“什么证据？！”常灵则咆哮着，打断我，他手中的刀往下滴着血。血滴滴答答地落入地上的泥污之中。

“那个从小伺候你到大的老内侍，便是证据。”我在赌。赌一寸人心。以现在的情形来看，常灵则会输，是必然的事。区别就是：一是他主动停战，免去更多的厮杀；二是他死战到底，伤亡惨重。以他的个性，必然会选择后者。

我若想制止他这个行为，必得使他的信念坍塌。这是我在漫天血海中想到的唯一办法。

成筠河已崩逝，圣朝即将换代，正是刀刃上的时刻，新朝必会面临多方难处。若在这个关头，兵力损伤太重，不是好事。

我与那老内侍有过数面之缘，他是个聪明人，且非常疼惜常灵则。我赌，在这种情境下，若我承诺，留常灵则一命，他必然会配合我。当事人都已经死了，圆上这个谎，不难。

我挥挥手，沈昼看了我一眼，明白了我的想法，他飞身而去。须臾，老内侍出现在常灵则的面前。他老泪纵横地看着常灵则，眼睛里充斥着复杂的神色。沈昼朝我点了点头。我知道，他已经言简意赅地向老内侍传达了我的意思。我与他在多次腥风血雨的患难中，已经形成了默契。无须言语，能够明白彼此想要说的话。

那老内侍开口了：“少爷，停手吧……皇家并没有亏欠您……”

常灵则木然摇摇头：“阿翁，您是什么意思？”

“少爷，蕊姬姑娘刚进平西王府，就是老奴在伺候，老奴看得明明白白的，蕊姬姑娘当日生下的，确是个死胎啊，全身乌青乌青的……平西老王爷一直捧的是大皇子，他把这孩子的出生当成最重要的筹码，怎么会甘心到手的筹码作废了呢，便从外头抱养了一个孩子。老奴亲眼看见您被平西老王爷抱回府中，放到蕊姬姑娘跟前儿……您从小儿耳根后头就长着一个胎记……”

常灵则大喊了一声：“不！”眼泪顺着他的眼窝流下来。“阿翁，您撒谎。如果真是这样，您从前怎么没说！”

老内侍扑通一声跪在地上：“少爷，您这些年，在平西王府活得不如意，处处受老王妃压制。复仇是您唯一的精神气儿。老奴是看着您长大的，心疼您，不忍告诉您真相。老奴甚至想，要是您能做成这件事儿，老奴就带着这个秘密进棺材，一辈子都不叫您知道……”

“阿翁！”

“少爷，您知道您是从哪儿抱来的吗？上京东三街开酱油铺子的张家……”这句话有名有姓，如此具体，彻底让常灵则疯狂了。“你撒谎！你撒谎！全部都在骗我！全部都在骗我！”常灵则的头发在雨中散开。他的脸乌青乌青的，甚是可怕。“阿翁，这是假的！您告诉我，这是假的！我是太祖长房长孙！我是太祖长房长孙！我是太祖长房长孙……”他口中反复念叨着这句话，在雨中踉踉跄跄，东倒西歪。

我向那些作战的幽州骑喊道：“此时停手，既往不咎！执迷不悟，满门抄斩！”那些将士们见李义天的人头已被砍掉，常灵则的身份被揭穿。一个死，一个疯，实在没有继续下去的必要了，纷纷扔掉武器，跪在地上，齐声高喊：“愿听从贵妃娘娘差遣。贵妃娘娘千岁，三殿下洪福齐天。”

识时务者为俊杰，通机变者为英豪。这世上有几人不知明哲保身？有几人不知逆流难进？不过是觉得赌一赌筹码更大，想拿性命博一个锦绣来日，富贵险中求罢了。若求不到，自然还是身家性命重要。

我依诺，没有杀常灵则，依旧让他住在平西王府。赡银照领。

那天，他在雨中挥舞着大刀，直到筋疲力尽，倒在泥水中。醒来，像是变了一个人似的，目光呆呆的，口中不停地吃东西。

曾经，他爱喝皋芦，爱吃苦瓜，凡入口的，必要极苦才好。而现在，他只喜吃甜食，越甜越喜。他已经不需要再时时刻刻地清醒了。他可以永永远远地混沌下去。

他没有了精神支柱，整个人垮掉了。他时常坐着看天空，一看就是数个时辰，口中絮絮叨叨的。走近一听，才知他是说着关于“月儿”的事。假水月，乳名亦叫月儿。他说着月儿刚进王府的时候如何如何，后来又如何如何。他念叨的，都是一些很寻常的小事。说她怎么怎么淘气，怎么怎么笨。他只字不提她的死，好像她依然活着一样，只是出门做些别的什么事去了。

老内侍每日做好了饭，喂给他吃，他乖乖地张口，像是一个没有行为能力的孩子。老内侍一边擦眼泪，一边说：“少爷，活着就好，活着就好啊。”

这些都是负责监视他的人回来禀告我的。

明宇说：“姐姐，常灵则是否还是杀了好？”我摇摇头：“不必，他已经‘死’了。”

老内侍曾跪在地上跟我说：“贵妃娘娘，老奴不是在帮您，老奴只是想替老主子，留下这最后的血脉。”常灵则，他当然是成锵的孩子。他苦心蛰伏了这么多年，他接受不了自己的失败，更接受不了在失败的关头，由最亲近的阿翁说出的谎言。

作为私生子，骨子里的自卑，加之他一贯的自负，在那一刻，被击中。他失去的，不仅是野心，还有这几十年来的信仰。

二月里，平西王府的茶庐中，水仙都开了，一丛一丛的白。

“三爷，杏花开罢，是什么花？”这是当日，我在茶庐问他的话。这片茶庐，回**着浓浓的丧音。

我早已告诉过他，杯中茶，不过沉与浮，饮茶人的姿势，不过拿起与放下。而他执念太深，满心满眼，只有“等待与下口”。

叛乱平息后，我开始为成筠河理丧。

持续多日的雨，终于停了。

国有大丧，告知九州。

礼部众臣商议许久，给成筠河上谥号为“仁皇帝”。朝臣命妇皆服丧二十七日。九州各地，寺庙、道观晨昏鸣钟。文武官员及所有百姓一百日之内不准作乐，四十九日内不准屠宰，一月内禁嫁娶。

我头戴长长的白布，站于灵前，看着众人。烦琐诸事，明宇和沈昼帮着打理。炽儿亦很得力，他将各皇族宗亲安排得妥妥帖帖。一直被我囚禁在城郊道观的平王被放出来了。或许他已经从朱启口中得知了事情的始末。因为这场漫长的囚禁，他避开了所有的祸端。得以保身、保节。或许因为他领略过我的驯兽之道，看向我的眼神里，多了很多的畏惧。他恭恭敬敬地行礼道：“皇嫂。”

我淡淡地点了个头：“听闻七弟前些日子云游四方去了，如何？可有什么见闻？”天气尚寒，他却擦了擦汗：“回……回皇嫂的话，山川秀美，河流壮阔，让臣弟愈发觉出自身不足，日日三省吾身，发愤图强，勤修文武，为朝廷效力。”我微微一笑：“七弟，为朝廷效力倒不必了，为朝廷安分守己，才是皇家的好儿郎。”他忙回道：“谨遵皇嫂的吩咐。”

丧仪持续到二月底才罢。

太常卜得三月初八是个好日子。那天，我抱着灏儿，手持圣旨，身披黑衣，一步一步走向金銮殿。

小申高声念道：“遵先帝旨意，皇三子灏，继位为帝。”

钟鼎之声响起。接着，又以新帝口吻，尊我为“上圣皇太后”，新帝年号为“顺康”，定在次年改元，当年仍沿用“长乐”年号，以表对先帝的尊崇。

因新帝年幼，而我又理政多年，故而金銮殿之上，抱幼帝临朝。

登基那日，小申宣完旨，许多大臣迟迟不跪。“先帝驾崩突然，未曾下过废太子的旨意，为何突然易储？实在让臣难以接受。”言官柳忌说道。此言一出，有几人小声嘀咕着。

“太子正位东宫数年，一直颇得先帝欢心，臣等皆看在眼里。为何如今登基的，却是三皇子？难道仅仅是因为他是宠妃之子吗？”柳忌继续说道。他仍以“宠妃”来称呼我。他根本不认可眼前的事实。

文臣在右，武将在左。明宇站在左边第一个。他抽出刀，一步步走向柳忌。这把在玉门关外斩杀过无数胡人的刀在金銮殿之上闪着寒光。只见寒光一闪！柳忌的人头便落了地！明宇向我高声奏道：“回禀太后，此人藐视圣旨，有不臣之心，已被诛杀。”

鲜血在金銮殿上溅得老远。那血似还冒着热气儿。头戴金凤冠的我，点了点头，冷冷地看着朝堂上的所有人：“卿等可还有什么疑问？”

众人齐刷刷地跪地。

“恭迎圣上登基，恭祝太后安康，圣朝福泽四海。”

“陆将军征服漠北，功在社稷，拜上将军，加封定国公。”

一身战袍，眉眼如画的明宇跪在地上：“叩谢皇恩。”

我没有提他的勤王之事。我刻意抹去了这一笔。成筠河只是病逝，皇权是顺理成章地交接。叛乱是不存在的。

我重组了玄离阁，以沈昼为阁主，位同一品，延续了大章年间的旧制。另加赐免死金牌，许其随时随地出入宫廷。凌驾于各部之上，直接听命于我。

灏儿正是牙牙学语的年纪，他仰着脸，嘴里含含糊糊地喊着：“母……母……母后……”