为什么公民享有宗教信仰自由?

出处：按学科分类—政治、法律 南京大学出版社《法律知识手册》第45页（748字）

宪法规定，公民有宗教信仰自由。它的主要内容是：(1)任何国家机关、社会团体和个人不得强制公民信仰宗教或者不信仰宗教，不得歧视信仰宗教的公民和不信仰宗教的公民。(2)国家保护正常的宗教活动。任何人不得利用宗教进行破坏社会秩序，损害公民身体健康，妨碍国家教育制度的活动。(3)宗教团体和宗教事务不受外国势力的支配。

我国宪法保障公民享有宗教信仰自由，是因为：第一，宗教有它产生、发展和消亡的过程。宗教本身具有长期性的特点。同时，宗教是同唯心主义有着千丝万缕联系的世界观问题。宗教信仰对人民群众来说，是思想认识问题。因此，对待这个问题要持现实的、实事求是的态度，不能用行政命令或法律手段禁止或强迫人们不信教，不能用简单粗暴的办法来对待群众的宗教信仰。我们的责任是，领导广大群众参加到建设社会主义物质文明和精神文明的斗争中去，在改造自然与改造社会的实践中来提高人们的认识，并要通过长期的政治思想工作，用辩证唯物主义和科学文化知识去教育群众，宣传无神论，提高群众觉悟，让他们自己去冲破宗教迷信的束缚，获得精神上的解放。第二，宗教信仰具有国际性、民族性和群众性的特点。据不完全统计，目前世界上信仰各种宗教的人数超过20亿，占世界总人口的60%左右。在我国，宗教问题往往同民族问题密切联系着。我国信仰佛教、伊斯兰教、天主教、基督教的人较多。在少数民族中，有的一个民族信仰一种宗教，也有的几个少数民族信仰同一种宗教。第三，还有历史的原因，是长期的民族习俗形成的。可见，决不能靠行政命令，禁止信教这种简单粗暴的办法去加以限制或禁止。国家法律保障公民有宗教信仰自由，正是从实际情况出发，完全符合我国各民族人民的愿望。