“没什么可怕的！”红衣少女的这句话在浩瀚无际的大海上飘**。一连串的笑声，伴着我从梦里到梦外。

我从床榻上起身，走到院落里。我们是七月初三离的上京，如今七月已经过去了多半。夏季到了至浓烈的时候，便开始慢慢褪去了。

天儿从深夏到初秋慢慢转换。天还刚蒙蒙亮。庭院中的木芙蓉犹带着露珠。木芙蓉是三变之花，早晨是干净的白色。我看着花，呆呆地凝神。

突然感觉身后有人走近，我转回头，是明宇，他额头有薄薄的一层汗。他笑道：“姐姐怎生起这么早？是不是久没回南方，住不惯？”我摇头，掏出帕子给他擦汗：“你起来练拳吗？”他点头：“嗯，在军中习惯了，每天早早地起来练一阵拳法，不然浑身都不痛快。”

“明宇，你知道我昨晚梦见谁了吗？”

“谁？”

“红凤凰。”

“她？”

明宇挺意外：“不过才两面之缘，姐姐怎生对她念念不忘？”

“邹伏昨晚说，红凤凰，就是我妹妹，水月。”我将昨晚邹伏的话前前后后讲了一遍。明宇听完，叹道：“前日听姐姐审问那几名妇人，我以为，多半是敖大人呢。心里还想着，世间竟有如此离奇巧合之事。只是见姐姐这两天忙着给水大人翻案，便没有细问。”

从前听我讲过家事，明宇知道水月对于我的意义。我忧心忡忡地看着木芙蓉，道：“我尚不知那邹伏说的话到底是真是假，不敢肯定。他纵是神机妙算，又怎能算得那等细致？连水月左眼下那颗痣长大后变深，都算得清楚。”

明宇脱口而出道：“难道他曾经见过水月？”“你是说，此人跟平宁伯夫人或是绣梅等人有勾结？”我蹙眉。明宇想了想，道：“也不尽然，邹伏不是在郁洲旁边的越城做过小吏吗。兴许是他卦中有‘身处东南，海岛之心，异族所养，红衣首领’这些字眼，他为了讨好姐姐，一步登天，做了周密的准备，包括偷偷去观察红凤凰，打探了一些内幕。姐姐想想，若是此次，他卜中了姐姐心头第一等要事，姐姐从此是否对他格外重用？”

“你的意思是，他说的是真的？”

“我猜测是真的，不过还是要看证据。姐姐勿急，沈大人一定会查得水落石出。”

我思索着。明宇拉起我，往外跑：“姐姐，别想这些了，我带你去个好地方！”

“什么地方？”

我还没反应过来，已被他拉着跑了好远。从边角门出了行宫。一条条熟悉的街。

“到了！”

原来明宇带我来了从前我们常来的一家汤面摊。这家的面做得极好。汤鲜面韧。早晨的面摊热气腾腾，人来人往，人声鼎沸，我和明宇都穿着素净的衣裳，没人认得出。

一会儿的工夫，店家端了两碗面来。明宇念了声：“黄金高北斗，不惜买阳春。”念完，用筷子卷了一大团，送到口中。我笑：“慢点儿，别烫着。”他说：“姐姐，你第一次带我来的时候，我都不知道这世上还有这么好吃的面。你瞧，小贩就那么随意地洒点油花蒜花，吃到嘴里，有三月阳春之感。”

“你呀，是吃腻了好东西，见着这些寻常吃食，反倒当成宝贝。”说笑间，满满一碗面连汤一起下了肚。肺腑之中，热腾腾的，甚是舒爽。方才的忧虑削减了不少。

我看向明宇道：“黄金高北斗，人间买清闲。今儿，姐姐就跟你四处走走。”明宇欢喜非常，他早就告诉过我，想带我回陆府瞧瞧。

陆府的一切如昨。恶管家范大志已经不在了，现在是一位姓柳的管家在掌着事。柳管家憨厚淳朴，陆府虽主子不在，但依旧打理得井井有条。

我与明宇走到后院，那一排柳树比从前更粗了。提及我从前偷偷拿仙人指吓唬他的旧事，我们皆笑得俯下身来。

明宇说：“当时我就想，芯姐姐可真坏，却又坏得让我心服口服。跟世上所有人都不一样。”我指了指他：“你那时候是陆老爷陆夫人的宝，众星捧月的，整个陆府都没人敢跟你大声说话，我要不治治你，你还无法无天了。”

日头出来了，阳光就那么明晃晃地照在我和明宇的脸上。一晃竟这些年过去了。他身高七尺，孔武有力，手中有茧，眉目俊朗，而回到这所宅院里，我竟又觉得他是看着我离去而坐在地上号啕大哭的小男孩。

“芯姐姐，你等我。”儿时的明宇脸上满是坚定。这份坚定，现时依旧挂在他的脸上、挂在他的眉梢、挂在他的眼里。

从陆府出来，我与明宇乘舟去了西湖湖心的小岛。南飞长眠于此。四周的荷花快要开罢了，将谢未谢。香气淡得若有似无。湖心小岛上，时时有风吹过，吹落的花瓣落在坟头。

菜头给南飞立了块小小的碑。碑上刻了两个笨拙的字：南飞。这字一看便出自菜头之手。

我在坟前点了清香，从腰间摸出短刀，在墓碑上加了两个字：心伴。

心伴南飞。她在这里便不孤独了。

我坐在南飞的墓前，挨着她，就如同过去在合心殿时那样。我轻轻呢喃，仿佛她坐在我身边。

“南飞，你知道吗？你走之后，我便赢了常攸宁。不只是常攸宁，我赢了好多人，赢了好多次。谁也没办法斗垮我。谁都不曾。我现在什么都有了，这九州，这四海，没有我办不到的事。再也没有人来害你了，没有了……”

我似又看见了南飞，她还是从前的样子，穿着素色的衣裳。方正的一张脸上，几许褐色的斑。那么熟悉，那么亲切。

“南飞，烯儿那孩子，你从前最是疼她，可她现在与我很疏远，我常常不知如何是好。”我忍不住将心底的话说与她听。

犹记南飞临终躺在**，病得糊涂了，还惦记“冀公主哭了没，尿布换了不曾，饿了没有”。

她疼爱我，亦疼爱我的孩子。

南飞听了我的话，笑道：“娘娘勿忧。山前有路，舟抵桥直，冀公主有冀公主的缘法，一切都会好的。您也会好的。”

“真的吗？南飞。”

“真的。奴婢从不骗您。”

她笑着慢慢飘远：“娘娘，长乐万年，长乐万年啊。”

风卷残荷，半梦半醒。

我笑笑，点点头。

最后去的，是水府的老宅。在门口，我迟迟不敢进去，徘徊了好一阵子，才踏进门槛。我母亲从前听曲的小台子中途被拆了，我又命人修好，恢复如初。我父亲的书房中，每一块他收藏的砚台都好好地摆着。

我曾经很多次设想我回来的情景。我以为我会睹物伤怀，痛哭一场。可我并没有。我跟梦里的父亲一样坦然。命运是涌动的洪流，我与父亲一样，接受了过去的劫与孽。

我爬到昔日伶人唱曲的小台子上，透过岁月层层的雾霭，回首我这半生。该有的，不该有的，我都有了。该失去的，不该失去的，我也都失去了。我不怨恨岁月。它给过我苦难，我亦没有轻恕它。

回到行宫，已是黄昏。云归迎上来：“太后哪里去了？方才沈大人急着找您。”

“去看了看故地，故人。”

我在厅中坐下，云归斟了茶，片刻，沈昼走进来。他禀道：“太后，如雪想起来了。”我一愣：“果真？”

“是。她今日又去了大槐树那里，坐了好些个时辰，臣一直陪着她。后来，来了游街串巷的小贩，她说，那熟悉的叫卖声令她脑子里天昏地转，昏了过去。醒来，想起了好多小时候的事。”

我静静地，等着他继续说下去。沈昼道：“如雪说，她从前的家，便在那棵大槐树底下，她记得父亲是个好赌之人，母亲常常哭泣，家里兄弟姐妹甚多。有一天，她那赌鬼父亲趁着母亲不注意，偷偷抱起她便往外跑。父亲把她抱到一辆马车处，有个人上下打量她，说满意，接着，她父亲便跑了，她看着她父亲离去的背影，大声喊叫，可马车上的人却告诉她，她父亲已经将她卖了……”说到这里，沈昼顿了顿。许是他想不到，如雪竟有这样的童年。

沈昼的语调慢下来：“后来，那人又在禹杭买了一个差不多年纪的姑娘。管家带着两个女孩子一起到了上京。一开始，没去敖府，而是去了平宁伯夫人的娘家在上京的府邸……”

沈昼的话，证实了一个结论：如雪真的不是水月。她就是绣梅口中，当时在马车上的，另一个小女孩。

“两个小女孩，他们选中的本是另一个，可如雪说，那个女孩子性子非常烈，似一盆火。坚决不肯配合，还大声地嚷嚷。他们怕泄露出去，便打算处理掉。恰那一年，上京发生了一些事情。”

算来，那一年是长乐二年。