周知瑔默然，总觉得有什么不对劲，一时没想出来。
采薇看着他有些落魄地出了学堂，没有说话。
山上的秋柒娘也不好过，再次醒来时，便摔着屋里的罐子，嚷着要出去。
大当家推门进来，看秋柒娘这副模样，没有开口说话。
秋柒娘怕他再有什么动作，也老实了许多。过了会还是忍不住，“我说，你还是放我出去罢。”
大当家看她，缓缓说：“你记不记得，好几年前有个衣不蔽体快要冻死的男童？”
秋柒娘等来的是这答非所问的回答，不想理他。但是记忆却像什么似的一下倾泻而出，迅速占领了大脑。
那个男童虽然很可怜，却没有开口求救。秋柒娘看他不过时如自己一般大小，却如此有骨气，就随手扶了他进屋。他身上有很多道伤痕，骇人的伤口还流着血，却没有喊疼。
秋柒娘看着眼前的人，很难将他与当日的男童放在一起。“大当家千万不要说因为那日你看上了我，我可不受这个福分。”
大当家并没有理会她的嘲讽，解释道：“当然不是，那日的救济也不会让我晕了头脑。接连照顾我的那几日，我对你一直很顾忌，深怕你是谁的奸细。你一直是孑然一身，我很好奇你为什么无缘无故救人，就不怕惹来杀生之祸。”
说到这，大当家听到秋柒娘哼了一声，继续说：“慢慢才了解你，双亲俱亡，好像有婚约之人也抛弃你而去，我更加对你好奇。越深入了解你，我便忘记了我身上的一切，只关注你。过了几个月我不告而别，你那时肯定也好奇吧。”
大当家看着秋柒娘，“我还有仇要报，我还有事业未完成。所以我不能偏安一隅。”
秋柒娘也看他，“所以你假扮书生，投到黎老先生先生门下，待你学有所成的时候，又不告而别。你揭竿为旗，在白桦山上成立了匪窝之后，继而扫荡你的仇家；打听到我在江东牙城彷徨许久，又扮起书生来接近我？”
大当家点了点头，没有再多说，“我与你说这许多，是想让你知道，我不会伤害你，你能不能也安心留下来？”
秋柒娘摇了摇头，“我不想要你如何回报，你放我下山去，我还有自己的事没完了。”
大当家也摇了摇头，“这是我的恳求，我喜欢你，不会放你下山。”
“那你就等着周知瑔来灭山吧！”秋柒娘变了脸色，笃定地说。
大当家又摇了摇头，声音有些无奈，“周知瑔不知道你上山了，如何来剿匪？只怕急得团团转，到时候别让我一锅端了。”
“不可能。”
“怎么不可能，周知瑔收到你的告别信，就是再怎么怀疑你，也只能接受你自己告辞的消息。”
秋柒娘一惊，她没有留下任何书信，怎么会？
“若是你的婢女亲自送上的书信，你说他会不会相信。”大当家又补上一句。
7
大当家出了门后回到了自己房内，同属下思考着该如何走下一步棋。
同一时间，李夫人听说了整件事圆满地完成后，得意地笑了笑。
“看来夫人心想事成了？”白婆子在一旁说道，看着榻上熟睡地周淇。李夫人点了点头，“那个贱人平日里给淇儿穿小鞋，又勾引我的丈夫，我如何能咽下这口气？这次真是佛祖保佑，遇上那匪山上的人，不然怎会如此顺利。”
白婆子看了看李夫人有些狰狞的面容，能让女儿去涉险的人又有多好心？说什么爱的生不如死，还不是执念太深？
所以当周知瑔举兵来偷袭白桦山的时候，大当家还在思虑如何引战。骤然听到这个消息，他仅仅思虑了一会便想通了。他不可察觉的笑容令一众觉得有些危险，几个属下已经交换过多个眼神了，却还不知如何开口。
“周知瑔要偷袭肯定不会带多人，必定还有下一招。你们吩咐岗哨多加小心，今晚还有一场大戏。另外，闯进来的人要全部清理；周知瑔，就让我来会会。”大当家说完后，利落地提起一把宝剑向着秋柒娘的房间去了。
此时的周知瑔已经摸清楚了秋柒娘在哪个房间，当他推开那扇门后，映入眼帘的就是那张思虑多天的六角脸，仿佛还廋了。“怎么那秀才没有照顾好你吗？”
秋柒娘听了着想挨打的语气，只觉得熟悉，眼泪差点没掉下来，刮了周知瑔一眼。周知瑔收起玩笑语气，拉着她快步走。
不料一出门就遇到了匪山上的大当家，三人都停了下来。
周知瑔抬手，“久仰大当家，周某不知道有生之年还能见到应家传人，怪不得如此精通易容术。”
应恒冷笑了声，“应某人也是第一次见自称‘君子’如此横刀夺爱。”
周知瑔皮笑肉不笑地说：“应公子不知内情，我便不与你口舌。只是家里不省心的给我添了麻烦，应公子还得多谢她的令牌才能出入牙城。”他一语道出他们那腌臜勾当。
应恒还是冷笑，“你早知我不对劲，迟迟不动手；为了秋柒娘却可以兵临城下，真是个痴情种。没错，我是使了些手段请柒娘来山上做客，可是你呢，明明是有妇之夫还勾结她人，你那狗婆娘还不知要怎么祸害柒娘。”他尤为不平地看着秋柒娘，却发现她一点不关心自己。
应恒当即拔剑，凌厉地削过去。周知瑔拔刀迎面受他一剑。
他们都是心中有愤，武斗成了最简单的较量方式。秋柒娘虽然很焦急，但是她一点忙帮不上，她只希望周知瑔的援兵快些到。
周知瑔与应恒两人各怀心思，交手时却都是利落干净，狠厉无比。
“你背弃信义娶了别人，凭什么还能再见她？”应恒吐出一个问题。
周知瑔不甘下风，“她救了你，你却忘恩负义违抗她的意愿，你又何尝不是背信弃义？”
两人不相上下，片刻分不出伯仲。
直到天边传来一声巨响，周知瑔露出了一丝微笑，应恒却吃了一惊。
8
“吾兄早逝，他那未过门的妻子便由我娶了，说来也是一桩怪闻。”周知瑔对着众人说道，“只是她不守妇道，勾结外人，周家容不下她了。让她代发修行，去那尼姑庵里常伴青灯古佛，赎罪一二。”他对着宗室里的人略略交代几句，便不看任何人走了。
秋柒娘正在抄录古卷，见他来了，说道：“你那右腿还要也不要？”上次从白桦山上下来时，周知瑔为了救她腿受了伤，秋柒娘一直盯着他不让多走。
周知瑔摆摆手，“我都休息好几天了，不碍事了。”
他坐下来，看着秋柒娘岁月静好的样子，平静的脸上看不出任何痕迹。这样的好人儿，周知瑔只想着如何与她到老。
“我都料理干净了，你放心，以后不会有这么多肮脏事。”
秋柒娘点了点头，好奇地问：“你是怎么知道那采薇的事？”