英雄的出生和青年时代
伟大的英雄，雅典的国王忒修斯，是埃勾斯和特洛曾国王庇透斯的女儿埃特拉所生的儿子。在忒修斯出生以前，埃 勾斯曾忧心忡仲，担心他的婚姻不能给他带来后代。当年的这位雅典国王，非常惧怕他兄弟帕拉斯的五十个儿子，因为他们都对他心怀敌意，也看不起他这个没有儿 子的人。因此他就想秘密地瞒着他的妻子再娶，希望得到一个儿子，成为他晚年的依靠和他王位的继承人。他把这个心思透露给了他的朋友——特洛曾小城的建造者 庇透斯，幸运的是，庇透斯恰恰得到一个奇特的神谕，他被告知：他的女儿不会缔结一个很光彩的婚姻，但她将生出一个声誉卓著的儿子。
这 个神谕促使庇透斯把他的女儿埃特拉秘密地嫁给了这个有家室的男子。秘密地娶了埃特拉以后，埃勾斯只在特洛曾只住了几天就返回雅典了。当他在海岸与新娶的妻 子告别时，他把自己的宝剑和鞋藏在一块巨石下面，并且对她说：“我跟你结婚，目的是为了我的家族和王国造就一个继承人。如果是神明造就了我们的婚姻，保佑 你能生下一个儿子，那么，你就要秘密地把他抚养成人，千万不可让任何人知道他的父亲是谁。等他长大成人，可以独自搬开这块巨石的时候，你就把他领到这个地 方，让他把剑和鞋取出来，打发他到雅典去见我。”
埃特拉后来果真生了一个儿子。她给他取名忒修斯，他在外祖父庇透斯照顾下成长。遵照 丈夫的叮嘱，她一直隐瞒着孩子的父亲的真名实姓。他的外祖父也有意散布传言，说他是波塞冬的儿子。这个孙子长大后，不仅具有健硕的身体，而且机智勇敢，意 志坚强，不同于一般人。这时他母亲埃特拉便把他带到那块巨石前，告诉了他的真实出身，叫他取出他父亲埃勾斯留下的证物，乘船到雅典去。
忒修斯用身体顶住巨石，轻而易举地把它推到了后面。他穿上父亲留给他的鞋，把那把宝剑挎在腰间。虽然外祖父和母亲苦苦劝他，说从陆路走越过伊斯特摩斯地 峡到雅典去很危险，沿途到处都有强盗和歹徒出没。但心雄胆大的他还是拒绝从海上走。忒修斯一直极其钦佩英雄赫剌克勒斯，一心向往做出他那样的功绩，便不耐 烦地说：“要是我不从陆路斩杀强盗，人们传言是我父亲的那位神明将会怎样去想我安全的海水怀抱里怯懦地旅行？我的父亲又将会说什么呢？”这一席话说得外祖 父心花怒放，因为他当年也是一位勇敢无畏的英雄。母亲为他祝福后，忒修斯走上独自征程。
忒修斯投奔父亲的旅途
经 过几天跋涉后，他最先遇到是拦路大盗珀里斐忒斯，此人手中的武器是一根铁棍。当忒修斯来到厄庇道洛斯地区时，这个大盗就从幽暗的树林里冲出，横着铁棍挡住 他的去路。但这少年毫无惧怕，满怀信心地朝他喊道：“可怜的强盗，你来得正好！你的铁棍正好可以成为世上第二个赫剌克勒斯手中的武器。”喊声未落，他便冲 向强盗，交战片刻就把强盗杀死。他从死者手中拿起铁棍，作为胜利品和武器带走了。
他在科林斯地峡遇到了另一个恶徒，名叫辛尼斯，外号“扳松贼”。人们所以这么叫他，是因为每当过路人被捉，他就用他的大手扳弯两棵树的树枝，把他的俘虏绑在两边的树枝上，然后让树枝绷回去把人撕成两半。忒修斯挥起铁棍打死了这个恶魔。
忒修斯不仅沿途打杀坏人，而且勇敢地与害人的野兽搏斗。其间，他杀死了那头名叫菲阿的克罗米俄尼亚的猪，这不是一种普通的家畜，而是一个很难制服的好斗的野兽。
忒修斯一路前行，数天后来到了墨伽拉的边界。在这里他遭遇了第三个臭名昭著的劫匪斯喀戎。此人总是伸出腿来，狂妄地命令外乡人给他洗脚，然后趁他们不注 意时，一脚把他们踹到海里去。现在忒修斯对他本人实行同样的惩罚：他悄悄地蹲伏等待，待他一出现，便猛地冲向他，把他撞到了大海的波涛中。
又走了一小段路后，忒修斯遇到最后一个最凶残的劫匪达玛斯忒斯，人称普洛克儒斯忒斯，意思就是“铁床匪”。这个歹徒有两张床，一张很短，一张很长。一个 外乡人落入他手中，假如他很矮，这个邪恶的匪徒就让他到那张长床上去睡觉，然后就说：“你瞧，我的床对你太长了。朋友，让我把你弄得跟床一样长吧！”说着 就把他拉长，直到他气绝身亡。如果是一个高个子的人，他就把他带到短床旁边，对他说：“很抱歉，朋友，我的床不适合你，它太小了。不过我倒是可以帮帮 你！”于是他就把这人超过床长的双脚剁掉。如今忒修斯把这个身材高大的劫匪抓住后，抛在了他的短床上，用剑砍短他过长的身躯，致死他痛苦地死去。这样，忒 修斯便以其人之道还治其人之身了。
这样一路走来直到现在，我们的英雄在整个旅途中都没有碰到一件开心的事。当他来到刻菲索斯河畔，才 终于遇到几个费塔利得斯族的男子，受到他们热情的接待。他们先为他洗净喷在身上的血污，然后把他留在家中作客。他稍事休整后，便衷心谢过那些勇敢正直的 人，动身到他父亲的家乡去了。
忒修斯在雅典
在这次旅程的终点站雅典，这位年轻的英雄没有得到他所希望的和平与欢 乐。全城一片混乱，市民四分五裂。他发现他父亲埃勾斯的家也处在不幸的境况里。杀死了儿子的美狄亚乘坐毒龙飞车子离开科林斯和绝望的伊阿宋后，来到了雅 典。她许诺用她的魔药使老埃勾斯重新获得青春的活力，使国王对她非常的宠幸，他们两人亲密地同居了。
现在美狄亚用她的魔力预先知道了忒修斯到来的消息，于是她就蛊惑埃勾斯说，这个青年是来刺探他的一个危险的奸细，他千万不能把他当作自己的儿子，应该把他当作客人来款待，然后毒死他。
忒修斯在进早餐的时候，没有亮出自己的身世，他是想等父亲亲自认出他是谁时再满心欢喜一番。毒酒已经摆在他的面前，美狄亚焦急地等待着新来的人抿上头几 口毒酒的时刻，因为她害怕他们赶出宫去。但是忒修斯虽然很想饮酒，但更期望父亲的相认和拥抱，他好像是想要切割眼前盘中的肉似的，抽出父亲放在巨石下留给 他的宝剑，希望父亲能从这把宝剑上认出他来。埃勾斯一看见这把十分熟悉的宝剑，果然一下就想起了往事，立刻把斟满毒酒的杯子打翻在地。他非常激动地拥抱他 的儿子。这位父亲立刻把忒修斯介绍给民众，民众热烈欢呼并向他致意。而嗜杀成性的美狄亚则被赶出了这个王国。