明宇被五花大绑，绑得严严实实。他那双清澈的眼瞪着我，满满都是委屈。我似看不见一般，别过脸去。一挥手，那群官家小姐们挨个儿在他面前过一遍。

一边过，小申一边在旁念道：“陆将军，这位是吏部侍郎柳大人家的三小姐，柳思如。陆将军，这位是金紫光禄大夫杨大人家的五小姐，杨芷。陆将军，这个是御林军统领敖大人的妹子敖如雪……”

听到敖羽的名字，我不由得抬头多看了这个姑娘几眼。她长着高高的个儿，容长脸儿，一对剑眉。女子若长了剑眉，便显得英气。她今日穿的是一身白色的短襟衣裳，没有涂脂抹粉，在一群姹紫嫣红之中显得很是朴素。

我示意小申停住。我唤她：“敖姑娘，今日来的小姐们争奇斗艳，皆穿上了最光鲜的衣裳，你为何打扮得如此素净啊？”她落落大方地答道：“回太后的话，先国后己。今，国丧未久，理应穿白。”

寻常臣民之家，守丧二十七日穿白即可。余下的，便不强求。敖如雪现今说出这样的话，要么，是个极守规矩的女子；要么，便是个极圆滑的女子，用这种方式，在我面前掐尖卖乖。

被绑在椅子上的明宇，明显以为敖如雪是在拍马，不屑地“切”了一声。敖如雪倒并不在意，只是淡淡地笑笑。

我看她的形态举止，问道：“敖姑娘练过武？”她看了看不远处的敖羽，说道：“臣女自幼习武。”我点点头：“是个挺特别的姑娘。”

我转头看向明宇，想看看他是何意。明宇低着头，耷拉着脑袋，好像眼前的一切都跟他没有关系。

这时，敖如雪说道：“听闻陆将军是武状元，臣女想讨教几招。”明宇不理会她。空气里甚是尴尬，我推了推他。半晌，他慢吞吞说了句：“本将军不想打女人。”

敖如雪笑道：“莫非陆将军的武状元是浪得虚名，不敢与臣女比试？”

不过片刻，明宇身上的绳子断开，他从椅子上一跃而起。

“你这猢狲，你是怎么挣开的！”我骂道。他冲我笑笑：“芯姐姐，您也不想想，臣弟可是被大漠王捉去都能逃回来的人，区区几根绳子，能束缚得了臣弟吗？之所以老老实实坐在这儿被您绑，不过就是不想惹您生气。”

我哭笑不得。

眨眼的工夫，他跟敖如雪打了起来。不远处的敖羽没想到自家妹子进宫赴宴，竟然发生了这等事，匆匆跑过来，急急说道：“太后，这……”我摆摆手：“无碍。哀家在这儿呢，不会叫敖小姐吃亏。”“微臣这个妹子，自幼便野得很，让太后见笑了。”敖羽羞惭道。我笑：“敖大人，哀家瞧着你这妹子，是个有主意的人。甚好。日后出了门子，不管是嫁到哪家，都是个能拿得住的厉害娘子。”

眼前，两人打得如火如荼。敖如雪自然是打不过明宇的。几个回合下来，已经落败。明宇浅尝辄止，没有伤她。敖如雪向明宇拱手，行了个武人的礼：“今日，臣女不是进宫来选将军夫人的，臣女只是听闻陆将军是武学奇才，久仰大名，平日臣女在闺阁之中，无缘讨教，特借此机会进宫，一睹风采。现在，臣女已达成所愿，与陆将军比试了一番。剩下的事情，便与臣女无关，臣女也不感兴趣。”她跪在地上，向我行了个大礼：“回禀太后，臣女告退。”那姿态甚是潇洒。

明宇挠了挠头，向我摊了摊手。我唤小申过来，命他继续，姑娘们依旧流云一般飘过。明宇朝我翻了个大大的白眼。

这个敖小姐当真是奇特。我一时摸不透她的意思。她自进宫，貌似看我，比看明宇还多。难道她此次进宫，不是为了明宇，而是为了我？她对“将军夫人”的无意，倒不像是装出来的。她到底是何意呢？难道她心里另有其人，那会是谁呢？

罢。只要无碍大局，女儿家的心思不猜也罢。

我喝了口盏中的茶，道：“明宇，你着人送进宫的大漠茶，味道合我心意。美中不足，是苦中带咸。”

“戈壁之中缺水，茶自然是有些咸的。”

这咸味，似眼泪的味道。在口中一层一层地晕开，逐至满腹满怀。连日头也朦胧起来。

斜看青山晚春意，潇潇满腹清泪。我不经意间思及成筠河，扶着额靠在椅子上。恰好见胖老五来了，他肥胖的身躯摇摇晃晃地跟在一个小宫女后头，朝我的方向张望着，畏畏缩缩不敢向前。他不知是从哪里听到的传言，总之，跟老七一样怕我。好似我是张着血盆大口的老虎，随时会吃了他一般。

我喊了一声：“五王，你来了。”他连忙上前，跪在地上：“给太后请安。”

“今日进宫，是何事啊？”

他犹犹豫豫、结结巴巴地说道：“二二二……二公主……”

“二公主怎么了？”我想着，定是有大事，寻常小事，老五断不会特意进宫禀告我。

“二公主……病了……大病……”

也许是我方才那一瞬间，心中想到了成筠河，乍然听到了这样的消息，心中一阵唏嘘。

成筠河临终前说过：“星儿，虽然常攸宁与你有过节，但希望你善待炘公主，她天生身体有缺，是个可怜孩子。”

老五应该是拿不准我的意思。他怕，好好儿治，得罪我。毕竟，人人都知道我跟常攸宁不睦。但他又怕二公主真的薨在了他的王府，他要担这个干系。

我思索了一会儿，开口说道：“云归，你着人去把二公主接回宫来吧。起初是因二公主断掌克父，才将她送出去的。如今，先帝崩逝，二公主流落在外，便没有道理了。哀家岂是那不容人的人？二公主再怎样都是先帝的血脉，还是养在宫中吧。且烯儿性子孤僻，有个亲妹妹做伴，也是好的。将二公主接进宫，命张医官好生诊治。”云归见我主意已定，便点头道：“是。”

胖老五听见烫手山芋抛出手了，松了口气，向我告退。云归跟在他身后，一并出了宫。

明宇说道：“姐姐有慈悲之心。”我看着远处的青山，默不作声。时间会消弭许多恨意。现在回忆起常攸宁，只觉她可怜可悲。活着的时候，翻不出浪花。死了，又能如何？我心中能容天下之事，难道还容不下一个断掌的小姑娘吗？

小申清了清嗓子，说道：“太后，时辰不早了，您看这些姑娘们……”一句话，拉回我的思绪。

选了半日，也该有个结果了。我指着那些姹紫嫣红的官家小姐们，问道：“明宇，看了半日了，你中意哪个？尽管告诉姐姐。男子汉大丈夫，不必羞怯。”

“姐姐，这不是羞怯的事。臣弟是真的不想娶妻。”

“为何不想？”

“这……”他脸竟然红了，“姐姐莫要逼臣弟好吗？臣弟只喜欢跟战马、跟将士们待在一起。”

“陆将军，你今日必须选妻。”

“姐姐，你一定要逼我吗？”明宇背过身去。我看着他：“明宇，长乐五年的三月，你在御花园被先帝钦点为武状元，金榜题名，人生得意之事。如今又是一年三月，哀家在此处为你选妻，得鸳鸯之喜。人生极乐，莫过于此。你为何不肯？”

话音刚落，只见眼前一个人影一晃。一个老嬷嬷手持一把短刀，刺向我。

云归不在身侧，小申一声喊。明宇猛地回头，擒住那个老妇。御林军也纷纷赶来。那老妇的短刀已经没入我的身体两寸，血流了下来。

金紫光禄大夫家的小姐杨芷惊慌失措地叫起来：“不关我的事，不关我的事，真的不关我的事……”敖羽禀道：“太后，这个老妇是杨小姐的乳娘，今日跟着一起进宫的。”看来，是有人看准了这个难得的机会，特意钻空子对我下手了。

一会儿的工夫，医官们赶过来，替我止血包扎。

御花园里，一片慌乱。那老妇想咬舌自尽，被明宇一把捏住下颌，往她嘴里塞进一团布。老妇口中含混不清地叫着，手脚皆被缚住。明宇冷笑道：“想死？没那么便宜。本将军在玉门关外学到了一百零八种对付军中细作的手段，你今日有福气了，可一一尝试。”