多媒体的基本概念
出处：按学科分类—工业技术 企业管理出版社《工程师手册》第950页（5470字）
1．多媒体的涵义
多媒体是最近几年来电脑与信息界里一个新的应用领域，已经有许多人注意到多媒体的功能及其将来市场的潜力。但是对于“多媒体”一词却没有人能够清楚的给它下个定义。故多媒体的定义与其界定的范围可说是众纷纭莫衷一是。可以确定的只是多媒体系统所指的应包含：(1)一套功能强大的电脑硬件与外部设备；(2)一些可以处理视频与音频的软件与界面；(3)可以让用户与多媒体产生交作用；(4)可以让用户感觉耳目清新，产生印象深刻的效果等。多媒体近来成为一个流行的名词，但大多数人对这个名词的意义大概只是停留在一个笼统的印象上。事实上，信息界的专家学者们对多媒体的涵义也很难向大众澄清，主要原因是多媒体刚刚在萌芽的阶段而又迫不及待的显示在大众面前，要给它下个令人满意定义是很难做到的事。本书在此列出四个有关多媒体的涵义供读者参考。
其一：班瑟和莫理斯(Bunzel & Morris，1992)在其《多媒体应用与开发》一书中提到：“多媒体意指现在软件可以成为电子产品如教学录像带，结合声音与图象的印刷品，含动画及联机定位的旅行手册，或包括图画、动画、录像带、与文字叙述的商业说明会。”这种解释是以多媒体的应用为着眼点，然而这个定义可能会因多媒体有新的应用而改变其涵义。其二：《PC Magazine(1992)》对多媒体电脑作了以下的解释：“多媒体电脑是一组硬件和软件设备；结合了各种视觉和听觉媒介，能够产生令人印象深刻的视听效果。在视觉媒介上，包括图形、动画、图象和文字等媒介，在听觉媒体上则包括语言、立体音响和音乐等媒介，用户可以从多媒体电脑同时接触到各种多采多姿的媒介来源。”这是多媒体电脑最佳的注解。其三：波伏和罗德斯(Bove & Rhodes，1990)在其《Macintosh多媒体手册》中所描述的“多媒体是使用多种媒体－文字、图形、声音、动画、图象等的结合－来传达消息。”这个定义最为简洁，但它对多媒体系统的结合与动作没有包括在内，不够完整。其四：安布伦和扈波(Ambron&Hooper，1990)两人在其《交互式多媒体学习》一书的前言中对“交互式多媒体”解释为：“多媒体是一种以电脑为中心的集合体，它提供用户获得或处理文字、声音、与图象等信息的能力。”其为多媒体指出较广的定义范围，因为以电脑为中心的集合体就不会限定为电脑一项媒体，它可能还包括电视、录放像机、光盘等媒体。
对多媒体系统的认识一是来自电视，一是来自电脑。如商业周刊(Business Week)，在1989年10月9日曾刊出一句“It′s a PC，It′s a TV，It′s Multimedia”。许多人从电视节目上看到生动活泼的画面，然而这种电视的画面只有电视台可以控制或改变它。电视节目不论多精采，多吸引人，它永远都是一种单向的沟通方式，观众或用户只可以被动的接受，扮演一个旁观者的角色。而电脑是一项功能强大的工具，这种工具可以由用户来操作控制以解决许多问题，如代替人工、节省时间等。但是这种工具比较冷峻单调，因为电脑画面充满着单调的文字、命令或生硬的图形。如何使电视的控制权一部分交给观众而仍不失其精采的内容?如何使电脑的画面清晰爽目，让用户控制自如，倍感亲切?在上述两个问题之间产生了一种需要，这个需要便激发了电脑界进行用户图形界面(Graphical User Interface，GUI)的研究发明。目前这方面的开发已有可观的成就。窗口(window)和多媒体便是其中较为显着的两项成就。
媒体(medium)一词来自于拉丁文“medius”一字，为中介的、中间的意思。韦伯字典中“medium”一词为可立于中间或中介的某种东西(something lying in a middle or intermediate position)。因此人与人之间所赖以沟通及交流观念、思想或意见的中介物便可称之为媒体。超卡(Hyper Card)的发明人之一尼尔森(Nelson)曾言：“我们居身在媒体世界中就像鱼生活在水里一样(We live in media，asfish live in water)。”人类经过几千年的进化，目前不但拥有完善的交通工具得以相互交流，更开发出完善的语言与文字形成思想观念及沟通交流的渠道，虽然目前世上存在着许多种文字和语言，但都已可以互相沟通与学习了。
本世纪以来由于高科技的电子通信和半导体工业的加入，使人们能够享有多样化快速而精确的通信系统。我们随时被媒体所触及，我们也随时利用这些媒体来表达我们的观念、思想，发表我们的意见，教育我们的子女，甚至于创造含有声光的艺术品等。如今多媒体更架起一道道的桥梁来结合多种的媒体，使信息相互传送，使信息多样化，使人获得更多创作的机会，也使人更乐于沟通、表达自己的意见。这个新的科技便带来了媒体革命(media revolution)．
多媒体可以增进创造能力并且使没有太多图形绘画经验的人也能完成某些商业的图形设计甚至三维空间的设计。多媒体使没有画过漫画或卡通的人，可以通过电脑的协助来设计出自己的漫画或卡通。多媒体使原本为单调枯燥的说明会变成有声有色的环境。教师可以通过多媒体清楚生动的给学生解释概念，产生良好的教学效果。多媒体也可能使原本需要一再重复解说的展销会，不必那么辛苦的重复下去仍然可以吸引顾客，况且含声光的展销会更容易吸引过咱观众，更能成功的推销产品。多媒体也可以协助各机关团体来作项目计划通过预算审查，更能用来说服公众。
2．多媒体所含的元素
在多媒体的节目或软件中，可以显示给用户的元素包含：
(1)文本(text)——指各国的文字，含不同字体(fonts)、大小(sizes)、格式(styles)的文本变化；
(2)图形(graphic)——指从点、线、面到三维空间的图形，黑白或彩色的图形；
(3)静止图像(still image)——指原本在某一本书或印刷数据上的图片、幻灯片、名画等；
(4)照片(picture)——含个人照、名人照、风景、奇观等静止照片；
(5)动画(animation)——含卡通、活页动画、连环图画等；
(6)影片(video)——如录影带、电影带；
(7)音响(sound)——含任何一种音响、尖叫、呢喃、狂啸、演讲、旁白或物质碰撞等声音；
(8)音乐(music)——如各种歌声、乐声、乐器的旋律等；
(9)对话(interaction)——含对话、问答、按钮、指示、感应、触控等；
以上这些元素在屏幕上显示时可以不同的形式表现出来，如图形、文字、照片、图像等可以：
●全画面表面 占有整个电脑或电视的屏幕；
●部分画面表现 可以分割画面、区隔、或相异画面显示；
●重叠画面表现 可以互叠、或复制相同、由小而渐大、由远而近、层层相叠；
●特殊效果表现 如明暗交错、淡化(dissolve)、拉幕(wipe)等。
同时各种元素在显示时可以为静态也可以为动态，除动画、录像带一定是动态的表现外，其他各式的数据一样可以动态的方式表现出来，这些动态的表现包括：
●上下左右跳动；
●相互靠拢或相互拉开；
●不同方向射入、不同方向散开；
●上下左右或四面八方分散；
●分段显示；
●快慢互相交错；
●现形与隐形互相交错；
●循环与重叠互相交错；
●背景与前景互相交错；
●旋转与对应互相交错；
●影子与框架互相交错；
●与音响搭配等。
多媒体的元素种类很多，表现的方式也很多，但并非毫无目标的将不同形式的资料以不同方式拼凑在一起就叫做多媒体。必须将多媒体所含的元素做一完善的组织与安排，才能发挥各种元素之所长，形成一个完美的多媒体节目。否则只是将不同的资料形态杂乱的凑在一起，就称之为多媒体节目，其实只不过是“混媒体”(Muddy media)罢了(Green，1993)。
3．多媒体系统结构
多媒体系统结构包括电脑软硬件系统与其外部设备，甚至其他可以通过电脑控制的视听器材皆可包括在内。大致上可以划分为八个层次，由下而上依次为：视听输出输入器材(Audio Video I／O Devices)，硬件与多媒体输出输入控制板(Hardware & Multimedia I／O Control Board)，多媒体系统软件(Multimedia Software Systems)，多媒体构造软件系统(Multimedia Construction Software)，媒体创作软件(Multimedia Creative Software)，多媒体编辑系统(Multimedia Authoring System)，多媒体播出系统(Multimedia Playback System)，发行节目(Distribution Titles)等，如图6．1．4－1。
图6．1．4－1 多媒体系统结构图
图中最下层为视听输出输入器材，包含各种媒体、输出输入外部设备及网络等。下方第二层为硬件与多媒体输出输入控制板，包括电脑的主要配置与各种外部设备的接口卡(I／O board)。下方第三层为多媒体系统软件，含有操作系统(Operating System)、输出输入控制界面(I／O Interface)程序，是为系统运算操作的单位。第四层为多媒体构造软件系统，包括对象的构造、生产、处理、以及窗口环境建立的系统，如图形用户环境(GraphicUser Environment)、多媒体扩充与工具(Multimedia Extensions and Tools)及执行或视查Runtime or Viewer)等。第五层为媒体创作软件。利用这些设备与接口产生媒体数据，如图画产生工具(Paint／Draw)、2D及3D动画制作工具(2D and 3D Animation)、图像设计与编辑(Video Creation／Capture and Editing)系统、音响设计与编辑(Audio Creation／Capture and Editing)系统以及多媒体公用程序与数字剪辑艺术(Multimedia Utilites and Digital Clip Art)系统等。第六层为多媒体的编辑系统。这是多媒体编制节目的环境，包括剧本语言(Scripting Languages)、图标导向的编辑(Icon-Based Implementations)、时间导向的编辑(TimelineBased Implementations)等。设计者可以利用这个多媒体的编辑系统来创作各种文教、娱乐、商业等多媒体的节目。第七层为多媒体播出系统，它们可以为直接在电脑上播出的系统，如在电脑硬盘上的节目；也可以为单独播出的体系，如消费性电子产品中的CD-I(Compact-Disk Interactive)等。最上层便是多媒体节目的储存媒介，这些是多媒体的成品，可以发行出售。它们可跨电脑软件、电子产品、及游戏等行业，如同其他软件、光盘或电动玩具一般摆在商店销售。