老子

出处：按学科分类—哲学、宗教 湖北人民出版社《鬼谷子辞典》第370页（1034字）

老子，姓李名耳，又叫老聃，字伯阳，生卒年代不可考，春秋时楚国苦县(今河南鹿邑东)厉乡曲仁里人，做过周朝“守藏室之史”(管理藏书的史官)，熟悉各国典章制度。据传，孔子曾向他问礼。后退隐，着《老子》。传世的老子《道德经》不是出于一时一人之手，而是由其门人追忆老子遗说，到战国时由楚人环渊纂集而成的。《史记·孟荀列传》曰：“环渊，楚人。皆学黄老道德之术……环渊着上下篇”，这可能是《道德经》的上、下篇。这本书的词藻多半是环渊的，然而其精神则是老子的。1973年湖南长沙马王堆三号汉墓出土的帛书《老子》甲、乙两种写本，与通行本《道德经》编次不同，不是《道经》在前，《德经》在后，而是《德经》在前，《道经》在后，而且，帛书《老子》与通行本《老子》在经文的字句上也有些出入。帛书《老子》的出土，为研究老子及其思想提供了新的珍贵资料。

《老子》中提出了一个超绝一切的虚无本体，叫做“道”，也叫做“大”，他说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”(《道德经》第二五章)因此，“道”成了老子思想的核心。他以为，道是第一性的，世间万物都是由道派生出来的，即“道生一，一生二，二生三，三生万物”。老子的道，指的不是物质实体，而是指“视之不见”的精神。老子还说：“天下万物生于有，有生于无”。(《道德经》四〇章)“无”比“有”更根本，是天下万物产生的根源，而“无”即是“道”。和“道”思想相适应，老子的政治主张是“无为而治”，主张愚民政策，他号召统治者在“治民”时，必须遵守“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲”的原则，从而达到“为无为，则无不治”的目的(《道德经》六五章)。在物质生活上他强调“知足”与“寡欲”，甚至幻想人类社会回到“小国寡民”的原始状态。《道德经》中也有朴素的辩证法思想，它揭示了世界万物都包含矛盾对立的两方面，“有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随”。并观察到对立面的互相转化。“祸兮福之所倚；福兮祸之所伏”(《道德经》五八章)，肯定事物无不向其对立面转化。

老子哲学思想对中国哲学的发展有很大影响，后来唯物、唯心两派都从不同角度吸收了他的思想。《老子》亦称《道德经》、《老子千字文》，世传本有汉河上公与魏王弼二家注。