赫剌克勒斯的出生
赫剌克勒斯是宙斯与阿尔克墨涅的儿子。宙斯的妻子赫拉忌恨她的情敌阿尔克墨涅，也嫉妒她的这个被万神之父宙斯曾 经宣布有伟大未来的儿子。自从阿尔克墨涅生下赫剌克勒斯，她感觉他呆在王宫中不会安全，因此就把他转移到了另外一个地方，这个地方后来就被称做赫剌克勒斯 之地。如果不是后来一个绝妙的奇遇，这个孩子在此地肯定会被忽视的。一天，他的敌人赫拉和雅典娜一起路过这里并见到了这个孩子，雅典娜惊讶他有如此美丽的 外表，赫拉怜悯他，就把他抱在胸前，让他吸吮万神之母的乳汁，可是这个孩子吸吮的力气太大，不是同龄人可比的。赫拉感到疼痛，一气之下就把孩子扔到地上。 雅典娜出于怜悯，就把他带到离此最近的城市，当做是一个可怜的弃婴交给这里的皇后阿尔克墨涅，请求她抚养他。这也就是说赫剌克勒斯是被他的敌人救起的，并 且还成了他的继母。赫剌克勒斯虽在赫拉的乳房上留下了一排牙印，但几滴神的乳汁注入足以让他不死。
阿尔克墨涅一眼就认出了自己的孩 子，把他欢喜地放入摇篮。但是赫拉此时也发觉到在她怀里是谁，并竟识到自己是如何粗心地错过了报复的机会。为了斩草除根，她马上命令两条可怕的蛇去咬死这 个婴儿。两条蛇爬过阿尔克墨涅卧室敞开的门，在熟睡的母亲和女仆们发觉以前，悄无声息地爬到摇篮里，缠住了孩子的脖子。赫剌克勒斯被惊醒，哭叫起来，他两 只手各抓住一只蛇的脖子，只用力一捏就掐死了它们。
女仆们这时才发现两条蛇，但是由于巨大的恐惧都不敢上前。阿尔克墨涅被孩子的哭声 惊醒，她从床上跳下来，没来得及穿鞋，就惊叫着冲了过去，却发现她的儿子已经扼死了两条毒蛇。现在忒拜的贵族们听到呼救声，也都拿着武器冲了进来。国王安 菲特律翁也看到和听到了发生的事情，对这个新生儿的神力又高兴又惊惧。他把这件事当做是一个先兆，召来了宙斯赋予先知和预言能力的忒瑞西阿斯。他对国王、 王后以及在坐的所有人预言，这个孩子以后将如何杀死陆地、海上的巨怪，如何战胜巨人，以及如何经历了人间的苦难最终享有神祗们永生的生命，并和永久青春的 女神赫柏结婚。
赫剌克勒斯的教育
国王安菲特律翁得知了这个孩子将来的命运后，决定让他接受成为英雄的教育。他聚 集了所有的英雄，请他们教授赫剌克勒斯各种各样的知识和本领。国王自己传授他驾驶战车的技术；欧律托斯教授他射箭；哈帕吕科斯教他摔跤术与拳击术；卡墨尔 克斯教他歌唱和演奏乐器；卡斯托尔教他在战场上作战；阿波罗的儿子利诺斯教他拼写文字。
赫剌克勒斯是一个好学的学生，但是他不能忍受 别人的折磨。利诺斯是个脾气暴躁的老师。赫剌克勒斯有一次因一点小事被他责打，他于是抓起一把齐特尔琴掷向老师的脑袋，不想竟击中要害致他身死。虽然他很 后悔，可还是因此上了法庭。幸好的是，公正的法官刺达曼堤斯宣判他无罪，并为此制定了一条法律，由于自卫而致人于死不得判处死刑。
但安菲特律翁害怕具有超凡神力的儿子再犯类似的错误，就把他送到乡下去放牧。他在这里逐渐地长大，并由于比所有人都高大和强壮而出名。他身高4码，两眼炯炯有神，在射箭和投掷标枪的比赛中他从没输过。当他十八岁时，成为希腊最漂亮和最强壮的男人。
赫剌克勒斯在十字路口
一天，已成年的赫剌克勒斯悄悄来到一个僻静的地方，思考着他应该选择哪条人生的道路。正当他静坐沉思的时候，有两个高大的女人向他走来。一个高贵而礼 貌，洁净，目光纯朴，穿着一尘不染的白色长袍；另一个身姿窈窕，皮肤红里透白。她睁着一双大眼睛，注视着自己，然后又看看周围是否有人在注视自己；她也时 常顾盼自己的影子。
当两个女人走近的时候，一个仍然安详地往前走，另一个则抢到前面跑近这个年轻人，并跟他说起话来：“赫剌克勒斯！ 我看你还没决定你的人生之路。你愿不愿意选我做你的朋友，我可以让你过上舒适和安逸的生活：你不用花费精力去逃避麻烦，你不需要关心任何事情，只要享受美 酒佳肴；你的眼睛、耳朵，还有感觉会通过最舒适的感受而轻松愉快；你不用费力的工作，就可以享受尘世间的一切。总之你的一生什么都不会缺少，将享受到别人 辛勤的果实而不用付出。因为我付与我的朋友所有这样的权利。”
赫剌克勒斯听到这些诱人的建议，他诧异地问她：“哦，能够这样吗？女人，你叫什么名字？”
“我的朋友叫我幸福，”她回答，“不过我的敌人侮辱我，把我叫作‘堕落的享受’。”
这时另一个女人也走了过来。“亲爱的赫剌克勒斯”她说，“我认识你的父母，了解你的秉赋和你所受的教育。正因为如此我可以说，如果你选择我为你指的道 路，你将成为在一切善良和伟大事业中的杰出人物。但我不会用享乐来欺骗你，要知道，人们不经过劳动和辛苦，神祗是不会让他有所收获的。如果你希望神仁慈地 待你，你必须崇敬神，如果你希望朋友尊敬你，你必须帮助他们……总而言之，你要收获就要播种；你要战斗得胜，就要熟知战斗的技术；你要身体强壮，必须要通 过辛勤的劳动。”
“享受”打断了她的话：“你看，亲爱的赫剌克勒斯，”她说，“她带你走的是一条多么漫长艰难的道路，相反，我将引领你走的是一条近便舒适的通往幸福的路。”
“可怜哟，”“道德”反驳她说，“你怎能幸福呢？你享受了什么？你还没见到它们就满足了。你在还不饿的时候就吃饱了，你在还不渴的时候就喝足了。为了刺 激食欲，你寻找厨师，为了加深酒瘾，你追求昂贵的美酒。一天到晚穷奢极欲，浑浑噩噩。这就是为什么人们在年老时羞愧于他们的过去的原因。而你自己虽然不 朽，但是却被神祗放逐，被善良人所鄙视。我则被神祗和所有的善良的人关注，对于艺术家们我是受欢迎的帮助者；对于父亲们我是忠实的守护者；对于仆人们我是 可爱的帮助者。我是和平忠实的支持者；是战争中忠实的盟友，劳作、吃饭、睡觉对于我的朋友来说要比对懒惰者更有意义。这样的人，年轻人受到老年人的夸奖， 老年人受到年轻人的尊敬。他们回忆过去做过的事感到很满足，也感到现在很幸福。通过我，这些人受到神祗和朋友的喜爱，被祖国尊重。更为重要的是，他们死后 不是默默无闻，而是受到后世的赞扬和纪念。赫剌克勒斯，听我的话，选择这样的生活吧，幸福将属于你。”