凡此种种，老爷一生在世，足以流传后世的事，确乎是很多的。一次飨宴，老爷赏赐的礼物，仅白马一宗就有三十匹；他把自己最宠爱的侍童，作为长良桥的桥柱，埋到下边去；他还请来秉传华佗之术的震旦僧人，为他腿上的疮开刀。——这些事真是多得不计其数。但是，在这许多轶事当中，最使人惊心动魄的，大概就是一直到现在还在老爷府上珍藏的画着地狱图的屏风的来历了。就连一向不露声色的老爷，当时似乎也为之震惊。侍奉在近侧的我们这些人吓得魂飞魄散，就更用不着去说了。尤其是象我这样的人，虽说侍奉老爷已经二十多年了，但从来也没碰到过那样可怕的情况。
可是，在我讲故事之前，有必要先交代一下画了地狱图屏风的那个叫良秀的画师的事。
二
说起那个良秀来，就是在现在，大概还会有人记得他的。他是个有名的画师，在挥笔画画上，那时没有人能超过他。发生那件画地狱图的事的时候，他大概已经是五十开外的人了，乍一看，矮个子，瘦得皮包骨，象是心地不良的老头。当他觐见老爷府邸的时候，穿着浅红透黄的官便服，戴着软乌帽，人品显得至为卑劣，不知道为什么，他那和老年人很不相称的嘴唇，红得刺眼，样子很使人讨厌，觉得他简直象匹野兽。有人说，他嘴唇那么红，是因为舔画笔舔的，不过这说法令人费解。有人特别好挖苦，说良秀的举止动作象个猴子，就给他送了个“猴秀”的诨名。
说起“猴秀”来，还有一段故事。那时良秀的十五岁的独生女在老爷的府上作了侍女。她一点也不象自己的亲爹，是个非常可爱的姑娘。加上可能是很早就离开了母亲的缘故，贤顺温厚，年少稳重，聪明伶俐，不象个年轻的女孩子，善于事事领会人意，从老夫人到下边的侍女们，都非常喜欢她。
真也凑巧，丹波国(4)献上了一只驯化了的猴子，少爷正是淘气的年龄，就给猴子起名叫“良秀”。那只猴子的样子本来就很可笑，又给它起了这么个名字，府邸里没有一个人不笑的。只是笑笑倒也没什么，人们还拿它寻开心，每当猴子爬到院里松树上的时候，或者弄脏了屋子里的铺席的时候，人们就会故意高声喊着：“良秀!良秀!”想方设法捉弄它。
有一天，方才已经讲过的良秀的女儿，拿着系着一封信札的红梅枝，打长廊经过。这当儿小猴良秀从远处的屋门那儿一跛一拐地拚命跑了过来。它的腿脚大概是伤着了，已经没有劲头象平常那样爬到柱子上去。而跟在它后边的小少爷，手拿树条子，一边喊着：“偷柑桔的贼，抓住它!抓住它!”一边追了过来。良秀的女儿看到这种情形，犹豫了一下。可是逃过来的猴儿，一把揪住了她的裙裤下摆，发出苦苦的哀啼声。这时候，良秀的女儿也许突然产生了难以抑制的怜悯之心吧，她一只手仍然拿着红梅枝，另一只手轻轻展开紫色的俩裆袖，把小猴温存地抱了起来，走到小少爷跟前，稍稍弯了一下腰，用清脆爽朗的声音说：“对不起，它是个畜生，请宽恕它吧!”
可是小小爷正追在兴头上，便绷着脸，几次三番地跺着脚。
“袒护它干什么?这个猴子是偷柑桔的贼!”