《历史决定论的贫困》

出处：按学科分类—哲学、宗教 南京大学出版社《简明西方哲学手册》第378页（994字）

英国哲学家波普社会历史哲学的代表作。该书是以作者30年代宣读的一篇论文为基础撰写的着作，最初发表于1944－1945年的英国《经济学》杂志。1957年首次用英文以书籍的形式出版。

在为该书所写的“历史的注解”中，波普指出“本书的基本论点是，历史命运之说纯系迷信，科学的和任何别的合理方法都不能预测人类的历史进程。”这本书的正文分为四个部分：历史决定论的反自然主义学说、历史决定论的泛自然主义学说，以及分别对上述两种学说的批评。波普称那些把物理学的方法应用于社会科学的学说为“泛自然主义的”，称那些反对这些方法的应用的学说为“反自然主义的”。他认为这两种学说都具有一种特别的方法，即“历史决定”。并且指出：“‘历史决定论’是探讨社会科学的一种方法，它假定历史预测是社会科学的主要目的，并且假定可以通过发现隐藏在历史演变下面的‘节律’或‘模式’，‘规律’或‘倾向’来达到这个目的。”在这本书中，波普从纯粹的逻辑的角度力图证明，历史的未来进程是不可能预测的。他对历史决定论的反驳“可以概括为如下五个论题：”(1)人类历史的进程受人类知识增长的强烈影响。(2)我们不可能用合理的或科学的方法来预测我们的科学知识的增长。(3)所以，我们不能预测人类的历史的未来进程。(4)这就是说，我们必须摈弃理论历史学的可能性，即抛弃与理论物理学相当的历史社会科学的可能性。没有一种科学的历史发展理论能作为预测历史的根据。(5)所以历史决定论方法的基本目的是错误的，历史决定论不能成立。

波普从方法论的角度阐述了自然科学和社会科学之间的异同。他认为，社会科学和自然科学一样，都是知识的一部分，“其目的都是达到理论的和经验的知识”。因此，科学的某些方法可以同样适用于社会科学。但他不同意任何关于历史规律或趋势的学说。他认为社会科学只能发现人类行为的无意的后果，而整个系统并无规律可寻。所以，他主张改良主义的“渐进的社会工程”，而反对“整体主义的或乌托邦的社会工程”。

《历史决定论的贫困》是从方法论和逻辑的角度批评历史决定论的一本专着，是波普科学哲学思想在社会历史领域的应用。该书所阐述的观点，在西方哲学界有很大的影响。