吴夫人自幼父母早亡，长大后嫁给富春人孙坚为妻。她很有远见，富有谋略，曾帮助儿子孙策、孙权建立东吴帝业，史学家称吴夫人“助治军国，甚有补益”。
吴夫人注意培养儿子们的远大志向。长子孙策年轻时和周瑜就是好朋友，在江淮一带颇有声望。袁术为之常常感叹：“我如果能有像孙郎闭。策）这样的儿子，也就死无所恨了。”但孙策年轻气盛，性情暴躁。
一次，他手下的功曹魏腾，偶因意见不合，得罪了孙策。孙策勃然大怒，竟要把魏腾杀死。一些士大夫见此情景，又担忧又恐惧，一时想不出什么办法来劝阻他。
吴夫人倚井教子
正在危急关头，吴夫人挺身而出。她怒气冲冲地倚在家门前的一口大井旁边，用手指着孙策，声泪俱下地说：“你在江南一带刚刚创业，应当做到礼贤下士，舍过录功。难道你会忘记魏功曹一向大公元私，对你尽心竭力的高贵品格吗？你如果今天杀了他，那么，明天你手下的人都会背叛你。作为你的母亲，真不忍心看到你大祸临头。现在，就让我先投到这口井里去，一死了事吧！"说着，就要往井里跳。
孙策一见，大惊失色，赶紧使劲拉住母亲，跪在地上向她请罪，并立即把魏腾当众释放了。