为了防止大臣功高震主而肆意谋反，明朝皇帝成立了锦衣卫这个神秘的特务机构，皇帝直属管理，四处暗中监视他的大臣们，一旦有任何的不忠之心，立刻被锦衣卫调查，一旦查到一点蛛丝马迹，便治以重罪，内行厂监视西厂，西厂监视东厂，东厂监视锦衣卫，锦衣卫监视文武百官，而六扇门属于刑部,相当于现在的刑事侦查局。按现在的部门来说的话，锦衣卫类似于国安部，六扇门类似于公安局。
明朝开国皇帝朱元璋疑心病非常重，他不仅诛杀有功之臣，更是觉得权力应该完全集中在自己手中，于是就利用自己的亲卫去监察百官，设立了锦衣卫这个机构。作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作。同时锦衣卫有权可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。锦衣卫设南北镇抚司，最高职务称为指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任。而蟒服、飞鱼服和斗牛服是锦衣卫最常穿的衣服。
情报只是他们工作的一部分，同时还负责皇帝的仪仗和保卫等。他们的根本属性其实是皇帝直属，换种说法是不属于国家权力机构的一部分，不受吏部，礼部，刑部，都察院的管理和监督。古代封建社会名义上是皇帝的家天下，但实质上还是皇帝与士大夫共治天下，包括皇帝也只是权力体系中的一个零部件，报废了可以换一个，真正管理国家的是皇帝和整个文官系统。即便是皇帝决策也需要经过整个文官阶层的认可才能执行，说白了就是经过正当的程序才能转化为可用的权力。而皇帝直属的东厂，锦衣卫等机构则是皇帝绕过这个官员系统的唯一途径。
六扇门这个名词其实严格意义上来说，它并不是一个机构。只是朝廷办事衙门的统称。但官方和民间均已六扇门来，作为这个机构的代称。因为古代衙门一般都是三开门，每个门安着两扇门，所以民间百姓便以“六扇门”来作为官府的代称。六扇门起源比较早，早在唐太宗时期，六部刚刚成立，为了能够清除隋末的残余势力，以及国家行政机构的稳定，唐太宗指示刑部成立了六扇门这个秘密的组织，在后来，国家趋于稳定之后，这个组织便被取消了。
最早知道六扇门其实是从温瑞安的《四大名捕》了解的。与锦衣卫不同，六扇门通常只接手江湖帮派斗争和官府通缉的要犯，同时与各大门派有相当的交情，在朝廷和江湖中都有着举足轻重的权力，江湖中有身份的人犯案只要不上动天庭，都可以不了了之，而六扇门存在的时间也不长，从明朝万历年开始到明朝结束，虽然表现优异，但其实却是一个很无奈的机构。六扇门是归三法司管辖的是政府机构，三法司衙门分别是大理寺，刑部和都察院。其中大理寺可以理解成法院，都察院理解成检察院，刑部理解成公安部。这里只是打个比方，因为各部职能仅是相似，不代表完全符合。
简单阐述就是六扇门是归三法司管辖的是政府机构，遇到重大案件的时候，就要提到三司会审，就是上边提到的三个衙门共同审理。如果人是锦衣卫抓的或者案件是皇帝交办的，就由锦衣卫会同三司审理，锦衣卫只听命于皇帝，有绕开三法司单独执法之权，有自己的监狱，也就是俗称的“诏狱”，连抓带审到执行，一条龙服务。
原标题：锦衣卫和六扇门有什么区别？