一起，瑟瑟发抖。足足一个时辰之后方才停息。出门一看，方圆十里之内，无论草木，山丘，坟冢，河流，统统夷为平地，只有宇文员外家丝毫未损。

林忠躲过一劫，虽是感恩戴德，却终不愿整日与仇人同处，撇下女儿独自回深山老林去了。

10

转眼两年过去，紫衣虽与宇文公子恩爱如同往日，思家之情却未有一日少减。

终于某一日，夫妻二人禀过员外，想要回家探望林管家。

两人日夜兼程，入山之时已是傍晚，山中大雾弥漫，风景大是不同往日，连紫衣也难辨归程。又前行数里，公子愕然回顾，却不见紫衣踪影，大惊之下奋力呼喊，却只听得回音数声而已。

公子慨叹良久，怅惘若失，终是无法。而今身陷大雾之中，南北不辨，可谓是寸步难行。想紫衣前途未卜，自己莫非就先要丧身此处？

正当进退两难之际，忽见远处微光袅袅，似有人家。公子如蒙大赦，疾步奔去。细一看，果是山中人家。

开门的是一妇人，虽是衣着朴素却风韵犹存。将公子让入屋内之后，端茶倒水，殷勤备至。言谈之中得知妇人竟和林忠相熟，近些年过往甚密，妇人愿代为求情，让二人尽弃前嫌。公子大喜。

大雾弥漫三月，道路难辨。公子枯等屋内，如坐针毡。幸亏妇人有一婢女名叫小鹊，姿容艳绝，伶俐异常，二人时不时以诗文互相唱和，倒是颇能解一下焦灼之苦。

守得云开雾散之日，房前有猎人经过，欲兜售一白狐，公子急忙上前观看，白狐颈中中箭，已经僵硬多时。不禁大惊，转念一想山中白狐虽少，却未必就是紫衣。然而可怜它终是紫衣同类，不忍看其落入别人之手，于是花重金买下。

那猎人见公子出手阔绰，忙又从背囊中取出一物欲售于公子，说是白狐中箭之时覆在身上的。公子一看，惊极而泣，此物不是别的，恰是一袭轻纱紫衣。

公子别无他法，又出重金购下紫衣，裹白狐厚葬在山脚下。独坐坟前守灵三日，涕泗交流，茶饭不思，形销骨立，见者无不动容。

紫衣虽死，公子却滞留在此，欲常伴其左右，不再言回家之事。

转眼又是三月，往者已矣，痛悔无用，公子心情渐好，身体也日见丰腴起来。每日闲暇之余便带一壶小酒，携小鹊去院中对饮。暖风熏人，桃花漫天，二人轻声曼语，或杏眼含嗔，或拊掌大笑，不复挂念身外之事。那妇人每每摇头叹息，想纵是夫妻之情，怕也是日久淡薄，天下又有多少痴儿？

那一夜，公子在屋中酣卧，忽听房门微响，惊起相问，却见月光下一窈窕女子缓缓而至，纱衣慢解，罗带轻拆。

“来者何人？”公子喝问，面有怒色。纱灯一点，细看却是小鹊。

“深夜到此何事？”公子脸色稍稍缓解。

“奴婢仰慕公子已久，如蒙不弃……”小鹊轻声道。

不料公子大怒，斥道：“我敬你重你，是以良友视之，我二人相交已久，俱是性情中人，你以为我是贪恋姿色之人吗？虽是言谈甚欢，也不过想紫衣泉下有知，不愿我消极度日而已，岂能相负紫衣，行那苟且之事？还不速速退下！”

谁知小鹊非但没有愠怒之色，反而掩嘴而笑，道：“公子视我为那苟且之人，还敢妄言知我？”公子愕然。

小鹊转向屋外，呼道：“姐姐还不进来，要姐夫等心急了。”

公子闻言大惊。门开时，一袭轻纱紫衣款款而入，身后另有二人，一是那妇人，另一人却是林忠。那妇人指着公子对林忠笑道：“老鬼，事已至此，还有什么话说？”

林忠朗声笑道：“无话可说了，哈哈，再要横加阻挠，怕是天理不容了。”

原来紫衣刚一入山便被林忠趁着大雾摄走，那日的猎人却是林忠所化，想托言紫衣已死，借此让公子死心，他料定公子是那喜新厌旧之人，日久之后必定将紫衣抛诸脑后，紫衣一见也必会失望，从此两家再无往来。却不料公子痴情至此。

公子刨开坟冢，果然空无一物。妇人对林忠道：“老鬼，阎王给你我相见的期限已尽，明日便要携小鹊上路，他怜我生前好善，又遭飞来横祸惨死，欲为我求一仙职。你也该摒却私欲，潜心修行，天长日久，将来定有相见之日。”

林忠点头不语。紫衣牵着那妇人的衣带，依依不舍。

原来那妇人竟是员外当年射杀的白狐。

11

又二年，公子携紫衣再去探望的时候，已然是人去房空，蓬草满院，小屋半边倾颓，梁上遍结蛛网，看去只觉得满目荒凉。二人细看之时，门上细细地刻了一行小字：“我儿，为父此去怕是再无相见之日，尔等须怜取眼前之人，莫要空负光阴，切记！切记！”

公子轻声道：“数年苦修，终于得成正果。九天之上，必能长相厮守了吧。”

紫衣摇头道：“恐怕不然。既能成仙，必然无欲无求，心如槁木，见与不见，又有何不同？何况神仙看似逍遥，其实法度极严，纵是日日相见，怕也是‘盈盈一水间，脉脉不得语。’只是此一去，怕是苦了小鹊。”

公子轻叹一声，将紫衣紧紧拥在怀里。

是夜月华满天，星光碎了一地。